「是是，都怪我不好，以後你盡避來找我賠償，看怎麼樣賠，你高興就好。」
「好，這可是你說的。」她勾起嘴角，嫵媚一笑。「反正，看你的誠意……」
「可以啊！現在你就可以驗證。」他喚來店經理，取來一只絨布盒子。
「吶，我特地幫你選的，看看夠不夠。」他笑著把絨布盒子遞給她。
「哇！好漂亮哦，珍珠項鏈耶！」張彤薇傾刻間醉意全消，像個小女孩，一點都不含蓄。「任放，你太厲害了！你怎麼知道我喜歡這條鏈子很久了？之前看了好久我都舍不得買——」
「你喜歡就好。我想，這應該夠誠意了。」任放臉上寫著得意，深情瞅著她。「我幫你戴上好嗎？」
「嗯。」她欣然同意。
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晚飯過後，他們相偕到附近的商圈逛街散步。
幣著他親手為自己戴上的珍珠項鏈，輕輕倚在他身側，張彤薇全身充滿幸福的感覺，她簡直滿足開心得想在人潮穿流的大庭廣眾下手舞足蹈——
曾經她以為過去不會回來，不可能再重新擁有，經過這一晚，她相信老天特別眷顧自己，在狠狠吃過苦之後，終于補償她一點甜頭。
「看你一直笑個不停，什麼事情這麼好笑？」任放側過頭，溫柔的眸光落在她臉上。「不是在笑我送你的珍珠項鏈太便宜吧？」
「才不呢！在你的認知里，我是那麼膚淺的女人嗎？」張彤薇瞠了他一眼，以感動的語氣說︰「我笑是因為開心。真沒想到你變得這麼細膩體貼，今晚會讓我一輩子牢牢記得……」
「就是要你一輩子記得，傻瓜！」任放笑著輕捏她的臉頰，以疼愛的口吻說︰「只要你開心，要我做什麼都願意。」
張彤薇勾起甜蜜的笑容，自然地牽住他的手，感動道︰「你的心意我了解，以後不用那麼大費周章，我會過意不去。」
「別這麼說。」任放也緊緊握著她的手。「听起來好見外，我不喜歡。」
他指了指前面一家賣小飾品的店，轉頭對她說︰「去那家逛逛，我知道你喜歡買小東西。」
「好啊，他們家賣的項鏈耳環都好可愛喲！」張彤薇綻出如花笑顏，拉著任放往店家奔去。「我記得你以前不喜歡陪我看那些，每次要你陪我去都臭著臉，看來你真的改變不少。」
任放點點頭，月兌口而出︰「看到你開心的樣子，我也會跟著開心。」
經她提醒，任放想起以前自己確實對陪女友逛街這件事感到無聊透頂，也不明白為何現在不會。是因為她才甘之如飴？還是年紀長了，對她的愛更深了？
這晚，下半場的「節目」就是她拉著他到一家家小店小攤逛，在三五十塊錢的殺價過程中，一搭一唱享受殺價成功的樂趣。
「人性真的好奇怪，明明知道老板開價三百九就是要給人殺到三百五，殺成了還是很開心呢！」張彤薇提著幾包戰利品，都是平價的小東西，但她看起來像是得到了天上星星一樣滿足。
「這就要問你們女人！」任放揉揉她的頭發，溫柔問道︰「走了一大圈，腳應該酸了吧，要不要休息一下？」
「嗯。那邊有椅子，我記得有街頭藝人表演薩克司風。」
夜幕已低垂，逛街人潮也愈來愈少了，行人徒步街上閃爍的小藍燈，在人群逐漸減少後，顯得有種淡淡的淒美——
任放與張彤薇坐在路燈下的椅子上，靜靜聆听悠揚的樂聲，寂靜無語的兩個人各自陷入沉思。
「我們飯店總部離這兒很近，」任放打破寂靜，低道︰「每天下班幾乎都經過這里，每回都已是電影散場，行人逐漸稀落的時候……」
「我跟你相反，除非必要我很少來這里。」張彤薇嘆了口氣︰「看見成雙成對的甜蜜情侶，洶涌不斷的人潮會讓我感覺孤獨，心緒更是低落。所以，眼不見為淨最好。」
「你怕看見人多，而我卻怕見人少。」任放淡然笑道︰「記得那次在餐廳里看見你跟相親對象吃飯之後，快到半夜我走過這里，突然覺得自己是世界上最無辜的男人。」
「有一次我為了工作來采購，提了大包小包沒人幫忙，我居然坐在這椅子上號啕大哭起來……當時，我也覺得自己是世界上最寂寞的人。」
「你相信嗎？其實，那晚你一個人坐在這里哭的時候，我有看到你……」
「你、你真的看見我？」張彤薇愕然抬起頭望著他，緩緩地，她的眼中浮起迷霧。「不會吧，怎麼可能？嗚……好丟臉哦！你怎麼可以偷看我啦！」
「彤薇……」任放不由分說緊緊抱住她，在她的耳邊低喃︰「你知道嗎？當時我多麼想沖過來一把抱住你！可是我竟然沒有行動。我……我覺得自己很沒用，連這樣的勇氣也沒有……」
「別說了，你不要這樣責怪自己。」張彤薇心疼地擁抱曾經深愛，至今也無法忘懷的男人。「我了解你的掙扎，因為我也跟你一樣。我們都太固執了，誰也不願先低頭，到頭來傷的還是自己……」
「所以，我們一起退一步，別再傷害自己了。」任放聲音愈來愈低啞，他終于可以把心里的話講出來。「彤薇，從今天開始，我們回到從前，好好再愛一次，人生沒有幾個三年可以浪費，錯過你讓我的日子黯淡無光；好不容易你再次出現，我什麼都不想計較，只想好好愛你……」
張彤薇幾乎要被融化了。她什麼也說不出來，只能乖順如小羊般窩在他懷中，听他叨叨絮絮說著對她的想念……
夜更深，稀疏的星空竟滴下點點細雨，仿佛也被他們的真情感動不已。
第九章
那晚任放親口說出「重新開始」這句話，張彤薇心中的沖擊不可謂不大。
在既期待又怕受傷害的掙扎中，她約了舊同事朱玉蝶晚餐，說不定可以從她口中得到更客觀一點的意見，她想多冷靜思考幾天再決定。
畢竟，張彤薇深知自己禁不起第二次的錯誤了。
「听說……『艷色山湖』的活動很成功？」
朱玉蝶把小火鍋里的海鮮類食物逐一挑起，放進對座張彤薇的鍋里，擠眉弄眼地問。
「嗯。」張彤薇專心吃著她超愛的麻辣鴨血，點頭算是回答了。
「听說……說得出名字的電視媒體都上了這條新聞，『悅湖』一炮而紅呢！」朱玉蝶慢條斯理嚼著燙青菜，再問。
「嗯……」張彤薇還是點頭，吞下辣到頭皮發麻的鴨血，皺起鼻頭道︰「這次白白便宜了『悅湖』，其實我們的活動是推那些頂級名牌，卻讓協辦的『悅湖』搶了鋒頭！哎……我現在每天坐立難安，若哪個品牌總監奇摩子不爽拿這個來盧我，我真要死給他看了。」
張彤薇滿口的流行語匯，在公關圈待久了，人變得活潑圓滑，個性跟以前單純的廣告業務很不相同。
「听說『悅湖』……那個，嗯……」放下筷子，朱玉蝶欲言又止。
三年後的她也不再是女性雜志社的專欄編輯，現在的她是薔薇雜志社的副總編輯。
她負責的愛情專欄一樣廣受都會女性的喜愛，三不五時還常上電視談話性節目暢談男女情愛，只是，她在現實生活里依然是孤家寡人一個。
這點張彤薇最愛取笑她，說她是愛情運動場上「姿勢一百、技術零分」的理論型球員，光用嘴戀愛，永遠只能在外圍搖旗吶喊，根本輪不到她上戰場。