「咳！不，我的意思是，妳年紀還小──」他試圖解釋，然而心上那股情緒卻令他難以釋懷，他不明白，為何只不過听見她嫁了人，他就像是狠狠被揍了一拳？
「我哪兒小了！」她抗議，最氣人家說她小，雖然她的個子確實不高。「大伙兒都說我甜美可人、落落大方、縴合度，十八歲的我正值青春年華，要是早出閣的話，都可以是幾個孩子的娘了。」
「十八？！」他瞪大眼。「我以為妳頂多十五、六……」
「告訴你別說我小！」她跳起來。「反正我大得足夠當你的救命恩人，足夠決定自己要嫁給誰！」
他皺眉。「妳到底是嫁了，還是沒嫁？」
「連這你都看不出來嗎？」她氣結。「你看我像是已成親的『婦人』嗎？我看起來有這麼老嗎？」
「老天！」左思明忍不住翻了個白眼。「妳簡直是不可理喻。」然而得知她尚未成親，竟讓他松了口氣。
「我不可理喻？」她整個人跳起來。「什麼叫不可理喻，要是你被莫名其妙地訂了親，還得被迫嫁給一個又胖又呆，叫大牛的男人，你的心情好得起來嗎？算了，我不想跟你多說，反正說了你也不會懂。除非──你可以幫我？」
「幫妳？」他抬眼。
「沒錯。」她背過手，在他面前踱過來踱過去。「你應該知道做人當飲水思源、知恩圖報吧？」
他泛起一個微笑。「是嗎？」
這小妮子，竟然對他說起教來了。
「肯定是的。所以在我救過你之後，你也必須幫助我才行。」她停下，直視著他。「當然，要是你幫了我，少不了有你的好處的。」先是威逼，再加上利誘，這樣他應該就無話可說了吧。
「好處？我能從妳身上得到些什麼好處？」他環起雙臂。或許他可以考慮幫助她──如果不會太惹麻煩的話。
「好處可多了。我又會唱歌、又會下廚，有我跟在你身邊，你還怕沒好吃好玩的嗎？更別說我生得活潑美麗、窈窕動人了。」她點點頭。事實是，她根本想趁這個機會到外頭去見見世面，有他在，她肯定安全得多了。
「妳──跟在我身邊？！」他驚訝。
「當然嘍，說什麼我也不嫁那個陳大牛，所以你得帶著我離開大同村，等爹娘知道我的決心，不再逼我嫁人時，我就可以回來了。」一切計劃完美周詳。
「所以妳根本是要我帶著妳逃婚，離家出走？！」
「要不，你有更好的辦法嗎？」她瞪了他一眼。
「不成！」他拒絕。
他是想帶她離開，到他宮里去，但絕不是偷偷模模地離開，至少也得先征得她雙親的同意才成。眼下望著她堅定的神情，他這才發現，自己真惹了大麻煩了。
「什麼？！」她瞪大眼。「你說好要報恩，答應要幫我的！怎麼可以就這樣出爾反爾！」
「我什麼時候答應這些事的？再說，妳知不知道我是誰？」他皺眉。
「左思明啊。你不是說過了。」她很自然地回答。
他伸手無奈地拍上前額。「林仙仙，妳不是說村外的人都是壞人嗎？妳連我的來歷都不知道，就要我帶著妳離開，難道妳不怕我把妳怎麼了？」
她突然後退，斜睨著他。「你會嗎？」
「妳怎麼知道我不會？」他故意露出邪惡的表情。
她愣住，旋即爆出笑聲。「少來。你以為我沒見過世面，就看不出你是故意在嚇我的嗎？好吧，既然你自個兒提起，就先把你的來歷說明一下好了，這樣我跟你走也比較安心點。」
「林仙仙，妳的膽子可真大啊！」他不由得佩服。「這樣吧，我教妳個更好的方法，妳一樣可以不必嫁給那個陳大牛。」
「真的？什麼方法？」她睜亮眼。
他清了清喉嚨道︰「妳先讓我到妳家去見過妳爹娘──」
話還沒說完，她就硬生生打斷他。「你瘋了！別說見我爹娘了，你只消一踏進村子，肯定立刻就會被大伙兒轟出去，說不定還是一陣亂棍猛打呢！」她搖頭。「你不想活，我可不願跟著你陪葬。」
他挑眉。「只要他們知道我真正的身分，絕不會有那種事發生。」
「身分？」她皺眉。「你什麼身分？」
「九王爺左思明。」他報上自己的名號。
「酒王爺？」她偏過頭。「你喜歡喝酒？還得了個酒王的名號，這樣，不太好吧。」想到他愛喝酒，她還真忍不住要為他擔心。「我們村子里有個酒大叔，從年輕喝到老，現在人都胡涂了……」
他為之氣結。「不是那個『酒』！是九月的『九』！」
「到底是九月酒的『酒』，還是九月酒的『九』？你說清楚點成不成？我都被你弄昏頭啦！」
「夠了！」他伸出手制止她。「皇上妳總听過吧。」天知道他也會有這樣的一天，堂堂九王爺，竟被人當成了酒鬼。
「那當然，誰不知道皇上？雖然我也沒見過他，不過我可知道，天下最大的就是皇上了。」她肯定地點頭。
「那妳也應該知道，受皇上重用的大臣，勢力也是不小的了？」
「我想是吧。」她聳聳肩。「不然誰喜歡當大臣。」
他嘆口氣。「而我，就是當今皇上最看重的九王爺左思明，這樣，妳明白了嗎？」他從未自我介紹得如此窩囊過。
「是嗎？」她充滿懷疑。「如果你真這麼厲害，為什麼會迷路，還會被人打劫，而且還只剩下一匹馬？」
「意外。這兩個字妳總听過吧。」沒想到當初為了博取她同情所說的謊，現在成了自個兒的絆腳石了。不過，她倒是出乎他意料之外地機靈。
「意外？」她還真開始有些懷疑了。
他取出身上的令牌遞給她。「這東西，想必妳也沒見過吧？不過很遺憾，它是目前唯一可以證明我身分的東西了。」如果這樣她還不信，他恐怕也沒別的辦法了。直到今天他才發現，他這個九王爺並不如自己所想的無所不能。
「所以你覺得憑著這牌子，你九王爺的身分就可以讓村子里的人對你禮遇有加？我爹娘還會听你的話，讓我用不著嫁給陳大牛？」
「如果他們識貨的話。」王爺的面子，他們總不能不賣吧。不過他開始懷疑，她的考量並沒有錯，倘若他都無法讓她相信他就是九王爺，光憑這面令牌就要說服其它人，他的機會恐怕也不大。
她看著他，搖了搖頭。「我覺得是你想太多了。」說著，她起身拉開房門。
「妳想做什麼？」
「回家整理包袱啊。」她毫不猶豫地回答。
「整理包袱？」
「對啊。當然是整理包袱好跟你離家出走啊。你除了一匹馬之外什麼都沒有，我總不能什麼都不帶吧。還有，告訴你，你的方法行不通，得照我的辦法來才行。所以我以救命恩人的身分要求你，你得帶著我一塊兒離開才成。你在這兒等我。記住，在我回來之前，你可別到處亂跑，否則萬一出了什麼事，我可保不了你。」說著她便轉身走出門外。
「等等──」他喚她。但她卻早一溜煙跑個沒影，消失在湖畔。
所以，她是相信他了？
不由自主地，他的唇勾起一個弧度。
爹、娘，我不願嫁給陳大牛，所以我走了，順便出外去見見世面，但你們放心，有皇上身邊重要的人陪著我，我很安全。等我知道你們不會再逼我嫁給不喜歡的人，我就會回來的。
仙仙留
再把留書仔細看了一回，她很滿意地把紙折起，放在桌上。
這樣多好，她可以出村子去，爹娘又不會太擔心，畢竟，還有比「皇上身邊重要的人」更好的作陪人選嗎？想來左思明出現得還真是時候，否則她說不定就真得嫁給陳大牛了。