「沒親眼看見什麼都不算!」秦靜貞小小的身子往床上一跳，嘟著嘴說︰「所以，我——不——嫁!」
「秦靜貞!也不想想是誰這麼辛苦生下你、養大你的!」秦夫人被她的話氣的渾身發抖。
「听說養大我的人是女乃娘，娘只是想玩小孩的時候，會過來逗一逗而已。」
「那也一樣啊!你也不想想，因為我生了你，害我身材變形，美貌平白損失大半耶!而且你在我肚子里的時候，沒一天安分，又踢又打，痛死我了!我那時就該知道，生出來的準是一個小魔星!」
「哪有?我記得我在你肚子里的時候，都乖乖的不哭也不鬧，哪有踢你肚子?我絕對沒有啦!」她秦靜貞絕對不承認自己沒做過的事。
「還敢說沒有?你這種小孩，愛頂嘴，愛反抗……你……你……」秦夫人臉色都青了。
「你根本不是我親生女兒!我的親生女兒一定乖巧又可愛，我叫她做什麼她就做什麼!」
「你也不是我娘!我親生的娘一定又溫柔又體貼，也不會逼我去嫁給一個不認識的人!」
「你、你，你有膽子就再說一次!」
里頭一來一往，讓外頭的喜蓮听的猛搖頭，這對母女，分明像到不會有任何人會去懷疑她們的血緣關系。
最終，就像母女吵架每一次的結局一樣，秦夫人氣沖沖的走出門外，然後再撂下一句狠話。
「秦靜貞!我這次一定會把你嫁掉!留你這種女兒在家里氣死我干什麼!」
她撂完狠話就走，而秦靜貞則氣呼呼的坐在自己房間里，直到嬌小的喜蓮推開門走進來，用稚女敕的聲音勸著自家小姐。
「小姐，你為什麼老是要惹夫人生氣?如果好好的說，說不定夫人會打消主意……」
「你放心，她絕對不會。不管我好言好語，還是大吵大鬧，她要做的事都會做下去啦!她就是這種固執的女人!」
「可是……小姐您也跟夫人一樣固執啊……」
話才說完，喜蓮就被秦靜貞瞪的縮起身體。
秦靜貞躺在床上，煩躁的滾來滾去，嘴里還喃喃念著。
「討厭……我絕對、絕對不嫁!」
天下男人都是負心漢，叫她將終生委托給臭男人，她才不要!秦靜貞的漆黑瞳仁隨著思緒不停轉動。
至於喜蓮，則怯怯的看著秦靜貞，她總覺得，小姐不是那麼容易听話的人，這次的婚姻，看來沒這麼容易如夫人所願了……
*****
就在京城秦家吵的如火如茶的當頭，杭州姬家卻如以往一般，人來人往，忙得不可開交。
姬家在江南富甲一方，這樣的產業當然不是憑空可得，得投下大量的心力跟人力，才造就今日的繁華。
姬家本由姬老爺所一手掌管，但這幾年來，姬老爺漸漸放手，將大小事交給第二代姬家少爺——姬天淨打理。
今日也是如此，姬天淨從昨晚開始，便沒有離開過書房，一直在和堆到跟人同高的帳簿書卷搏斗。尤其再過幾個月，便到了該繳納稅賦的時節，更是一點也閑不得。
姬天淨右手拿筆，左手俐落的打著算盤，好下容易清算完一部分的帳本，伸個懶腰，嘆口氣，用手指揉了揉濃眉間日益增加的皺紋。
姬天淨今年二十有四，臉部線條有如刀刻般的剛毅，濃眉俊目，再加上先祖混著北方胡人血統，身材挺拔之極。
他本就是江南著名的風流才子，平日空閑的時候，一襲儒生長衫，姿態優雅，豐神俊朗，不知迷煞多少江南懷春少女的芳心︰但最近因疲勞過度，臉上可說是殺氣騰騰，只怕一出門，要嚇壞不少小孩子。
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一旁的書僮六儀，便是滿臉恐懼，將剛剛才從外頭送上的帳本，全疊在姬天淨面前的桌上。
姬天淨看到，蹙眉好一緩 ，才緩緩吐口氣，冷冷瞄六儀一眼。
「這又是哪來的?」
「嗯……這本是布坊送來的……這本是今年那些佃農該繳交的田租，還有這是藥材鋪子的……」六儀努力的二點給他听。
「怎麼現在才呈上來?」
「布坊上次買的那批貨，貨款最近才結清︰田租則是前陣子佃農們才把積欠的租款繳納完，還有藥材鋪子……」
「得了，別說了。」姬天淨心煩的揮揮手，反正不管原因是什麼，他還不是得把這些帳簿再審一次。
書房里的姬天淨正忙得焦頭爛額，門外卻有一個婦人扭扭捏捏，不知該不該進來。過了一會兒，婦人終於下定決心，推門進了書房。
「天淨……」婦人輕聲開口，像怕一個不小心，引來兒子不悅。
「娘，什麼事?」姬天淨頭也沒抬，手指仍在算盤上，劈哩啪啦的飛快打著。
「天淨，娘有個消息要告訴你。」姬夫人笑的很賊。
「喔?」姬天淨隨口應了一聲，腦子還在為這些糾纏不清的帳簿煩惱，完全沒把心思放在姬夫人身上。
「娘給你定下了一門親事。」姬夫人笑眯眯的坐到一旁的椅子上。
「是嗎?」姬天淨頭抬也沒抬。怎麼布坊上上個月購買的布匹，貨款跟實際收到的款項不合?
他唰的一聲又把算盤珠子歸位，重新算一遍。
「你可知對象是誰?是京城的秦家。秦大人官拜工部尚書，而且五代皆在朝為官，背景多顯赫呀!這可是難得的好姻緣!」
「工部尚書?」
姬天淨耳朵只听進這四個豐，這次的水運工程，正需要朝廷工部的協助。若能攀上關系，工程辦好，鐵定再大賺一筆!
見兒子總算有了些許反應，姬夫人熱心的將秦靜貞的畫像，掏出來給他看，而姬天淨只是淡淡的掃過一眼，便隨便點頭。
「嗯，還行。」
在他眼中，「工部」這兩個字，還比此女的長相重要。
「什麼還行?說起秦家的夫人，當年也是馳名京城的美人兒，生下的女兒哪有差的?而且，這位干金閨名叫做「靜貞」，一定是個溫柔嫻雅的女子吧?」
姬夫人說的很開心，但姬天淨依舊不冷不熱的回一句。「或許吧。」
「什麼或許吧?，兒子，你好歹也積極一點，說聲要不要，我也好替這門親事拿主意啊。」秦夫人不悅皺眉。
姬天淨總算放下算盤，托著下巴思考。
要?不要?他這一生到目前為止，還從未遇見過令他傾心的女子，所以不管娶誰，好像也都沒什麼差。
但是姬家需要一個女主人，當他在外頭忙碌的時候，她能在家里打理一切，讓他安心。
至少這位從來不曾謀面的秦靜貞，算是大家閨秀出身，這點本事應該還有吧?
再加上她的父親在朝為官，擁有姬家最缺少的「關系」。
看來這是場穩賺下賠的生意嘛!
「鏘啷」一聲，姬天淨腦子里的算盤盤算完畢，乾脆回答︰「行，就娶她。」
聞言，姬夫人雙眼發亮。「兒子，你認真的？！」
老天有眼，她這兒子生下來二十四年，從未拈花惹草，潔身自愛的叫她這為娘的都替他擔心起來，如今兒子總算對一個女人產生興趣了!喔!老天保佑!
只是姬夫人不知道的是，她兒子只是對那女人的背景身家有興趣罷了……
「對，我認真的。」說罷，姬天淨依舊埋首在帳本堆里。「反正我總歸要娶一個女人傳宗接代，又懶的跟其他人一樣，花時間玩那鳳求凰的游戲，如今這樣，豈不是最適合我?」
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姬天淨說到這，想起他那一群朋友，自認風流，沒一個肯接受父母之命、媒妁之言乖乖成婚，個個都嚷著要追尋真愛，成天流連風花雪月，為了迷上的歌伎、舞伎，不惜花上大把銀子，說真的——他完全不懂那些人的心態為何。