姬天淨靜靜注視著少女，少女擁有白里透紅的雙頰，細致的眉眼，女敕紅雙唇不自覺的微微輕啟，彷佛在遞出無聲的邀請。
——很美。
她簡直就像最好的畫家所繪出的畫中麗人，如此艷麗。
姬天淨就這樣斜倚在木門旁，星眸半閉，欣賞少女偶爾撥動琴弦所發出的美妙之聲，她有時彈著中原高雅的曲調，偶爾音樂一轉，成了胡族熱情且輕快的聲音。
突然之間，琴音霎時停止。
姬天淨睜開雙眼，發現亭中的少女直視自己，一雙柳眉蹙著，看來不太高興。
唉呀呀……被發現了嗎?姬天淨苦笑起來。
少女出了亭子，沿著花徑緩緩走來，最後停在姬天淨面前。她水靈的雙眼在姬天淨渾身上下看了好幾遍，最後才終於開了口。
「你是誰呀?怎麼站在這邊偷听我彈琴?」
麗人開了口，似乎不像姬天淨原先所想像的文靜優雅，反而嬌憨中帶點霸氣。
這樣也好，畫中人幻化成了活生生的美人兒。
「在下路過此地，听到琴音優美，才下自覺的駐足停留。」姬天淨氣質優雅，輕搖折扇回答。
少女一雙眼楮，在姬天淨身上來來回回幾遍，最後細白小手往前一伸。
姬天淨下解的看那只伸出的手。
「請問姑娘這是?」
「本姑娘的琴呢，是下給人白听的。」少女說的理所當然。
姬天淨嘴角抽動了下。「你……跟我收錢?」
「當然，沒錢我就會餓肚子，餓肚子就沒力氣彈琴，為了下讓我餓肚子，給點錢下也是應該的嗎?」
姬天淨更驚訝了，原來這姑娘是賣藝的?可是……怎麼看也不像呀!這姑娘盡避言語頗……直接，但渾身上下，還是散發著出身名門的氣質。
姬天淨百思不得其解，不過還是回問她︰「你要多少?」
「嗯，我剛剛彈了一炷香，至少換過五支曲子，平日一首曲子是一兩銀，所以是五兩銀，還加上本姑娘陪你說話的費用，所以要再多給半兩，總共是五兩豐。」
姬天淨瞧瞧少女要債要的很習慣的小手，輕松回以一笑。
「姑娘這樣說就下對了。」
哼，跟他這精明商人來這套?
「……怎樣不對?」少女睜大雙眼，唉喲，她在杭州好歹也混了半個月，第一次有人敢不給錢!
「在下站在這還不到一刻鐘，所以絕對沒听到五支曲子，再加上姑娘你沒有一支曲子彈完，每首都只彈上幾個小節，在下還得費心分辨哪首是哪首，實在心力交瘁，所以賞銀全數抵銷，另外還有我陪姑娘說話的費用，這樣說來，姑娘還該給我三兩銀才是。」
姬天淨笑得溫文儒雅，手卻同少女一樣，伸了出來。
少女聞言臉色大變，叫道︰「哪有這種道理!那只是我在練習呀，當然沒有一首曲子彈完，怎能跟我要錢呢?」
「哦，只是練習?那也實在沒必要跟在下要錢了，是下是?」
姬天淨笑的人畜無害，少女被反將一軍，可是氣的想跳腳。
「算了，不給就不給，小氣鬼!」
「謝謝姑娘夸獎。」姬天淨有禮的作揖︰心里可是笑翻了。
最近心情頗糟，遇到這個小泵娘，還真出乎意料的抒解了他心頭郁悶哪!
少女沒拿到錢，嘴噘的半天高，就要回院子里把門關上，姬天淨連忙開口。
「請問姑娘芳名?」
「鬼才告訴你!」
「砰」的一聲，少女把木板門重重的關上。
獨留姬天淨在門外笑到上氣不接下氣。
*****
門的另一頭，少女氣的兩頰鼓脹。
討厭、討厭、討厭!
她已經夠窮了，不過想藉機撈點生活費嘛，那個男人怎麼這樣小氣，居然還倒過來跟她要三兩銀?虧他長得這麼好看。
想到姬天淨的模樣，她的俏臉些微嫣紅。說真的，她還從沒見過像剛剛如此俊
爾卓越的男人，氣質高貴，容貌端正，可惜，個性跟講話怎麼這樣愛惹人生氣哪!
翻翻系在腰間的荷包，里頭只剩幾兩碎銀，看到自己阮囊羞澀，她悲哀的嘆口氣。
「不知道爹跟娘怎麼樣了……我逃走後，他們可還好?唉，家里一定鬧翻天了吧……還有喜蓮，不知道會不會被娘責罵……」
原來，少女就是在嫁往江南的路上，偷偷逃跑的秦靜貞。
當初她早就計畫好，等一離開京城，離開父母的視線，便要找個好機會逃走，於是，將自己所有的珠寶家當都帶在身上，但一路上隨行的僕婦，一直將她看的很緊，逃亡的機會，一直到進入杭州時才來臨。
許是見她一路乖巧配合，所有人失了防心，一早便入睡，秦靜貞趁著半夜，月兌掉那一身累贅嫁裳，將值錢的東西全放進包袱里，便偷偷的從歇腳的地方溜走。
當第二天早上，走在杭州城熱鬧的街上時，秦靜貞真的有種就此解月兌的感覺。
她從來不曾在沒有任何婢女、僕從陪伴的狀況下走在鬧街，也下曾來到這樣的水鄉江南，所以不禁笑開了臉。
一個美貌少女單身走在路上，邊走邊東張西望，凡是經過秦靜貞身旁的人，都會多看她兩眼。
或許正因為秦靜貞如此毫無防備，才會被人盯上。
才逃走第四天，某天逛完鬧街後，她一模腰間，就發覺自己—被、扒、了。
她所有變賣珠寶所得的錢，都放在荷包里頭，如今等於一無所有。
本來的自由，霎時間變成惡夢。
沒有錢，就沒有地方可以住，沒有東西可以吃，當她連自己身上的值錢衣物都當掉，換成粗布衣裳時，客棧也看出秦靜貞再也沒錢住房，便將她趕了出去。
秦靜貞只好累了睡在破廟，餓了便討東西吃，她一個千金大小姐，何時受過這種痛苦?想回長安尋找爹娘，卻連旅費都湊不出來。
最後，秦靜貞餓暈在某戶人家門口。
當她再度醒來時，發現自己躺在乾爽的被褥上，身旁的茶幾上，還放著碗熱呼呼的粥。
「好些了嗎?」一個美麗的婦人柔聲問道︰「肚子餓下餓?先吃點東西吧?」一婦人將秦靜貞扶起，用湯匙舀起清粥，吹涼，再喂入她口里。
熱騰騰的粥，沒有放任何配料，清清淡淡的，就只是一碗白粥。
這樣的東西，若秦靜貞還待在長安的家中，只怕還沒入口，便會叫下人撤走，如今吃了幾口，卻潸然淚下。
「怎麼了?不合你的胃口?」
熬人詫異的放下碗，掏出手絹拭去秦靜貞頰邊的淚。
秦靜貞死命搖頭，吶吶的說︰「不、不是的……而是……謝謝你，真的。」
以前她只知道什麼是錦上添花，如今才知雪中送炭。
熬人微笑，喂她吃完那碗清粥。
秦靜貞後來才知，收留她的地方叫做「迎客居」，這里不是普通的人家，竟是間青樓，而救她的人，正是這青樓的鴇娘。
一開始秦靜貞有些驚訝，有些排斥，但感激隨即壓下這一切。
避他這里是哪里，畢竟，這是收留她的地方，不是嗎?而且，她不是最崇拜李娃?如今不就是一個大好機會，讓她能像李娃一樣，尋覓一個意中人?
所以，為了報恩，也為了替自己籌措回長安的旅費，更為了完成她的夢想，秦靜貞憑著一身好琴藝、好舞藝，開始在迎客居招攬客人，不過，到目前為止，都還是賣藝不賣身。
幸好她才藝出色，又懂得應對詩詞歌賦，上門的客人通常都是文人墨客一流，所得賞金頗多，她為了報答迎客居收留之恩，把大半錢都硬塞給鴇娘，只留了極少部分給自己。
只是……秦靜貞把錢倒出來數數，照這種攢錢的速度，要籌措回長安的旅費，應該還要花上半年。