「這里發生什麼事了？」女人走了出來。
她是一個很優雅的女人，四十來歲的模樣，眼含精光，唇抿成一直線，看起來很嚴肅。她穿了件褪了顏色的藍色旗袍，頭發一絲不苟地挽在腦後，兩鬢已帶了點些微灰白。盡避如此，仍然可以看得出她年輕時的美麗。
她應該就是柔柔的母親陳靜如。我心里想。
我趁楊嫂分心，趕緊長腿一邁，大步越過楊嫂，直直走到那名女人面前。
「你是誰？」女人皺著眉頭問。
「您好，我是秀水小學的老師秋木槿……」
一陣悉悉的聲響令我分了神，我別過眼，從陳靜如身後看去，正瞧見柔柔從一個房門探出頭。
一看見我，她臉上揚起一個大大的笑容。
幄，她記得我！我的心里一陣雀躍。
mpanel(1);
她悄悄地走到陳靜如身後，無聲說了一句︰「葛格！」並用手指比出「噓」。
我明白這是我與她的秘密，我也用手比出「噓」。
陳靜如看見我做出這個動作，她狐疑地轉頭看去——
「柔柔！」
陳靜如訝異地喚了柔柔一聲，然後她看看她，又看看我眼光在我與柔柔間來回看了幾眼。最後她給我一記香告的眼光，似乎不喜歡陌生人見著她的女兒。
似乎感受到她母親對我的不歡迎，柔柔把臉藏了起來然後，又忍不住露出一雙骨碌碌的眼楮，偷偷地看我。
我被她孩子氣的動作逗得臉上揚起了一個好溫柔好溫柔的笑，心里又一陣發酸︰老天怎麼可以對一個如此美好的女孩開了這麼殘忍的玩笑！
「秋先生？秋先生？」
陳靜如冷淡疏遠、不耐的聲音飄來。
「是！」我慌忙地收回目光，揚嘴一笑。「伯母，您叫我木槿就可以了。」
陳靜如定定地看我。「秋先生，你突然造訪，不知有什麼事？」
冷不防地接觸到她寫著滄桑的眼里的防備與警戒，我這才意識到自己的來訪是多麼地魯莽。
「我……」我不自在地清清喉嚨，又搔了搔頭皮。「剛才大聲大嚷的實在很失禮。」我躬身致歉。「事實上，今日登門拜訪是要和您談一件事的。」
「關于什麼？」她問著，眼底的戒意更深了。
「我們何不坐下來談談呢？」
她又深深地看了我一眼。「楊嫂，倒杯茶招待客人吧。」
***
盡避心中有多不歡迎我，但陳靜如的好教養，究竟還是請我入坐。
我環視屋于四周。
屋子的擺設雖然很簡單，卻布置得相當典雅月兌俗。客廳擺了幾張竹藤椅，茶幾上有個小花瓶，花瓶里擺著幾枝還沾著露珠的玫瑰花；牆上掛了幾幅山水畫，看得出來是出自同一個人手中；角落有一排書櫃，在在說明了主人的生活涵養；窗前的綠色韓但隨著微風輕輕揚起，整個屋子，有說不出來的舒服感。
騷，這屋里唯一稱得上有價值性的，大概就是那台擺在窗前的鋼琴吧。
楊嫂沏來一杯香片，悄悄地站在我身後。我的背立即感受到一股冷意，她似乎在警告我，我若敢有一點動靜，她就會像山貓隨時撲向我，管死保護她的主人們。
陳靜如則坐在我的對面，柔柔溫順地挨在她身旁，她玩弄著自己的手指，似乎沉浸在自己的世界。
「秋先生？」
我才喝下一口茶，耳邊就響起陳靜如緊迫盯人的催促。
「叫我木槿就可以了。」我對她笑了笑，頓了一下，我決定豁出去了，直接挑明問題︰「我是想跟您談柔柔的事。」
听見我的來意，陳靜如臉色大變。倏地，她猛一起身，茶杯的水潑灑出來。
「請你走吧。」她冷凝著一張勝。「楊嫂，送客。」
「請您務必听我說……」我連忙站起身。
「沒什麼好說的！」
「我們太太請你離開。」楊嫂走過來，臉色和她的主人一樣冷漠、森嚴。
「不，」我站到陳靜如面前。「請听我說，我沒有傷害柔柔的意思，我是來和您談談柔柔的未來。」
「未來？」陳靜如瞪住我。「你說這話是什麼意思？」
我省了一眼坐在角落里的柔柔，她似乎並未察覺母親與我的爭執，兀自沉浸在自己的世界里。
「愛之適以害之。」我語重心長地說。「我常听父母對子女說︰」我是為了你好‘，這個’我‘為了你好的’我‘，是站在父母的立場，是主觀的、自私的、佔有的，卻忘了孩子本身也是一個獨立的個體。「我深深地看她，希望能令她明白。」您若是真的為了柔柔好，就該放手，讓她獨立，而不是一徑地保護她。’
「你好大的膽子，你憑什麼胡亂跑到人家家里？」陳靜如通身向我，「你憑什麼說我自私、佔有？」她咬牙切齒，「你憑什麼？」她惱羞成怒，咄咄逼人地質問我。
我也毫不退縮，而且殘酷地拋出好幾個問題︰
「您希望柔柔永遠都是這個模樣嗎？您有沒有想過您還能保護柔柔、看顧柔柔幾年？三年？六年？十年？還是一輩子？您有沒有想過萬一您發生了什麼事，柔柔她要怎麼辦？」
我知道我的話說得很重，對一個心神隨時耗竭崩潰的母親來說是多麼殘忍的打擊，但我若不這麼說，又如何能打四她對自己的自欺欺人呢？
「我」
她被我一連串的話擊垮，臉上瞬時失去血色，整個人虛月兌地滑坐在椅子上，突然間累得無法在我面前掩飾她的脆弱與無助。
「是呀，我還有幾年來保護我的小柔柔呀？！」她把臉埋在手心，眼淚從她指間一串一串崩泄出來。「我一直恐懼著，我甚至不敢去想像未來，不敢去祈禱奇跡，能過一天就算一天。」她抬起臉，狠狠地瞪我，指控地說︰「你為什麼要來提醒我這一切？」
看到這種情形，楊嫂護主心切地沖上前，對我又是推又是打的。
「滾！你這個壞小子，不準你欺負我們家的太太和小姐，你滾呀！」
楊嫂的聲音又失又細，像是野獸的嘶喊，令人不寒而栗。
「不，我不走，不管你怎麼罵我、怎麼打我，我都不走。」
我舉手擋住楊嫂的攻擊。我不想傷害她，更不想放棄柔柔，只好被打得滿頭包。
「伯母，請相信我，我是來幫助柔柔的，我是來幫柔柔找未來呀。」
眼前的混亂驚動了柔柔，她嚇得偎近母親。
「怕，柔柔相。」但當她發現母親的淚水時，她馬上忘掉自己的害怕︰「嗅，媽媽，不哭、不哭。柔柔乖，柔柔乖……」她伸手慌亂地抹著陳靜如臉上的淚水，軟軟的嗓音，輕輕地喚著，柔柔地哄著︰「柔柔乖，柔柔不惹您生氣，不哭不哭呼……」
「嗅，」陳靜如一把將柔柔攬在胸前。「柔柔，柔柔，我可憐的小寶貝。」
「不哭，柔柔乖乖的。」柔柔抱緊她的母親，臉上仍是天真爛漫的神情。
看見她們母女兩人相擁的畫面，一陣深沉的痛苦重重地擊中我。
上帝呀，你何其殘忍呀！
一旁站立的楊嫂也難過地頻頻拭淚。
我走到她們母女面前，蹲。「伯母，請听我說。」
陳靜如抬起眼楮，柔柔則安靜地埋在她的懷里。
「我和校長談過了，我們希望柔柔能到學校和孩子們一起上課……不，先別急著拒絕，請您听我把話說完。」見到陳靜如搖頭，我急急地道。「我們希望柔柔和孩子們相處，小孩子的天真無邪對柔柔沒有傷害，讓她先熟悉與人相處，慢慢地再學習如何照顧自己。」我真誠地注視她的眼楮。「畢竟，柔柔不能這樣躲在您懷里一輩子呀。」