「放心，你上床睡，我就算想睡也不會踫你。」他用氣音說。
她還是搖頭，于是他往旁邊挪過去一點，讓她能枕在他的大腿上睡。
芍藥在他的大腿上幾下磨蹭，就這樣睡著了。在恍惚中，她感到他的手輕輕撫過她的頭、她的臉……
望著睡在自己大腿上的芍藥，中迅淡淡地笑了。
她終于可以接受自己的踫觸了，不會再驚慌地躲避。他很想知道對于他的接近，她為何會這麼緊張，像是他一踫到她，她就要跳起來尖叫一樣。
是什麼原因讓她產生這樣驚慌失措的反應？難道自己以前真的在無心當中傷害過她？不過……這真的不太可能；如果事情真嚴重到讓她如此牢記，自己怎會毫無所覺，不記得有這回事了？
他真的想不起來有這樣的事。算了，不管過去如何，現在的他會好好照顧她。
這一路上，他們竟然可以聊得很愉快。雖然大部分時間他都是靜靜聆听她說的事，但就是讓他覺得很快樂。
也是從聊天當中，他這才明白她為什麼會很開心地和他一同出游。
原來山東濟南城是她母親的家鄉，她一直很想來看看，卻從沒有機會。這次和他一起來，她請求他在辦完公事後，陪她到母親的家鄉看看。
她告訴他，她是一個孤兒，從小就沒父親，由母親一手養大。可是奇怪的是，母親從來沒告訴她，她是否還有親人︰所以等母親一故去，她就覺得好孤單，好像這世上再也沒有人在乎她，因而產生回母親家鄉看看的念頭。
他輕輕撫過她的臉，睡著了的她眉宇幸沒了原有的沉重，顯得十分年輕，就像小女孩一樣，怎麼也看不出她和公主同年。
奇怪？宮中怎會留著年紀這麼大的宮女？通常宮女一到二十二歲就要出宮嫁人，不得留在宮里，是什麼原因讓她到了二十五歲還留在宮中？
也許是她和公主情同手足？
這也正說明，她為何這麼難以接受成為他側室的原因吧？
「小小……」她睡沉了，竟說起夢話來。這小小是誰？
他伸手將她抱起來放到架床上去，她嘟噥了幾聲又睡著了。
夜里的時候，她常常睡不好，只要他稍微動一下，她就醒來，好像深怕他會對她做什麼似的，所以白天才會這麼渴睡。
他在馬車的地板坐下，倚著架床看她的睡容，心里想著她怎麼會這樣害怕他的踫觸。是誰告訴過她什麼嗎？明明就在她眼里看見和許多人相同的傾慕，那為什麼還是這麼怕他？
這行房是人生必經的過程，她有必要害怕到驚嚇的地步？
還好自己這趟帶她一起來，經過這幾天的相處，她已經可以在白天放下對他的心防，也許再用點心，讓她對他產生信任感，等回家之後，她就可以接受他了吧？
他也不曉得為何自己可以這麼快就習慣她的踫觸，進而產生相親近的。
也許是從行為當中看出她對他無法掩飾的在意，還有她抬臉用熠熠生輝的眸光顯示出的愛意，這些都讓他感到十分滿足。自滿吧？他想。
說真的，這輩子還沒有人對他這麼溫柔過，這種有來有往的互動關系，讓他很滿足，看到她因他對她的好而產生溫柔的回應，不知怎地，就讓他心都軟了……
不像過去，無論自己如何對待御凌，御凌不是不領情，就是當面給他難堪，完全沒讓他有好心情過。
直到現在，他還是搞不清御凌為何會對自己有這麼大的抗拒，總是不接受他的好意、照顧，更別提她在意過他的意見和建議。
難道是因為他小時候對御凌的惡作劇，讓她對他產生防心？
話說回來，小時候的自己確實調皮到無度，明明知道御凌十分害怕蟑螂，偏偏去抓來十幾只，然後趁她正聚精會神上課時，一把拉開她的後領，把那些蟑螂全倒進她的衣服里。
結果──御凌就這樣白著臉、僵直地昏倒在地。
也許是從那天開始，御凌就不再讓自己靠近，縱使自己後來對她多好都一樣。
唉……他嘆了一口氣，強迫自己不能再想下去；再想下去，頭又要痛了。
他低下頭來，看著依偎著自己的芍藥。
看著她微張的紅唇，他低下頭來靠近她，像尋求溫暖似的，用自己的臉頰去摩挲她的柔唇。
一次又一次……
***
在供官員住宿的行館房間里。
「等一等……可以了。」芍藥放開扣扣子的手，雙眼發光地看著中迅。「你穿這將軍服真是好看，我喜歡看你這個樣子。」
中迅微微笑著，低頭掃視自己全身上下，確定都穿戴整齊之後才說︰「還不都是我，哪里不一樣了？」
「整個人都不一樣。現在的你充滿精神，比之平常還多了份英挺之氣。」她臉色泛紅，神色羞赧。
穿上將軍服的他，有如一株挺立的松樹，準備用他堅韌的骨干，迎接所有的風雪，捍衛他所要保護的家園、朝廷，讓她不由得從內心深處升起完全的信任感，願意將自己的一生交給他。
他分辨得出那是種愛慕的神色，這種神色常常出現在他身邊女子的臉上。以前看多了還會覺得煩，可是不知為什麼，這種神色出現在芍藥臉上時，卻讓他覺得豪氣頓生。
她這樣子看著他，真會讓他產生一種雄性的沖動，只想要……
他突然托住她的後腦，在她還沒反應過來時，低頭靠近，扎扎實實地吻上她。
這是他們第一次接吻……純粹因想要親近而起的接吻。
和上次在水底度氣的吻不同，強大的吸吮力加上他撬開她唇齒的舌，讓她低呼出聲︰但他仍是不放開，另一只手攬過她的腰，將她往懷里帶。
她僵住一會兒，漸漸地松軟下來，也伸手抱住他的腰，仰頭回應他。
他薄薄的唇瓣卻有著相當高的溫度，讓人懷疑他是不是還在發燒，不過她也感覺到自己的溫度升高了。
她喜歡這個吻，因為他的氣息混和著她的，吸進鼻腔後帶來一種水乳交融的親密感受。而且他的雙眼直視著她，這表示他知道他吻的人是誰！是她，就是她，不是別人。
這個認知讓她完全投降地接受他的進擊，任他在她口中翻攪撫弄……
她的腿都無力支撐自己了……
咚！咚！咚！門上突然傳來重擊，平果大喊著︰「少爺，校閱的時辰就快到了，您好了沒啊？」
中迅猛然地放開她，轉頭朝外頭叫︰「就來了。」
他將她按入他的胸懷間，讓她無意中听見他的心跳好快，明白了他對她有相同的激情；她的臉更紅了，可是一點也沒升起驚慌的感覺。
原來她已經習慣了他的接近。
她深吸一口他身上的氣息，沒放開環住他腰的手，反而將頭深埋入他的胸臆間。
他調息著，低下頭在她耳邊用氣音低喃︰「不要亂跑，要出門就讓馬夫跟著。等我回來，我們就去你娘出生的村落走走。」
她思了聲，還是沒抬起頭來。
「我要走了，放開我吧……」他朝她的耳朵吹氣。
她一陣輕顫，抬起臉看著他。「你放開我就行了……」
看著她那紅艷艷的臉蛋，他又想低下頭……
「快點啦，您昨天把士兵們都操死了，今天還要讓他們站到腳酸啊？還要讓他們更恨您是嗎？求求您，快一點！」平果又大叫。
他只好以極快的速度，像蝴蝶飛過般地吻過她，放手說︰
「等我……」他匆匆離去。
看著他匆匆離去的背影，她頹然在椅子上坐下，訝于自己的腿怎麼會這樣虛軟，而且失去溫度的懷抱里，為什麼會覺得這麼虛空？