不行！他一定要向皇上討回她！心里這樣決定，中迅大步往涼亭而去。
「微臣中迅叩見吾皇萬歲萬萬歲。」
「嗯……何事要見朕？」皇上不賜他平身，滿臉不悅地問。
中迅吐出一口氣，用豁出去的語氣說︰「微臣想向皇上討剛才的芍藥。」
皇上臉上的表情古怪，只可惜低垂著頭的中迅沒看見。「你知道她是誰嗎？」
「微臣知道，她是皇上您的嬪妃……」
「既然知道，還膽敢開口跟朕要人？」皇上沉聲說道，揮手讓在一旁伺候的內侍退下。
「可是臣在不知情的情況下已經收她當側室，也和她……已經有了肌膚之親。」中迅在內侍離去之後說。
皇上故意怒聲說︰「你好大的膽子！鮑主沒告訴你不可以動她嗎？她可是朕交代公主照顧的人，只要等宗人府準了朕的要求，朕就會隨時將她召回，收入後宮。」
中迅低著頭，沒有回話。當初公主的確沒有阻攔，就算阻攔，他也會要她要到底，絕不會放棄。
「現在朕已經知道她不貞潔了，你想朕該怎麼來處理她？」
听到皇上帶怒意的聲調，中迅急了，不顧天威難測，抬起頭說︰「求皇上開恩，將芍藥交給微臣，微臣會一輩子珍惜！」
皇上不理會他，帶著冷笑說︰「她是朕的人，你竟然還想要？朕可沒那麼大的度量。經你這麼莽撞的說明……虧你還是兵法專家，竟然就這樣毫無遮攔地說出來，這下子，朕還真的不能要她了，她只能去住冷宮，一輩子為你的錯誤贖罪。」
「皇上！」中迅急了。「求皇上開恩，放了芍藥，微臣將以身報國，至死方休。」
「不管得不得到芍藥，你本就該以身報國。你別再說了，再說，朕只能賜死芍藥，才能將她交給你；而她將不會有任何怨言地照朕的話去做，因為做為皇帝的嬪妃，是不可以有半點不貞的行為，所以你若真的想要她，朕只能將她的尸首交給你。這是你所願的嗎？」皇上說。
中迅臉色刷白，沒想到皇上竟會如此絕情，自己這一說，反而害了芍藥。
皇上將他的反應看在眼里。「這事別再提了，朕就當你沒說過。以後芍藥就住在冷宮里過日子，你放心，朕還是會照顧她的。」
中迅目瞪口呆，真沒想到自己會這麼愚笨，親手將芍藥送入冷宮，斷了她的一切希望，自己這是在做什麼啊！？
看到中迅如槁木死灰的面容，皇上緩緩地搖頭說︰「朕不怪你如此大膽行事，畢竟每人總會有因太在乎而看不清事實的時候。但是朕希望這種事以後別再發生，只有在頭腦清楚的情況下，才能做出最正確的判斷。」
中迅低垂下頭。
「朕希望經過這件事情之後，你要懂得珍惜眼前所擁有的一切，如果不懂得珍惜你手上的珍寶，只會看向已經死亡的過去，那麼，你一輩子就只會感嘆自己失去的東西，一輩子都不會快樂。」皇上慢慢地說。「去吧，去珍惜你所擁有的一切，忘掉你無法擁有的，這樣做你才能找回快樂。好好地對待九公主，她已經是你的妻子了，你就該好好愛護她、珍惜她，她才是你該要努力得到的人。」
皇上說完，步出涼亭，留下失魂落魄的中迅，一個人跪在那里。
第九章
秋去冬來，時序已進入冬季，空氣中盡是清冷肅殺的氣息。
中迅坐在書房的牙床上，愣愣地看著手中拿著的「芍藥鎖」。
那是當初芍藥替他戴上的飾品，說是要鎖住他，不讓他走，結果他病好之後，隨手一丟，把它丟進床鋪間，就卡在床板中間。
芍藥一直沒找到，吩咐他若找到了，一定要幫她收起來。
結果，這成了芍藥唯一留給他的東西。
所有有關她的東西，芍藥都處理掉了。不論是在他的書房，還是在聞賢別院，再也看不見一件東西是她的；她帶走了他所有的希望。
不怪她絕情，是他傷人在先，將她一切的努力都抹殺。活該他要這麼痛苦，一個會不顧別人感受、一味發泄自己怒氣的男人，是不配擁有芍藥的。
她好嗎？住在冷宮里，有沒有人照顧她？穿戴是不是夠暖？
他才想起，就重捶自己的腦袋一拳；他是她不幸的源頭，他是罪魁禍首！
好想、好想再抱她一次，給她溫暖，告訴她──他錯了，請她原諒。
他終于覺悟，自己只會在事後失去時，才知道自己沒珍惜過眼前所擁有的感情；他總是在追悔，總是在憑吊。
他不懂得把握當下的道理，不知自己手中擁有的是多麼珍貴的寶物。
來不及告訴她……他真的愛她！
對她的愛從嫉妒開始，也由嫉妒結束。因為嫉妒的力量太大、太強烈，所以蓋過對御凌的懷念，在不知不覺中，嫉妒超越了想念，讓她的分量贏過御凌，在他心底造成不可磨滅的痕跡。
他愛御凌，只是他從未感受過御凌與自己有任何的情感交流；也就是說，他的感情是單向的，沒有從御凌那里得到過有來有往的回饋；這是他從芍藥身上體會到的事實。
所以當他失去芍藥時，才會更感寂寞，更感疼痛。
如果自己的心胸不是這麼狹小，能包容她的一切、甚至是她所愛過的人，那麼他還能保有芍藥；現在他什麼都沒有了，只剩手中的這個芍藥鎖……
不懂珍惜的人，永遠在追索失去的東西。
他該怎麼辦？失去的傷口還火辣辣地疼，怎樣才能止住這疼痛？
***
中迅來到公主房，站在門外瞪著門板好久不動。
今天公主又派侍女送來休書，希望他能畫押，讓她離去。
他不怪公主想要離開他。成婚這麼久以來，他從來沒在她身上用過心，連噓寒問暖都不曾；做為一個丈夫，他嚴重失職。
為了不再重蹈覆轍，他就算再不願意，也要試著去實行做為一個人的基本責任，不再老是追悔已經失去的事物。
可是……想要珍惜眼前的事物，說起來容易，但當真要做時，才發覺到有多難。就像現在站在公主房門外，他滿腦子里想的還是芍藥，深深感受到心里的疼痛和對公主的陌生感。
叫他去對一個陌生人說心里的話，還真難啊！
正開門出來的秋桂被門外的駙馬爺嚇了一跳，連忙欠身行禮。
「駙馬爺……」房里的所有侍女也在看到他踏進房里時行禮。
他手一揮，所有的侍女們都退下。
鮑主不在外室，他走入內室，看見她坐在繡架前刺繡。從窗外透照進來的光影落在她臉上，中迅只見她的臉色十分不好。
除了臉色青白之外，她的神情淡漠，似乎心情很不好的樣子。
唉……好難啊。可是，再難，他還是要表明立場，不讓公主離去。
他在公主的繡架前坐下，她抬起頭來看他，臉上並沒有任何吃驚的表情，好像她早知道他來了一般。
「我……」他一字一句地慢慢說︰「不會畫押，不會讓你走，我們是一輩子的夫妻。」
鮑主的眼神哀怨，看著他一動也不動。
「我會努力培養我們之間的感情。我要告訴你，我不一定會愛上你，但是我會努力把你當成我的親人……你看懂我說的話嗎？」
鮑主緩緩點頭。
中迅繼續說︰「我會一輩子待你像我的親人，我會珍惜我們之間的情分。」
他抬起眼看她，真的說不下去了。眼看著自己就要踏入沒有情感的夫妻關系中，過著沒有愛情的日子，可是他還是要珍惜眼前所擁有的她啊……