令人贊嘆的夏季落日依然映著天空，鄰近的林中傳來京燕的啾啾聲。左邊的墓碑旁有朵草夾竹桃花迎風招展，蜜蜂忙碌地穿梭在花朵之間。即使在意味著生命和成長終點的墓園里，生命仍然欣欣向榮。而在心情沉重的人體內，也有個誤植的生命正在成長。
她望著心愛的男人佝僂的背、僵直的手臂和低垂的頭。
他看起來異常落寞，前一分鐘興高采烈，後一分鐘又被強迫考慮目前的困境而落入絕望里。
她走到他身後，手掌貼著他的肋骨。
「懷他是出于愛的行為，」她靜靜地說道。「而且我仍然愛你，也愛他。只是在婚姻之外生下他太不應該，而這正是我怏怏不樂的主因。因為我確信南茜會一再從中作梗，直到孩子出生之後。」
他抬頭對著樹開口道︰「我周末就去找她談一談，並且通知律師即刻辦理離婚手續。」他轉而面對梅琪，某種新生的壓抑令他不敢伸手踫她。而今他才明白眼前的處境多麼無奈。而他的反應又是多麼典型︰一個有婦之夫一味用離婚作承諾，安慰他的情婦的心。然而梅棋卻向來不曾指責他拖泥帶水，從來不堅持或質問。
「對不起，梅琪，我早該辦好離婚手續的。」
「是的……呃，誰知道會發生這種事呢？」
他的表情變為沉思。「怎麼會呢，梅琪？我很好奇。」
「我以為自己安全無虞，早已步入更年期。但是醫生說即使停經後，婦女仍有懷孕的可能。當他證實我懷孕時，我只覺得……」她自覺地看著雙手。「好愚蠢！天哪，教了十幾年的家政，我竟然在這種年紀意外懷孕！」她懊惱地轉開身子。
看著她的背影，黑暗而無奈的事實終于呈現出來，他傷感地開口︰「你真的不想要，對嗎，梅琪？」
她晃動頸部，似乎是出于顫抖而不是回答。「噢，瑞克，如果我們是30歲的夫妻，事情會不大相同。」
對她是不同。她已經有孩子，無法明白這個孩子對他的生命具有多麼重大的意義，年齡根本無關緊要。失望之情再度籠罩著他。
「來。」她將螺絲起子遞給他。「謝謝你。」
他們之間仍有所保留，某些無以名狀的原因拉開了他們之間的距離。
「我一定去找南茜談。」
「別把孩子的事告訴她，我寧願她不知道。」
「不會的，但是我需要告訴某人。我可以告訴麥克嗎？他不會大嘴巴、」
「當然，我或許也會告訴露露。」
他遲疑地微笑，渴望抱住她，但是兩人仍分開站立。這真傻氣，她正懷著他的骨肉，而且他們深愛對方。
「梅琪，我可以擁抱你們兩個嗎？」
她嗚咽一聲投入他懷里，踮起腳尖雙手抱住他的頭。他緊緊抱住她，心髒這才開始跳動，痛苦也少了些。
「噢，瑞克，我好害怕。」
「別怕，我們會成為一家人的，等著瞧。」他發誓道。他閉上眼楮，雙手滑過她懷孕的身體︰她的背脊、臀部和胸房。他單膝跪下捧住她的肚子，臉頰貼在上面。
「哈羅，小東西。」抵著她柔軟的洋裝，他的聲音有些模糊。「我會非常愛你。」
他的呼吸隔著衣物溫暖她的肌膚。他的話語穿透她的哀傷，溫暖她的心房。但當他起身，溫柔地擁她入懷，她知道這樣還不夠。直到變成他的妻子，其他的一切都不足以化解這場困境。
費南茜必須承認，某些時候杜爾郡的確還算過得去，至少夏季是。但是這里的居民都是鄉下人，女人穿著土氣，男人守舊，釣魚和水果收成是人們主要的話題。沒街可逛，她住的房子更是令人嫌惡。
瑞克怎麼會喜歡這間鳥籠？難道她想住好一點的房子有錯嗎？以前他在家這里還可以忍受，現在他不在，這里簡直令人厭惡。但是律師建議為了法律上的原因，她最好住下來。
星期五晚上她一路詛咒著回到家里，廚房空無一人，而且有霉味。但是餐桌上有一張瑞克的字條︰南茜，我們需要談一談，星期六我會打電話給你。
她微笑地飛奔上樓。好吧，沒有華廈也就算了，她實在太想念他！她要他回來，她要有人替她開門、煮晚餐、提皮箱、修剪草坪，而且在床上時，她要有人能使她確信自己是令人渴望的女人。
她匆匆上樓，月兌掉酒紅色的套裝，然後打開梳妝台的燈，對鏡審視她無暇的臉龐。她對著鏡子月兌掉襯裙、和底褲，任由一堆衣物落在腳邊。
她雙手滑過平坦的小骯、大腿，向上到肋骨，然後捧起渾圓的胸脯。
噢，她真懷念魚水之歡，他們的房事一直那麼美好和諧。
但是一想到因懷孕而破壞身材，她就忍不住惡心起來。有些女人天生適合懷孕，有些則不然，他為什麼不能接受這一點。
她走進浴室沖洗，抹上柔滑的香浴乳，忍不住嘆息。她閉上雙眼，微笑地想著瑞克。明天太慢了。她要穿新衣、抹上他最喜歡的「激情」香水，去看看他是否已改變主意。
南茜等候應門，一面嫌惡地環顧四周。到處都是刺鼻的魚腥味，她實在難以想象有人會以釣魚為生。
應門的是安娜，衣著仍是一貫的寒酸。
「哈羅，安娜，你好嗎？」南茜敷衍地寒暄道。
「噢，孩子們讓我忙得很，生意也一直很順利，你好嗎？」
「很忙，很寂寞。」
「呃……生活偶爾會這樣。我猜你是來找瑞克，他在清魚小屋那邊。」
「謝謝你。」
「天很黑，你穿高跟鞋走路要小心！」安娜在她身後喊道。
南茜走在通往小屋的碎石地上，四周一片黑暗，只有小屋透出燈光。她伸手捂住口鼻，呼吸「激情」的芳香。
湖邊傳來牛蛙的鳴聲。南茜走近小屋的門，里面傳來兩個男人交談的聲音。
她停住腳步，豎起耳朵听著。
「呃，她不算是興高采烈。」這是瑞克的聲音。
「她不想要嗎？」這是麥克。
「她不要生活被改變。」
「呃，告訴她我們本來也不要，但是生下漢娜以後，即使用全世界來換，我們也不肯放棄她。」
「對梅琪而言不一樣，麥克，她不認為自己能一面帶孩子一面經營旅館。」
「我倒沒想到這一點。」
「再者，她認為我們已經老得不適合養小孩了。」
「見鬼！她不知道你一直渴望孩子嗎？」
「她知道而且她也喜歡，但是來得太突然。」
「預產期什麼時候？」
「四個半月以後。」
南茜听夠了。她傷痛欲絕，悄悄地溜回車子上。她握緊方向盤，雙眸刺痛著。
他讓另一個女人懷了孕。
她憤怒地垂著頭，感覺血液奔向四肢百骸。恐懼、驚駭和怒火連袂而來，她害怕未來未知的騷亂，連帶地家庭、財務和生活方式也將被連根拔起。她確實希望改變生活，但是要出于她的選擇而非被脅迫。
她害怕一旦失去20歲時所捕獲的男人，40歲時或許會找不到另一個了。
她驚駭，因為當她自以為能贏回他的人，以她的美貌、性感、聰明、野心和地位使他回心轉意時，竟然發生這種事情；她憤怒，因為他罔顧一切，使她成為笑柄，看上的卻是他的舊情人。
你怎敢這樣對待我！我還是你的妻子！想到日後別人會如何看待她，滾燙的淚水不禁汩汩而下。
你該死，席瑞克！我希望你的臭船沉沒，留下她和你的雜種沒瞼見人！
她哀哀哭泣，用力捶打方向盤。她被拖到這令人厭惡的蠻荒，放棄城市生活，好讓他扮演亞伯船長。她一周五天出差，他卻在家搞別的女人！如果在芝加哥，這一切不會有人知道，但是在這里，他的家人、郵差、全鎮的居民都會知道，她的臉要往哪兒放！