不知道過了多久,唐納走了進來,恭敬地詢問︰「爵爺,有一位貝利•史東先生來訪,您要見他嗎?」
瑟洛茫然地抬起頭,「誰?」
「史東,貝利•史東。」唐納復誦一次。
他的腦袋回復清明,「他在哪里?」
「在門外,我請他進等候室梢等,但是他不肯。」
「知道了,我出去見他。」
「爵爺,我查出來了!」貝利一看見瑟洛,急切地迎上前說道︰「您的懷疑是正確的,她的確不是伊凡妮。」
瑟洛沉默著。
「我照您的指示前往馬修家調查,不過很可惜的是他們已經早一步連夜搬走了。我懷疑馬修一家涉有重嫌,但因斷了音訊無計可施。沒想到在我到附近一家小酒館喝酒時,讓我找到了另一條線索!」
貝利從口袋中拿出一張畫報,直直地送到瑟洛眼前。
「這是從一個叫「霓虹」的小劇團里找來的,這張畫報就貼在演員欄中。當我看到這張畫報時還以為自己眼花了,但是您看!這張畫報上的女人,確實與伊凡妮小姐一模一樣!
我特地問了劇團里的演員,他們告訴我,她的名字叫作賽西兒,已經于三個月前辭職了!而且沒有人知道她為什麼要辭職。在她辭職之後一個月,她便以「伊凡妮」的身分踏進莫維斯伯爵府!」
貝利既興奮且滔滔不絕地說道︰「我認為,這整件事一定是預謀!而馬修一家無疑是幫凶……
啊,說不定那名海盜西爾法正是幕後指使者,他們全都串通好,想要謀奪莫維斯伯爵的財富!
爵爺,這一切都與您的推斷不謀而合呢!爵爺……爵爺?」
瑟洛握著那張畫報,仔細地撫平皺褶,凝視著畫中的女郎——
閃耀著光澤的栗色秀發,藍寶石般的藍色雙眸,挺直的鼻梁,柔軟而豐潤的櫻唇,以及那充滿古典美的下巴……
是的,她是擁有一張與伊凡妮一模一樣容貌的女演員,賽西兒。
他明知道一切都已被證實,卻仍抱持著微弱的希望。
「她冒充伊凡妮,不見得是為了錢,」瑟洛艱澀地低語︰「或許她有其他理由,只是我們不知道……」
「不,一定是為了錢。」貝利斷然說道︰「我查出她有一個雙眼幾乎失明的妹妹,為了使她重見光明,她需要一筆龐大的醫藥費,而這就是她與馬修一家、西爾法串通共謀的理由!」
瑟洛的心髒微微緊縮著。
他知道她不是伊凡妮,只是一個小劇團的女演員,早在他明白自己愛上她的那一刻,他早巳不在乎她的身分。
然而,連夜搬走的馬修家、行蹤神秘且來意不善的西爾法……串連起這兩個線索所得到的結論,卻是丑陋不堪的事實——
她冒名頂替伊凡妮,只為了算計查克舅舅的財產!
「爵爺,有了這張畫報,再加上劇團演員的指認,如今可說是人證物證俱在,您要是想采取動作盡避放手去做,證據完全對您有利——」
「貝利。」瑟洛突然開口。
貝利連忙道︰「听候差遣,爵爺。」
瑟洛沉默地解下領巾上足足有一枚金幣大小的蛋白石別針,放在貝利的手心里。貝利有些惶惑,「爵爺,這是……」
「這是你的報酬。」
他瞪大眼楮,慌忙搖頭,「不,我不能收您的饋贈……」
「收下,貝利,然後答應我一件事。」
瑟洛的堅決使貝利不得不從命。
「您說,我—定替您辦到。」
瑟洛深深地望著貝利,許久,他一字一字地道︰「把這些事都忘了。」
貝利大驚,「什麼?!」
好不容易將所有的事都查得水落石出,爵爺竟然想當作一切都沒發生?!
「爵爺……您是在開玩笑吧?」不管貝利怎麼想,也絕對想不到瑟洛會說出這樣的話來。
瑟洛那雙陰鴛的灰眸,閃耀著冰冷的光芒。
「不,我是認真的,貝利。忘了這件事,從今天開始,賽西兒就是伊凡妮!听清楚了嗎?」
※※※
晚餐前,莫維靳伯爵一面哼著歌,一面愉快的在書房里拆閱如山的信件。桌上的每封信都代表著一顆有為青年的心;
他拆開封蠟,閱讀信上簡短扼要的文句——
尊貴的莫維斯伯爵︰
請允許我追求令千金,我將給她幸福,以柏家榮譽起誓。
柏邁特敬啟
他又拆了數封信件,上面的內容大同小異,只有署名者有所不同而已。這些信件令莫維斯伯爵露出得意的笑容。
在倫敦,伊凡妮是萬眾矚目的對象,她的美貌加上她豐厚的嫁妝,足以讓年輕紳士們趨之若騖。經過近兩個月來的明察暗訪,他心中已內定了幾名人選,他打算在書房里公布謎底,相信伊凡妮與瑟洛一定會很想知道有誰幸運的雀屏中選。
莫維斯伯爵興奮地摩拳擦掌,並喚來老管家︰「唐納,快去幫我把瑟洛和伊凡妮叫來,我有重要的事情要宣布。」
「是,爵爺。」唐納面無表情的退出書房,當他在門口處遇見依莎貝時,微微彎腰致意。
老伯爵也看見依莎貝了,他笑吟吟地道︰「噢,依莎貝,請原諒我的招待不周。你知道的,伊凡妮已經到了適婚年齡,我最近忙著物色乘龍快婿,怠慢之處還請你見諒。」
依莎貝微笑著,「你太客氣了,爵爺,我很感激你讓我暫住斌府,但我想我該回巴黎了。」
聞言,老伯爵難掩訝異。
他放下手中的信件,關切地問道︰「你要回去了?怎麼不多留幾天呢?瑟洛知不知道這件事?」
「我想,他不會在乎的,他的心里……早巳沒有我了。」她望著莫維斯伯爵擔憂的表情,一股委屈的情緒使她沖口而出︰「因為!—他所愛的人是伊凡妮!」
罷步入書房的賽西兒正好听見依莎貝的話,瞼上頓時失去血色。
看見站在自己身後的賽西兒,依莎貝的臉上有一瞬間的難堪,因為她根本沒想到賽西兒會在此時進來。
但她轉念一想,既然她都能背著她勾引瑟洛,她又何必對她客氣?
依莎貝冷靜地轉向賽西兒,以充滿嘲弄的口吻道︰「抱歉,我原本不該擅自傳播這則喜訊,不過,我想,伯爵人人有權利知道女兒的心上人是誰。如果我說錯了,你大可以糾正我。」
當莫維斯伯爵詢問地望向她的時候,賽西兒感覺自己的嘴唇在顫抖。
老天!依莎貝是怎麼知道的?她還以為這是屬于她和瑟洛之問的秘密,一個才發生不久的秘密!依莎貝怎麼會在不到一天的時問里就知道了一切?
莫維斯伯爵走到她的面前,嚴肅地問︰「孩子,真的是這樣嗎?」
「我……」不!她不能承認。
艾麗曾再三地提醒過她,盡避表兄妹結婚在英國上流社會中早已見怪不怪,但對遺傳學有濃厚興趣的伊凡妮卻對此極為詬病——她認為純正的血統就是家族性疾病蔓延的理由,因此堅決不肯與近親聯煙。
而她現在扮演伊凡妮,她不能任由情感驅策,而作出任何足以令人起疑的決定!
心意既定,賽西兒立刻挽著莫維斯伯爵的臂彎,半賴皮半撒嬌地解釋︰「爸爸,您知道我和表哥一向親近,我只是喜歡纏著他陪我而已,誰知道惹得依莎貝醋勁大發。對下起嘛!我以後不敢了!」
老伯爵不禁嘆氣︰「伊凡妮,你怎麼這麼調皮呢?你——」
「騙子!」依莎貝驀地進出兩個字。
「依莎貝,請你听我說,這全是一場誤會!」賽西兒握住她因為憤怒而緊握成拳的手,一心一意想平息依莎貝的怒氣。「我真的很抱歉,我向你保證,我再也不會這麼做了……」