這下，糟了……
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糟了。
她又惹師父生氣了。
小小泵娘穿著單薄的衣裳，站在結凍的湖面上，低垂著頭，乖乖听師父訓斥。
「為什麼不听我的話呢？你說！我給你下的指令是什麼？」
「是……」她強忍住顫抖。「所有經過的人，一律殺無赦。」
「結果呢？你卻放過那個老人和小孩！」
「因為那老婆婆……很老了，那小孩……比我還小。」
「那又怎樣？你又知道他們不是喬裝易容的？說不定他們是誰派來的探子呢？要是我的藏身之地讓他們知曉了，大舉派人追殺我怎麼辦？」
「可是……」
「沒有可是！我說過，寧可給殺一百，不能放過一人。你不殺人，人家就會殺你，難道你到現在還不懂？」
「……」
「你給我進去！」
掌風凌厲，湖面破口，而她，墜入冰冷至極的潭水里。
她在冰寒中閉上眼，封閉自己，拒絕所有感觸，她是一件兵器，沒有自由，只是听命行事。
她是兵器，兵器是不懂得冷熱的，沒有感情，不知喜怒哀樂。
所以，她不會覺得冷，不會的……
可寒冷卻如狂風暴雨，席卷她全身，她不明白為何自己會一陣一陣地顫抖，為何無法控制。
她好冷，又好熱——
冰冽的潭水不知何時變成炙熱的火焰，熊熊燃燒，人們在火中痛楚地申吟，掙扎求救，而她，只能呆呆站在原地，看著他們斷氣。
火焰里，有個黑衣少年，他瘋了，狂放的笑聲宛如最可怕的催魂曲。
有個少年，一個邪惡的、悲哀又絕望的少年……
紅蓮驀地驚喊出聲，冷汗涔涔。
「……紅蓮，醒醒！」
有人在叫她，很憂慮、很焦急地呼喚著她，那聲音，很遠，又很近，溫暖異常。
她緩緩睜開眼，看見一張很好看、教人覺得舒服的臉。
「主子。」她沙啞地呢喃。
「終于醒了。」坐在床沿的溫行浪松口氣，淡淡一笑，探手模她額頭。「流了好多汗，你又作惡夢啦？」
「嗯。」她點頭，一時有些茫然。「我怎麼睡著了？」
「你喝醉了，我抱你回房的。」
他抱她回房的？
紅蓮顰眉。她怎麼都不記得了？
「你一定很不舒服吧？來，喝點醒酒湯。」他說道，扶她坐起上半身，遞給她一碗湯。
他干麼靠她這麼近？
不知怎地，她敏銳地覺得自己正偎著他胸膛，一股隱隱的熱氣透過彼此的衣衫燙著她背後肌膚。
她努力定下心神喝湯，胸口卻一下下撞擊著，跳得好快。
「我……很重吧？」良久，她才勉強尋出說話的聲音。文弱的他會不會抱得很吃力？
「真是抱歉。」愈想愈懊惱。「我是你的護衛，應該保護你，結果反而喝醉酒讓你傷腦筋……」
「是很傷腦筋。」他笑著打斷她的自責。「我的手臂到現在還酸著呢。」說著，甩甩雙手，裝出一副很難受的模樣。
她真的那麼重嗎？紅蓮輕輕咬唇。
溫行浪扳過她肩膀，好玩地審視她白里透紅的臉蛋。「奇怪，奇哉怪也！」
「哪里奇怪了？」她呼吸頓住。
「若是平常，你肯定要笑我一個大男人，連個女人都抱不動，怎麼今天卻一聲不吭呢？」
她一窒，瞪他。「我什麼時候‘笑’過你了？我說的那些都是實話。」一個大男人，本來就不應該老是哀苦叫痛的。
「這還不算笑嗎？」溫行浪自嘲地撇嘴，站起身。
離開他的懷抱，紅蓮驀地感到一股涼意，她不覺揪緊被褥，望著他在桌邊坐下，提壺斟酒。
「你整晚一直在喝酒嗎？」她注意到桌上有幾個已空的酒壺。
「嗯。」他微笑詭異。「算是吧。」
「為什麼不去睡？」
「睡不著。」
「為什麼？」
他不答，又進一杯酒，俊秀的臉孔泛著迷人的桃色。
她默默瞅著他，直覺他心里有事，靜靜地等著。他喝了幾杯，忽然又來到床沿坐下，與她相望。
「紅蓮，我耳朵好癢。」
耳朵癢？她愣了愣，跟著恍然。「又要我幫你掏耳朵嗎？」
自從去年某個夜里，她一時好心替他掏耳朵後，他似乎上了癮，時不時總要如此要求她。
「可以嗎？」他熱切地問，望著她的眸閃閃發光，滿懷期待。
唉，他有時候還真像個孩子啊！
紅蓮無奈地想，粉唇卻不知不覺一彎。「躺下來吧！」
她拍拍自己的大腿，而他如蒙恩寵，興高采烈地將頭枕在她豐潤柔軟的腿上。
她從床頭找來耳挖子，扳過他的頭，小心翼翼地探入，輕輕轉動。
溫行浪合上眼，舒服地嘆息。「紅蓮，要不要听我娘的故事？」
「你娘？」她一怔。
這麼多年來，他從不曾提起自己的親娘，她只知道他娘是他爹的小妾，在他很小的時候就去世了。
「我娘呢，人長得很美，又有才情，說起來你可能不信，她以前可是江南第一名妓。」
「什麼？」他親娘是……妓女？
掏耳朵的動作一頓。
「很意外嗎？」他揚起眸，朝她微微一笑。「就因為她有絕世美貌，我爹才會一見著她便入了迷，不顧家里河東獅吼，說什麼也要將她娶進門。」
紅蓮默然。
雖然溫行浪以一種輕快的口氣說話，她卻察覺其中有幾分難以言喻的傷感。
希望只是她弄錯了……
她撥開他鬢邊的發綹，繼續替他清理耳朵，而他也繼續享受著那溫存，一面說故事。
「我娘脾氣很傲，可能以前被那些王公貴族捧慣了吧？她受不得一點閑氣，雖只是個妾，還是想跟正妻爭地位、爭名分，她跟我大娘天天吵，日日斗，終于有一天，她被發現在菜里下毒，想毒害我大哥二哥。」
「什麼？！」紅蓮驚愕，手一顫。
「小心點！很痛耶。」他撒嬌似地抱怨。
「抱歉。」她低聲道，手指輕輕安撫他被她弄痛的耳朵。「後來呢？」
「後來啊，我爹一生氣，將我娘逐出家門，我娘堅持不肯離開，寧可當著我爹和我面前自盡。」
「她真的……在你面前自盡？」她顫聲問，不敢相信。
「不錯。」他在她腿上點頭，她看不見他臉上的表情。「我親眼看見她將涂上毒藥的短刃插進自己胸口，流出來的血都是黑的。她說，既然我爹要冤枉她在菜里下毒，她就毒死自己以示清白。」
好烈性的女子！紅蓮震懾無語。
「人究竟為什麼要爭呢？」溫行浪感嘆。「我娘想爭名分，我大哥二哥想爭天干劍，爭朝陽掌門人，爭武林盟主，兄弟倆為了斗爭，不顧彼此情分，好多年都不曾私下交談了，這又何必？」
是啊，又何必？
人們為了斗爭，寧可不顧更重要的東西，到底是為了什麼？
紅蓮覺得自己有些明白他的心情了。「所以你才會不顧你爹的期望，堅持不與兄長們相爭嗎？」
「這麼多年來，我一直躲得遠遠的，就是不想牽扯進去。」他悵然低語。「我娘因斗爭而死，所以我不想爭，不爭不行嗎？」
「當然可以。」她認真地點頭。「你若是不想爭，別爭也罷。」
溫潤的眼眸由下而上，凝定她。「你會不會認為我這樣很沒出息？」
「當然不會。」
「謝謝你，紅蓮。」他微笑，忽地伸手拉下她玉頸，另一只手在她臉頰上游移。「有你這句話就夠了。」
她俯望他，被他撫過的肌膚散著教她心慌意亂的熱氣。「你為什麼……要跟我說這些？」
為何忽然說起他娘親的事，剖白自己不願與兄長相爭的心事？