像是看出采靈的疑惑，伶俐的畫湄隨即解釋。
「睿王爺今兒個沒有上朝，他寅時時分就醒了，但他陪你到卯時時刻，直到接到皇上口諭召見才起身出門。臨走前還交代別打擾你，讓你多睡一會兒。」
畫湄無心的一番話，無端讓采靈的心緊縮了下。
真的嗎？他對她是認真的？
打從他自東北圍場回來後，他沒有再強迫她什麼，也沒有再踫她。反倒他會花更多時間陪她，會摟抱著她入眠。他不會再丟下她一個人獨守空閨，不會在她入睡後才上床、她醒來前下床；每天每天，他與她一同迎接日升、日落。
也許，他沒有地想象中冷血。
有好幾次，她看見了寫在他漂亮眸子中的溫情。
就像昨夜，他是那樣小心地呵護著她，關心她的冷暖。不，那絕不是刻意的造作！他眼眸中的溫柔騙不了人。
驀地，她發現她從來就沒有花時間去了解他！
每當他接近她，她總是忙著推拒，忙著樹起心中的防御與他針鋒相對。
昨天平遠告訴她是雷季淵拆散他們的時候，為什麼心中這個她一向認定的事實竟產生動搖？
當平遠提出一起離開的要求時，她回答的是︰「我會跟你走的。」而非「我要跟你走」。兩人離別了一個月後，她原本對平遠的愛慕之心竟淡了！再見到平遠、離開雷季淵一直是她的堅持，但曾幾何時，她習慣了雷季淵的陪伴。
現在要她離開他，她發現——
她竟沒有辦法離開雷季淵！
面對這樣深深眷寵著她的夫婿，她如何能不動容？
「畫湄！」她突然抓住她的手，顫抖地喊。
「怎麼了，小姐？！」她嚇了一跳。
「畫湄，我錯了。」采靈急切地道︰「我必須告訴平遠，我不能跟他走了！」畫湄不明所以地瞪大眼楮。
「小姐，你在說什麼？」她完全弄胡涂了。
「你一定會認為我是一個見異思遷的壞女人，但是，直到現在我才明白即使跟著平遠，我也不曾幸福的——因為我不愛平遠！」
「你的意思是說，你從來就沒有愛過鄅公子，是你弄錯了？」
「不，我愛過他！」采靈幽幽地道︰「在雷季淵到東北圍場去的那段日子里，我仍然愛他；但是漸漸的，當雷季淵一點一滴地以他的方式愛我……直到現在，我才知道我的心早已背叛平遠……無法挽回了。」畫湄瞠目結舌地看著她，久久說不出話。
「對不起，我知道我不該這麼說，但是，我無法違背我的心願，我總是這麼自我，不在意別人的感受——」畫湄拍了拍采靈的手，微笑著打斷她的話……
「不用說抱歉，小姐。我可以明白你的想法。女人在這樣封建的社會里，原就不該有自己的意見，就連婚姻也必須听命父母及媒妁之言︰‘專一’是社會規範女人該有的道德。從社會的角度看，小姐是離經叛道的，但是，難道這樣就錯了嗎？」畫湄笑著搖搖頭。
「不，小姐並沒有錯，你只是忠于自己而已。如果這樣的自覺可以阻止一場婚姻悲劇的產生，有什麼錯呢？」
「畫湄……」
采靈作夢也沒想到，這世界上居然會有人站在她這一邊。
「跟了小姐那麼久，畫湄雖不敢自認很了解小姐，但是我知道小姐和一般女孩子一樣，你有你的想法，雖然現在社會認為它是錯的，但是也許在幾百、甚至幾千年後，社會反而認為它是對的。你一直知道自己要的是什麼，只要你覺得是對的，何必在乎世俗的批判呢？畢竟，這是你自己掌握的人生呀！」
「謝謝你。」
采靈感動得幾乎紅了眼眶。
「不要這麼說。其實，我很欣賞小姐的個性，我相信女人也可以是有主見的，如果今天我服侍的是一個柔弱的千金小姐，也許我就不會想得那麼多、看得那麼遠了吧？再說，比起塔拉海那個刁蠻郡主，小姐有修養得多了。」
采靈笑了笑。
「好啦！我們該去高升玉摟了。」畫湄拿起滾著紫貂的披風披在采靈的肩頭。
「說真的，認識睿王爺越久，我就越相信他不是個會濫用權力拆散你與鄅公子的人，因為無論從哪一方面看，睿王爺的條件比起鄅公子強得多了。」她壓低聲音，又笑道︰「小姐，我再告訴你一件事，睿王爺從東北圍場回來那天，也就是塔拉海那刁蠻郡主來北安王府撒野那天，王爺不是發現了你的傷嗎？結果呀！棒日一早，他就上寧王府，狠狠地訓了一頓刁蠻郡主呢！」
不可能！采靈不可置信的在心中驚呼。
「真的！你要相信我。我的表弟在寧王府當差，是他告訴我的！當時我不說，是因為那時我也半信半疑，也不怎麼相信睿王爺會為了小姐去訓了他表妹一頓，直到今天早上我才敢確定，才敢告訴小姐。」
采靈在心中對自己吐了吐舌頭當時她還誤會他追究傷口時的居心呢！
不過，這件事打死她她也不曾泄漏出去的。從今以後，她要努力的去認識他、了解他。
但現在，她還要去向平遠道歉，請求他的諒解。
「走吧！畫湄。」不管橫亙在她面前是怎樣的阻礙，她都要勇敢的面對她所選擇的未來。
★★★
御書房內，忽必烈撤開了閑雜人等，將所有奏折擱置一旁，與雷季淵兩人一人一杯地對飲起來。
忽必烈似笑非笑地道︰「敢無故不上早朝，你的膽子不小呵！連朕都沒有你這個膽。」只有無能的昏君才會醉心于芙蓉帳暖，而荒廢早朝。
「請皇上恕罪。」雷季淵早有心理準備。
忽必烈笑笑，擺了擺手。
「要是朕肯降罪，你的腦袋可還擱得安穩嗎？」
「謝皇上。」皇堂兄無意降罪，但是他相信他不曾輕易放行。他怕的是皇堂兄別有目的。
「恩賜你一個將功折罪的辦法，」忽必烈笑得奸詐︰「今天無故不早朝的理由何在？從實招來！」
雷季淵也不是省油的燈，丟給他一個簡單的理由——
「微臣睡過頭了。」
早知道雷季淵沒那麼好設計，忽必烈一個大帽子立刻拍下來。
「哼哼，欺君之罪是要誅九族的。」雷季淵微笑。
「皇堂兄應當是屬于九族之中的父族吧？」
被他一句話反攻回來，忽必烈頓時啞口無言。
可惡！居然被他反將一軍！
忽必烈懶得拐彎抹角了，因為他知道雷季淵肯定避重就輕。
他單刀直入問道︰「你之所以不上朝，與你的媳婦兒月兌不了關系吧？」
雷季淵笑笑，回避道︰「何以見得？」
「單就你這麼言詞閃爍便八九不離十。」忽必烈笑道。
他對季淵的婚姻生活，不知怎地，特別感興趣。
「既然如此，微臣也沒什麼好解釋的。」他偏不著皇堂兄的道兒，他要怎麼想，悉听尊便。
精哪！他這皇堂弟真不好拐，不愧受封為「睿」王爺。
忽必烈拐得有些意興闌珊了。他把話題調到政事上。
「大理國為患著大元國土南方，你可有什麼建議？」
「建國不久，臣認為不宜興兵征戰，可先派遣使節締結邦交，但最主要理由是——沒有適當將領。」
「若朕執意發兵，如何？」
他早有並下大理國的打算，既然要稱帝，他就要建立一個史無前例、橫跨亞歐的蒙古帝國！
雷季淵啜了一口御賜佳釀。
「亦無不可，既然我蒙古族可以花五十年滅了南宋，拿下大理國不是問題
蒙古族是十分曉勇善戰的民族，他們可以夜不扎營、炊煙不舉，在馬背上馬不停蹄，僅靠喝馬女乃度日，直搗意大利威尼斯東北，放眼十三世紀，只見蒙古大軍縱橫馳騁于歐亞大陸，並把游牧民族的作戰能力發揮到顛峰，兵鋒所到之處，所向被靡。