楔子
「你說愛我，為什麼卻又愛其它女人？」
神情哀淒的美麗女人凝望著床榻上熟睡的小男孩，道出至深的沉痛。小男孩酷似他爹的容貌，引出女人雨下的淚珠。
「塵兒，你好象他，好象他……」輕撫著兒子安詳的睡臉，縴細的指尖包含無限依戀。
「你也會拋棄我嗎？塵兒。」女人的視線開始模糊，丈夫的臉龐和兒子相疊，她驚恐了……
「不能像他，千萬不能像他……」女人慌張地搖頭，內心的恐懼佔據全身。
不!那只會痛苦……
女人顫抖的雙手抓起男孩蓋在月復上的錦被。
「塵兒別長大，就永遠不會像你爹一樣。」永遠不會移情別戀……
神智恍惚的她，早已被不住的驚懼淹沒，把年幼的兒子當成令她萬念俱灰的丈夫，唯一的念頭就是阻止她害怕的事。
女人將錦被緩緩拉高，覆在兒子毫無防備的睡臉上，使勁悶住他的頭。
呼吸逐漸困難的小男孩本能地想掙月兌臉上沉重的負擔，無奈力氣小，根本撼動不了無情的逼迫，從睡夢中驚醒的他馬上又墜入無邊的黑暗中。
「娘……」小男孩困難地發出求救聲，雙腿奮力地踢動著。
「千萬別愛上女人，千萬別愛上女人……」她喃喃念著，發紅的眼看不見任何掙扎，也听不見兒子漸漸微弱的聲音。
是娘的聲音!娘呢？
「娘？唔……」您在哪？救救塵兒，塵兒好難過……
「千萬別愛上女人，別愛上女人……」她只是拼了命地悶住兒子的頭，對于兒子的求救聲罔如未聞，眼前的一切都因她對丈夫的恨意而變得模糊。
小男孩的掙扎愈來愈弱，屈曲的雙膝慢慢伸展開來，無力地平放在床榻上。
砰－－房門被用力推開，撞到兩邊的木欞，一個神色驚慌的男人匆匆而入，沖上前制止女人的暴行。
「芹兒，你這是在做什麼!」閻毅謙奪下妻子手中的錦被，查看兒子的情況。早知道就不該把孩子和她單獨留在家中。
「咳咳……」小男孩重獲生機，喘著氣猛咳。
女人滿心歡喜地看著丈夫回來，她拉開檢視兒子的丈夫，傾身投入丈夫懷中。
「夫君，夫君，你是不是願意回到我的身邊，我發誓再也不會哭哭鬧鬧，我會好好照顧塵兒……塵兒？塵兒呢？」女人急切地尋找兒子的身影。
「找到塵兒了，塵兒，我的塵兒……」女人抱住兒子軟軟的身子，輕聲哄誘，像是在珍惜世上最重要的寶物。
「芹兒，你－－」閻毅謙震驚地說不出話來，他看到的是妻子無神的眼眸。
「夫君求你別再放下我們母子倆，我會乖乖的。」女人渴求的眼神直視丈夫。
「姜珍懷了我的孩子，我不能放下她，我要替她贖身，入閻家門。」百般考慮後，閻毅謙說出心中的決定。
「不－－」女人哭喊，拋下男孩奔到丈夫面前。「我不許你娶那個狐狸精!」
「難道你要我的骨肉流落在外？」他溫順可人的妻子何時變得這麼怋頑不堪!
「你是我的!」女人尖叫著，一把不知何時攢在胸前的剪子就這麼硬生生地刺入閻毅謙的心窩，霎時，血濺四方，染紅了兩人的衣。
「你……」閻毅謙沒料到她會這麼做，雙膝緩緩跪落，逐漸失去知覺。
「這樣一來，就沒有人會來和我搶你了。」女人淒絕一笑，將剪子從丈夫心口拔出，用力朝自己相同的地方刺下。血，染黴?熗恕?
「夫君，這像不像我們當初……成親時……穿的……紅衣……」沒一會兒，兩人雙雙氣絕身亡。
時間仿佛靜止，所發生的一切放大在小男孩面前數十倍。
「爹、娘……」一切來的太快、太突然，小男孩親眼目睹雙親的死亡，來不及開口，來不及傷心。
一位仙風道骨的老人出現在小男孩面前，面容哀嚴。
懊來的總是會來，只是沒想到會在這孩子才六歲的時候，也好，這孩子受的折磨夠多了……
「閻塵，隨老夫走吧!」
後來，相傳閻家三口在一夕之間消失無蹤，時日一久，亦從此無人問聞……
第一章
北方-暮冬時分
一抹縴秀的身影輕輕拉開簾幕，全身被氅衣包裹得只露出面容和雙掌的女子緩緩步下馬車，寒冬的冷風讓她瑟縮了幾分。
「小姐，小心雪滑。」丫鬟小彩一手撐著油紙傘，一手扶馬車上的女子下車。
「雪還沒停嗎？」女子輕柔的嗓音自櫻桃小嘴中溢出，秋水般的煙眸凝望著降雪的天際，淡掃的蛾眉微蹙。
今年的雪下得好久，不知道又有多少人得忍著饑寒過冬了……
「我看這雪說不定會下到過年以後了。」小彩跟著主子打量起天空。
韓浣兒在心里喟嘆一口氣。
天命，是人怎麼也對抗不了的。
小彩把眼光調回主子身上，就算長期跟在主子身邊服侍，她依然不免被韓浣兒絕艷的姿容給攫住目光，韓浣兒的美，連女人都移不開眼。
「小彩，把炭糧搬下來吧。」韓浣兒回身探入馬車。「小彩？」
被韓浣兒叫了兩聲的小彩回過神來，連忙答應。
「喔!小姐，您別動，我來就好。」
「又在發楞了？」輯浣兒輕笑，唇邊仿佛綻開清蓮一朵。
「小姐又欺負人家了，您明明知道小彩對您的美最沒輒了!」
「貧嘴。」韓浣兒輕搖螓首，苦澀在心里漾開。
美嗎？她的外貌在世人的眼中，或許是吧!
盡避大家對她的美貌贊不絕口，她卻早在十年前便毫無所覺，對于自己的美，她只有痛恨……
韓家居然還有這麼個標致的女兒，就拿她抵債吧!
瞪什麼!你爹經商失敗，被逼得走投無路自盡，你該瞪的人是你爹!
依你的臉蛋還能賣到個好價錢，不過就是骨架子小、又太瘦弱了些，看起來就是一副風吹就倒的樣子，還怕哪天要替你收尸，不知道青樓願不願意收？
可惜了這張好臉蛋，自古美人多薄命，不然就是毀在一堆男人手中……
韓浣兒想起十年前的潦倒，家破人亡，讓年僅九歲的她嘗到了世間的冷暖與殘酷。
美又如何？換來的不就是在青樓里苟延殘喘嗎？
也許她是幸運的，不必斷送在「一堆」男人手里……
「小姐，您別忙了啦，我和車夫大哥送東西進大雜院就好。」小彩將紙傘遞給韓浣兒，拎了四袋舊衫，後面跟著的是扛了兩大包木炭的車夫。
「我也來幫忙。」韓浣兒放下傘，試著想搬起一包米糧。
「小姐，您看您頭上都是雪，萬一傷風了，小彩怎麼跟珍娘交代呀!」小彩丟下布袋，重新替韓浣兒撐起紙傘，拂掉韓浣兒頭上肩上的白雪。「您只要待在這兒看我們把東西送進去，我們馬上會出來，沒問題的，多搬幾趟就成了!」
送炭糧和衣衫給附近幾個大雜院是主子的意思，其實，身子單薄的主子根本不適合大雪天出門來，更不用說在冷天里做苦力了，一定吃不消的。
「小彩，辛苦你了。」還得照顧笨手笨腳的她。
「小姐，您說這就不對了，小彩是心甘情願的。」只要是對主子好，她說什麼麼也會做。
「小姐，傘要撐好，待在這兒別亂跑唷!如果有什麼事情，要大聲叫我，知道嗎？」小彩叮囑著，像個嘮叨的老媽子。
韓浣兒微笑點首，因冷而略顯蒼白的唇瓣有些干澀。
小彩這才放心，踏在雪地送東西去，寒冬贈溫情，她也很快樂。
韓浣兒看著小彩和車夫來來回回將過冬的物品送入大雜院，她隨意瀏覽雪天中的景致，被對街兩個縮在一起的身影吸引住目光。