湯西卡提高聲音，壓過尼可的低笑聲，「你笑好了，別說我沒警告過你，到時候你被她死皮賴臉地纏上，月兌身不得的時候，後悔就來不及了。她要的只是你們家的錢，那種窮人家的女孩……」
莉絲在氣昏之前轉身快步走回座位，拿起皮包，茫然地走出辦公大樓。
她干嘛生這麼大的氣？氣死也沒人會賠她一條命，或替她伸免。她本來就知道尼可對她有偏見，他也表明過。清者自清濁者自濁，她又何必在乎他對她的觀感如何。湯西卡跟他沉濕一氣，應該早就在她的意料之中。
他們兩個門當戶對，又同樣的自以為是、傲慢無禮，本是絕配。他們現在一定一起在嘲笑她吧！還是在計畫該如何防止她染指他們家的財富？
湯西卡已對她起了戒心，勢必會加緊看牢尼可，免得丟掉金龜婿。也許她該小心湯西卡使出詭計對她不利。
第四章
那個禮拜剩余的幾天中，莉絲埋首于工作。但是除非她確定尼可不在，否則不冒險加班。不是她不信任自己已做好銅牆鐵壁的防御工事︰而是盡量避免戰爭免得平白生氣傷身，豈不更好。到禮拜五晚上都無戰事，她大大松口氣。他走他的陽關道，她過她的獨木橋，或許他們能相安無事下去。
他常在事務所里進進出出，進來就關在他的私人辦公室里，如果他在大辦公室里與職員交談，她就低頭假裝忙得投注意到他的存在。就像學生在上課時把臉躲在書本後面，祈禱老師不會叫到她。
禮拜六早上她下樓吃早餐，覺得有點愧疚。這個禮拜忙著工作、忙著武裝自己、忙著逃避尼可，結果連瑞迪和約翰爵士也很少見到。
他們已在飯廳等地，她用特別甜蜜的笑容和他們打招呼，以彌補她的愧疚。
瑞迪說他等不及技術學院開學，已經先找到一份工作。莉絲好高興，她第二次恭喜他的時候，他叫道︰「別樂過頭，老姊，我只不過是找到一份工作而已，尼可給你工作的時候你也沒這麼興奮。」
「是嗎？」尼可的聲音冒出來。
莉絲抬頭看尼可，他一向走路都不發出腳步聲的嗎？大家的眼楮都看向她，她甜笑道︰「我當然興奮，有多少女孩能幸運地一到大都會不必苦找就有工作。」
尼可坐下來，自己倒一杯咖啡。
約翰爵士的眼楮輪流看看莉絲和尼可。「我跟瑞迪已經慶祝過他找到工作。我想今天晚上我們三個成年人可以到劇院慶祝一下。」
莉絲詫異地看他。「你要出去？我以為……」
「你以為我有生之年都得關在家裹了？」他望向尼可，似乎在等尼可反對，可是尼可逕自吃早餐，默然不語。他再接著說︰「我把自己關在家裹太久了。你們兩個來陪我，為我注入生機，其實醫生從來沒說過我不能出去活動。」
「爺爺，如果你自信健康情況良好的話，我不反對你出去。不過你和莉絲得自已去劇院，我另有約會不能……」
約翰爵士不悅地打斷孫子的話︰「又是和那個可怕的女人？」
「爺爺，她不可怕。」
「我老了，剩下的日子不多了。」
「你已經提醒過我很多次……」
「我想趁還活著的時候出去玩……」
「你還能活很久……」
看他們租孫倆斗嘴挺有趣的，莉絲慢慢吃吐可做壁上觀。
「沒想到我孫子一點都不關心我……」
「爺爺，我當然關心你……」
兩個人你一言我一語，誰都沒耐心听對方把話講完。
「我以為你會高興听到我想出去，沒想到你寧可把我關在家里老死，不讓我去接觸外面的世界，不讓我呼吸新鮮空氣……」
「倫敦的空氣沒有一分鐘是新鮮的……」
「莉絲，」約翰爵士轉向她說︰「你來評評理，他為了和那個可怕的女人約會，不肯帶我去劇院，這樣對嗎？幾年來我第一次想出門，他一點都不替我高興，說不定他早就在埋怨我這個老不死……」
「爺爺！你怎麼這樣說？我怎麼會埋怨你或詛咒你？你今天是怎麼了？你以前從來不曾這樣。」
莉絲清清喉嚨。他們再吵下去就要真的生氣傷感情了。約翰爵士在用眼光催促她幫他講話，她不好再默默坐視不語，「爵士，你也年輕過、戀愛過，應該能體諒尼可想和湯西卡獨處的心理。」
「我的心理不必勞煩你分析。」尼可冷冷地說。
她瞪著他看，心里忿忿不平。不是她愛管他的閑事，是他爺爺要她評理的，她幫他勸他爺爺，他不領情還責怪她。那她的事小自穿什麼衣服大至用不用信用卡，他為什麼都要管？
憑什麼？
「她說得對，尼可，如果你實在很想和那個可怕的女人約會，就隨你吧！我不再勉強你了，免得人家暗地罵我是個不近人情的死老頭……」
「好吧！好吧！」尼可舉雙手做投降狀，「我們要去哪個劇院？」
約翰爵士顯然早已計畫好了，他選擇了一出愛情歌舞劇。「我已經打過電話訂票。
七點開演，我們看完再去大吃一頓，我也好久沒上餐廳了。」
尼可不作聲，幾分鐘後吃完早餐喝完咖啡，先行告退出門去，他們在飯廳還听得到他摔上大門的聲音。
約翰爵士用餐巾擦擦嘴巴。「我也要告退了。莉絲，去買一件今天晚上穿的漂亮衣服。
我太太留下一條很可愛的項鏈。我要你戴上。她死後那條項鏈一直收藏在珠寶盒裹。
我想把它送給你。」
莉絲搖頭，開口想拒絕，可是他阻止她，搶先道︰「請你收下。你肯收的話我會很高興。這幾年來我很少高興，你忍心拒絕我嗎？」
一個七十九歲的老人這樣請求她，她實在不忍心拒絕。等尼可知通這件事，一定以為是她貪婪。她發現約翰爵士常說他老了，活不久了；但是一旦他想做什麼，總能夠做到。當初他希望接他們姊弟來祝尼可一定反對過。最後還是拗不過他爺爺的要求到約克郡跑一趟。
現在爵士希望尼可和他們一起去劇院，尼可抗拒過，不過終究還是順從爺爺。爵士也不容許她拒絕收受信用卡和項鏈，他真是有一套「逼人」的本事。他唯一還沒有達成的心願，就是逼尼可遠離可怕的女人湯西卡吧！可見尼可對她用情之深，明知爺爺很討厭，也不肯和她分手。
想到湯西卡在尼可辦公室里講的話她就有氣，還是想些快樂的事情吧！今晚要去劇院看表演，真今人興奮，即使尼可將同行。反正到時候必須安靜地觀賞演出，不必找話和他談。
今晚應該不會太難過，萬一他和她一言不合，大概也不至于在他爺爺面前吵起來。
她听從約翰爵士的話，上街選焙漂亮衣服，終于在一間大百貨公司找到一件黑色的小禮服。這種衣服她在約克郡絕對不會買，因為派不上用常在倫敦，她剛必須至少準備一件禮服，以便在某些正式的杜交場合穿。
那天晚上她打扮妥當。對著鏡子里的自己滿意地微笑。這件長袖的禮服幾乎貼著她的身體，把她的曲線都顯現出來，但又不至于緊得惹火，使她看起優雅、高貴又可愛。
她戴上約翰爵士稍早給她的鑽石項鏈，再審視自己。好像是灰姑娘要去參加舞會，不同的是她的故事里沒有王子，相同的是明天早上她又要恢復為平凡的莉絲。無論如何，能做一個晚上的灰姑娘也不錯。
她下樓，推開起居室的門，看到尼可站在大理石壁爐旁，手裹拿著一杯酒，帥得不得了，幾乎今她無法呼吸。