于是四名侍女就安靜地退下；等到她們一走出房門，芍藥立即掩面哭泣。
她哭自己的痴心妄想，哭自己的心胸狹窄，還哭自己的無能為力，不能讓中迅愛上她，把她當成唯一的伴侶。
真的是要放棄一切了，再怎麼說、怎麼做，都沒有用處了，中迅是不可能真心愛她。
***
又是望日無月的日子，三更時分。
中迅在書房里，雙眉緊蹙，怎樣也想不通為什麼芍藥一點動靜也無。
都已經過了三天，她不吵不鬧，不來找他興師問罪，這究竟是什麼意思？
難道她真的一點都不把他放在心上？
她甚至不來找他解釋她的所作所為──為什麼要欺騙他，不讓他知道她就是真正的公主？還騙他說她是皇上的妃子！
她到底是把他當成什麼了啊？為什麼要隱瞞事實？
越想越氣！他扔下筆，走出書房，朝公主房而去。幾個飛躍，他來到公主房，里頭一片漆黑，想必芍藥早已就寢。想到四年前那一晚，中迅不由得嘴角上翹，也許今晚會是完美的大結局……
他輕輕地推開房門，房門竟然沒鎖上，就和那晚一樣。
就在伸手不見五指的情況下，他快速無聲地穿過屏風進到內室，在床前月兌鞋上床，想像上次那樣再一次夜探美人。
他伸手在床上模索──沒有？床上竟然沒有人！
中迅大吃一驚，立刻點亮床架上的油燈，發現所有的寢具都整齊地擺放好，就是不見芍藥人影。這麼晚了，她會去哪里？
他立刻出門召來家了，要大家立刻分頭去找芍藥的下落，自己則飛快地往聞賢別苑而去。可是，別苑里只有那三名侍女，並沒有芍藥的蹤跡。
「你們說，公主上哪里去了？」他面容嚴峻地看著她們。
她們三人都是一副吃驚的表情，顯而易見，根本就不知芍藥的下落。
就在中迅又氣又急當中，平果上氣不接下氣地跑過來。「少爺，我們發現後花園的圍牆里外各有一副梯子……」
中迅瞠目結舌，真不敢相信堂堂皇朝九公主竟會深夜爬牆不告而別？
「誰陪著她？有沒有人陪著她？快清點府里人員，看有誰不在！」中迅吼道。
「少爺，我已經清查過了，就是公主和她的一名侍女秋桂不在。」平果答道。
就兩個弱女子，她們會去哪里？這一路上若遇到什麼不測……
「來人！備馬，我要立刻出門找人，叫所有人都提燈外出去找，一定要把公主找回來！」
平果應答一聲，立刻轉身飛奔而去，執行中迅的命令。
「駙馬爺！」就在他要大步離開聞賢別苑時，朱瑾叫住他。「公主唯一會去的地方，就是五王爺府，她一直想去五王爺府……」
中迅一听，目皆盡裂，渾身充滿怒氣地轉身往外直沖而去。
躍上馬背的中迅，咬緊牙策馬往五王爺府快奔；這弘冑是芍藥的五哥，他和她之間是不可能有任何曖昧的關系存在，那麼芍藥究竟是為了什麼一直要到五王府去？
第十章
到了五王府，他跳下馬背，不管現在已是夜深人靜的時刻，用盡力氣捶打大門門板，使得附近人家都听得見砰砰作響的驚人噪音。
「是誰？！」王府里看門侍衛大喝。
「開門，告訴你家主子，中迅來了！」他答道。
但這驚人的捶門聲，早已把王府里的侍衛都驚醒，許多侍衛都已經奔近大門，嚴加戒備，一听是從前時常會來拜訪、卻有好一陣子沒來的國舅爺，大家都愣住了。有什麼要事國舅必須深夜造訪？
「對不起，國舅爺，現在時辰不對，請明日再訪。」侍衛不允，大聲回答。
中迅忍著一肚子氣，沉聲回答︰「若敢再對本將軍多說一句，就看本將軍將你五王府大門踹成碎片！」
就在他們對峙當中，有人將中迅深夜來訪的事飛快地稟報五王爺弘冑。已經就寢的弘冑放開懷中的嬌妻，衣衫不整地匆匆趕來。
一看，許多侍衛抵在門上，任門外的人大力捶打大門，就是不開。
「開門，請國舅爺進來。」弘冑低沉渾厚的聲音說。
于是，所有的侍衛如潮水般往兩邊退開，讓人把厚重的大門打開；才一開門，中迅就飛身進府，看見站在一堆提著燈籠的侍衛中間的弘冑，雙拳緊握。
「把我妻子還來！」中迅滿瞼怒色，忍住激動。
弘冑輕攏眉頭。「你不懂得珍惜，又何必假意追討？」
弘冑如此一說，中迅一塊大石落了地。感謝老天！芍藥平安到達王府，沒有任何意外發生。
「誰說我不懂珍惜？她是我的妻子，現在就交給我帶回！」中迅往他面前走近，語帶威脅地瞪視著弘冑。
「不。」弘冑搖頭。「現夜已深沉，皇妹早就安歇，你明日再來吧。」
中迅怒吼一聲，縱身往王府內一躍，侍衛們驚變，立刻要沖上前去阻攔。
「住手，讓他去吧……」弘冑微笑起來。「讓他好好地在王府里找，看他運氣夠不夠好，找不找得到。」
中迅一路疾行，腦里迅速轉著念頭。照理說，客人都是住在西廂房，他只要往那里去尋就是，但是以弘冑一點都不加以阻攔的情形看來，定是有恃無恐，認為他一定不會找到。那麼，他就改變方向，往一向是家人居住的東廂房而去。
而這五王府，他從小到大不知來過幾百回，格局自然熟悉得很；如果東廂房找不到芍藥，那麼東邊的那幾間別苑里，一定找得到。
沒想到他才踏進東廂房的回廊，遠遠就瞧見一盞燈籠快速接近；也許這是芍藥听見聲音，趕來見他……
「芍藥！」他出聲喊。
那提著燈籠的人一听到他的聲音，腳步一停，站在原地好一會兒，才再舉步向他走來。隨著那燈籠越來越近，中迅的氣息越來越急促……
來人身上穿著一件連頭都罩住的大斗篷，中迅無法看出那是誰，但是由那娉婷移動的身形看來，來者應是一名女子沒錯。
走到他面前三步遠的地方，那人停住，將拉著斗篷的手放下，罩著頭的布兜滑了下來，現出一張久違的面容來……
中迅有如被天雷擊中，耳中轟然大響，腦海一片空白！他雙目圓睜，沒了氣息，就這樣呆視著來人。
她是御凌！已經死了四年的御凌！
怎麼會……怎麼會？她竟然沒死？他是……又在作夢嗎？
淚就這樣涌出了眼眶。他快速地抹去，再張大眼瞪著御凌，真的是她！燈籠的火照在她臉上，明明白白地現出她姣好的容顏。他一個箭步沖上前去，抱住御凌，激動得發起抖來。
這一抱，在黑暗中，有兩個人握緊了拳頭。芍藥轉頭就走，再也不想看下去了，因為她的心，正被億萬只螞蟻咬著，流著充滿酸意的血……
而站在另一頭的弘冑則是額上青筋暴起，緊攥著雙拳，努力克制自己想一躍過去扯開中迅的沖動。
但在回廊里的兩個人卻渾然不覺這些情形，就這樣激動地擁抱著對方。
「你……你沒死？」中迅的手抓住御凌的肩膀，退後一步。「這是怎麼一回事？」
御凌微微一笑，不著痕跡地稍退一步，遠離他的懷抱。「說來話長。只是當年不這麼做，我就不能恢復女兒身。」
「原來這就是弘冑一直要我來五王爺府的原因，你竟然……竟然還活著，且嫁給了他……」
「對不起，讓你受苦了……」她的聲音還是一樣的低沉，但容貌和記憶中有點不同──她過去那有如刺蝟的張狂氣息沒有了，取而代之的是一股沉靜嫻雅的風範。她，已經是完完全全的女人模樣，不再是他記憶中的美少年。