「不準吐。你不餓嗎?」
「餓呀……」她餓了一天一夜了，可是根本吞不下任何食物。
「我已經差啞奴熬些紅棗粥讓你開胃，可你得先把參片含著。在狂吐之後，你的食道亦遭受脾胃酸液之苦，人參可助你泌些津液潤喉，好些了便能喝粥。啞奴煮的紅棗粥甘甜無比、清香爽口，你一定會喜歡。」
平安听了忍不住咽咽唾沫，為了紅棗粥，只好皺著眉頭把嘴里泛開的苦忍下。
「好乖。」龍炎天抿唇一笑，眉間深鎖的直紋有了退讓的跡象。
「安兒，我會讓石凌把老乞丐找來，替他治病。」
明知違背良心之事她做不來，他仍執意將她推人受良知煎熬的深淵，她如他所願，是懂了自私、選了自利沒錯，後果卻非他所樂見。
如今，他後悔了，他倒情願她不懂自私為何物，或者該說，他情願她不懂冷漠為何物，別變得跟他一樣。
她太美好，好到他不該心存褻瀆。
「可是……你答應的合同……」
「照算不誤。噓，不希望我反悔的話就別再開口，試著閉上眼睡一覺。」他壓低俊顏在她耳畔道，有力的雙臂宛如把握最後機會，更加緊擁她。
「謝謝你……」
靶覺哽在心口的窒悶一點一滴消散，平安如釋重負的合上沉重的眼皮，靜靜听著耳邊那副胸膛下沉穩的心跳聲，在散發淡淡檀香與溫柔的懷抱里，她的唇邊掛著淺笑，安心入眠。
直到她發出淺淺的甜鼾，龍炎天才將懷中的人兒安置回枕上，將她的長發攏到枕畔，凝視她滿足的睡臉。
他突然發現自己可以就這麼看她一輩子，但這樣的自己，能嗎?
龍炎天俯身輕吻那兩瓣微揚的菱唇，餃出她嘴里的參片，皺眉。
是苦味……
他明白，與她共苦，不是他能奢想的希冀。
男人抬首低咒，本該阻止的，卻又無法饜足的再三留連。
第八章
三日後，平安在啞奴的細心照料下，身子已經轉好無礙，此時正寶貝的拍著收在衫襟里的合同，踏著輕快步伐走向龍炎天的居室，準備請他實踐諾言簽約。
來到居室外，忽聞屋內傳出一道陌生老嗓，她驟然止步，不打算進門打擾，卻在听見他們談話的內容時，不由得好奇駐足傾听。
「小子，看你氣色不差嘛，看樣子暫時死不了。」
說話的蒼發老人年歲雖大，卻聲如洪鐘、氣如虹，一點也不輸年輕人。
「七老八十的你都還沒躺進棺材，哪輪得到我。長幼有序，要躺也得由你老人家先躺。」貴妃椅上，龍炎天佣懶的支頤啃著花生米，冷情的回嘴。
「有何不可!到時我躺在棺材里，于情于理你這孫子都得向我磕三個響頭，值得、值得!」老人得意的逸出朗朗大笑，把人人忌諱的生死掛在嘴邊，一點恐懼都沒有。
龍炎天噙起一笑。
「那你最好死在龍家莊，我可沒閑工夫跑到外地替你收尸，反正你都隱姓埋名了，入不入龍家祖祠不重要。」
老人作勢忖度。「你的建議我得好好思量一番了……嗯，死在龍家莊由你收尸太危險，我倒寧願隱居深山做我的清閑老翁。你說是吧?」老人也不是省油的燈，直接看穿龍炎天微笑中的算計。
門外的平安听得蹙起柳眉。那名老人是龍炎天的爺爺?龍炎天真是無禮，居然對長輩這樣說話!他們在吵架嗎?可語氣又不像，反是抬杠的意味多些……
「你多慮了，孫兒豈是那種無情無義之輩?無論你死在哪里、無論你只剩骸鼻還是骨灰，孫兒絕對會守著你的墳照三餐盡孝，以明孫兒內心之哀慟。」只不過，是照三餐把這老頭從墳里挖出來踢幾腳。
「你的心意我明了，你若是沒閑工夫就別出現了，有清水替我送終就夠了。」
老人嘻皮笑臉婉拒，拋了個剝殼花生到嘴里。
「抱歉哩，我嫁人了，冠夫姓，不姓龍。」
平安听見一道清亮不膩的女嗓應聲。屋里有第三個人?而且是個姑娘。
「是噢，你嫁人了，難怪會挽那種髻……」老人才若有所失的嘆聲感慨，接著又爆出驚呼，盯住女子直瞧。「龍清水，你出嫁我怎麼不知道?!」
見龍炎天又是一副事不關己的模樣，老人皺起白花花的眉頭望向龍炎天。
「難道，你妹妹出嫁，你這做哥哥的也不知情?」
「出嫁的是她，娶她的是別人，與我無關。」
平安從他們的對話拼拼湊湊，理解了大半。
顯然，那名女子是龍炎天的妹妹，但龍炎天對妹妹也未免太冷情了吧?這家人的相處方式怎麼恁地奇怪?
她才這麼想的同時，龍炎天又適時表現出兄長的胸襟氣度來。
「看在你我同父同母的手足情分上，哪天你缺銀子、而我又無法盡為兄的綿薄之力時，你可以開挖咱們龍家莊的荷塘。」
「開挖荷塘?」身著湖綠衫裙的清麗女子，不明所以的問。
「我扔了不少寶石美玉在池里，需要時別客氣，盡避拿。」
「你敗家敗到池塘里去了哦?好樣的，算你有新意!」
「耶耶，你們岔題了。清水出嫁此等大事，我居然現在才知道，連喜帖都沒收到。我的孫子孫女，到底有沒有把我這個爺爺放在眼里呀，唉……」
「沒有。」老人口中的孫子孫女異口同聲，兩張有幾分神似的臉龐笑得一點也不慚愧。
「還有，我不想听到那個名字，請叫我，阿、清。」女子不滿的指正。
她是個姑娘家，有「龍清水」這種名字簡直丟臉死了，有哪家有名望的長輩會替閨女取這種名字，好歹她也是名門之女，爺爺替她取這種名字能听嗎?!
老人噘嘴喃道︰「我覺得龍清水不難听呀，‘清婉如水’極富詩，意，你說是不是?淡水，你的‘淡然如水’——」轉而尋求支持的老嗓，在龍炎天的冷眼下消失。
「我倒情願有個普通點的名字。」阿清沒好氣的甩眼。
門外傳來噗哧竊笑，雖然來人已經極力掩飾，仍被屋內三人逮個正著。尤其是龍炎天，閑適的臉色乍然鐵青。
「安兒。」
來人推門而人，力圖隱藏笑意的小臉有點扭曲。
「對不住……我不是故意偷听，只是湊巧經過……」
阿清打量起從石凌口中間出來的嬌客，老人白眉下的灰眸則是一亮，立刻熱絡地拉過平安。
「無妨無妨，听見了倒好!娃兒，你來替我評評理，我以‘淡然如水’和‘清婉如水’為他們兄妹倆命名，哪個詞、哪個字用得不妥，你說說看?」
「我覺得並無不妥，用字典雅大方，特別是龍大夫的‘淡然如水’，巧妙又適性地點出其性情來。」只是，拆開來用，沒那麼雅就是了。
平安努力憋住笑，一臉認真的望向龍炎天，後者給了她一記「你別跟著起哄」的警告眼神。
我只是照實說嘛。平安回以俏皮一笑。
「娃兒所言甚是、所言甚是!」哎呀呀，總算有人能理解他的苦心了，真是伯牙絕琴，知音難覓哪!「依照龍家祖譜，淡水、清水他們這個輩分的子孫，名中第三字就要有個‘水’字，命名實乃大事，難不成要把他們命名為‘龍喝水’或‘龍泡水’嗎?娃兒，你說我是不是已經竭盡心力替他們取蚌最雅致的名了?」
「閉嘴!」老人熱淚盈眶的感言，換來孫子孫女齊聲斥喝。
這算哪門子的「竭盡心力」，啐!
阿清翻翻白眼，目光繼而繞到平安臉上，水晶杏眸里堆滿好奇與若有所思。