他笑笑，「你完全不了解我姑婆。」
「那麼，你告訴我有關她的一切吧。」
康恩坐在艾麗對面，手中玩著咖啡杯，開始陷入回憶，「她是我祖父的妹妹，但她年齡很輕，幾乎和我父親差不多年紀。她未婚。所以一直在此獨居。但每年暑假，她就會把我接到這里來，說要為我父親負擔三分之一的教養責任。」
「听起來她並不喜歡這樣的經驗嘛！」
「那只是她的習慣，嘴硬心軟。她從不接我兩個妹妹來，姑婆覺得男孩子麻煩少些。」
艾麗作了個不同意的表情。
「她說男孩子不計較吃的、穿的，就算不洗澡也不會抱怨。她是對的——我的確是如此。我只要在沙灘上走一圈就心滿意足了。當然啦，最主要的是姑婆會教我許多有關貝殼、浪潮和化石的知識——」
「應該還有浮木吧？」
他雙眸生輝，「噢，當然有。有一次我們發瑚一塊好棒的核桃木。還要咖啡嗎？」
艾麗搖搖頭。
「我們餓了就去偷襲果園，現在回想起來。好像大部分時間都是這樣的。你知道的，大湖效應。」
「听起來很耳熟。」她喃喃低語。
「你吃過剛從果菜園摘下的蓍茄嗎？被太陽曬的熱熱的．一口咬下去，甜汁流得到處都是呢。」
「我沒享受過那種樂趣。」
「那你就不知道自己錯失什麼樣的樂趣了。等到暑假結束，我又長高了五公分，曬得又黑又干的，姑婆把我送上巴士，向我道別．然後——」
「換句話說，」艾麗懶洋洋地打岔，「你姑婆是個騙子。你不在的時候，她又是怎麼過的？」
「她曾是個圖書管理員，憑一己之力為本地的病人建立了一個安養中心，而且她是教堂中很活躍的一分子，所以別以為她冬天都不出門。」
「那麼她對除雪的效率可能觀察正確，但我還是不能想像，湖面上風雪交加的時候還能有什麼樂趣？」
「湖邊會有很多浮冰，你知道吧？這里是除北極圈外唯一有藍色浮冰的地方。」
「如果你只有暑假才來這里．你怎麼會知道能度過冬天？」
「難道姑婆會騙我？」
「以你過去常住在這里的經驗，我確信你認識文家的人，對嗎？」
他點頭，「伯爾比我大一兩歲。」
只差一兩歲？從外表看來，伯爾至少比康恩大上六七歲。
「而瑞福住在一個環境比較差的社區。所以我們並未成為好朋友。不過，我認識他們就是了。你的案子進展得如何？你認為杰夫對瑞福有過任何承諾嗎？」
「我還沒見到什麼證據，也沒辦法歸納出任何意見。」
他起身倒咖啡，「我不是問文件的事，我只想知道你的感覺。」
「我怎麼會知道？」
「該死，艾麗，你有沒有感覺？你一下午都和杰夫的遺物在一起，對他的性格至少有些概念吧？」
「我不能就幾箱文件來作預測。」
他偏著頭研究她。「你加入惠德公司太久了，我想就算你在自己身上砍一刀，大概都不會流血！你非得把法律弄得這麼嚴肅嗎？」
「當然不會像唱歌那樣輕松，你對文家的案子一定有很明確的看法，為什麼不和我分享一下？」
「我認為杰夫做過承諾。」
「嗯，那倒有趣，但除非鐵證如山，否則我不會同意你的看法。」
他一笑，「那你不需要我協助嘍？」
艾麗不知該如何回答才保險，只好看看腕表，「天哪，這麼晚了，我最好在招待所鎖門前趕回去。」
「我不會害你錯失睡眠的。」他送艾麗出來。
康恩小心地為她關上車門，然後又敲敲車。她搖下窗子，康恩倚著車身說︰「回到招待所後打電話給我！我才知道你是不是平安地回去了。」
她忿然道︰「康恩，我有能力毫發無損地回到招待所。」
「很好，但即使你是男人，我也會要求你做同樣的事，這濃霧會讓高速公路上所有的駕駛員迷路。」
「但是，我不會對男人做這樣的事。」
他以指尖輕輕地拂過她的臉頰，將她的臉轉向自己。艾麗瞪大眼，在她來得及退縮前，康恩的嘴已覆上她的唇。
他的嘴在她芳唇上親了一下才離開。他向她低笑，然後以輕柔的語氣吩咐︰「開車要小心，記得打電話給我。」
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招待所一片寂靜，大門已上鎖，她從雕花玻璃窗看見大廳內有模糊的人影，是值夜班的櫃台人員，他開了門讓艾麗進去。
整棟屋子靜悄悄的。艾麗發現臥室內還蠻暖和的，她把髒衣服放在塑料袋里準備明天送去洗，然後坐在床緣梳著頭發，眼楮則盯住電話。如果她不打電話會顯得無禮，因為康恩會擔心；再說如果不打電話給他．會顯得她太在意那個吻，康恩會以為她因此而生氣了。
艾麗立刻撥了康恩地電話號碼。一待听筒中傳來他性感的聲音，艾麗就後悔了。她撥的這通電話只有助長他原本已過的氣焰，但現在掛掉也來不及了。「我照你的囑咐來向你報平安了。」
「大霧怎麼樣？」
「不太容易對付。」
「下次我會建議你留下來過夜。」
「也沒那麼難對付啦！」
他笑了起來，「艾麗，放心吧，大湖可不會照我的要求。隨時起大霧。好好睡吧！」
她作個深呼吸，正想反駁，電話卻掛斷了。
那個吻只不過是他的另一招罷了，不過還是老調重彈，毫無新意。不論康恩的目的如何，他絕不想引誘她的，如果他見到女人就追，那公司里每個女秘書都會知道的，雪倫也一定會警告她。
再說，如果康恩真是那種人，他也不必等雪倫警告她了。公司的同事們一定會先議論紛紛，即使在那年的聖誕聚會上，她和康恩單獨在黑暗的角落里也是在談論公事……」
那是她進公司的第一年，艾麗還在各部門進行在職訓練。平時她沒機會見到康恩，但聖誕聚會是公司的年度大事，公司在城中地區最豪華的飯店包下整層大廳招待員工．還請丁當時最受歡她的樂團表演助興。
母位員工都攜家帶眷地出席盛會，艾麗因工作的緣故到得較晚。她才從吧台拿了一杯飲料，康恩就出現在她身邊，他要了一杯飲料，然後問她玩得是否愉快。
「我剛到，不過我沒想到會這麼熱鬧。」
「噢，你錯過了最棒的一部分，現在高潮已過去了。大家都喝了一些酒，可能會開始胡鬧吧。」
「那麼我也許該走了。」
「另有約會？」
「不，只是堆積如山的工作。」
「真可惜！」
「為什麼？如果參加聚會只是浪費時間。為什麼不做些有建設性的事呢？」她邊啜飲料邊答。
康恩似乎不急于回到原先一起談笑的那群同事中，所以艾麗決定冒個險，「如果你能抽出一點時間——我一直想再踫見你。」
他表現出吃驚狀，「真的？」
「是的，我想知道雷諾德的案子結果如何了？我想知道詳情。」
他沒立刻回答，只是放下杯子說︰「我們找個比較安靜的地方討論這案子吧！」
他帶著艾麗到大廳的一角，然後她就雷諾德案問了他二十分鐘，等到她的好奇心得到滿足，她才想起自己是不是太煩人，趕緊謝了他。為自己將公事帶到這種場合向他致歉。然後又回辦公室工作。
當時康恩說︰「沒關系，這是今天最有趣的一件事。」艾麗並不相信他的話，事實上，她臨走時還看見康恩正擁著牟南維的女兒起舞，而他也是一副樂在基中的樣子。