他把她再抱緊一點，閉上眼楮感受和她相擁的滋味……
就是這種滋味會讓他泫然欲泣。
那日在馬背上，他就感受到這種滋味；再次相擁，更加確定這就是他一直在追尋的滋味。這種滋味他沒在任何一個女人身上找到過，只除了……御凌。
就是那一晚在御風凌雲樓上，他和御凌……纏綿的滋味。
就算他當時醉了，他還是永遠記得那滋味。
他知道自己很卑鄙，想在芍藥身上尋找另一個人的滋味，可是……請原諒他的卑鄙，四年了，他實在太想念御凌……
芍藥驚醒後，急著想要遠離他的懷抱，無奈他緊抱著她不讓她動。
她發著抖哀求︰「請……請不要傷害我……」
說完，她劇烈地顫抖起來，抖到無法自制。
他訝異于她會抖得這麼厲害，就好像他是采花大盜，正要傷害她。
中迅把她的頭壓進自己的肩窩里，用氣音說著︰「噓……我不會傷害你，你不要害怕。我不生氣了，原諒我剛才那樣粗暴地對待你。」
像是沒想到他會道歉一樣，芍藥愣了一下，抬起頭看他，他正溫柔地回望。
她在他臉上搜尋著怒氣的痕跡。沒了，真的沒了，他不生氣了。
她低下頭來，委屈地又落淚了。說不出內心的感受是什麼，但他這樣粗魯地對待她，她該是要恨他的，可是……為什麼一看到他的臉，她就恨不了他呢？
看來她也是個膚淺的女人，只愛他的皮相，所以讓他怎樣對待都沒關系。
為什麼自己這樣懦弱、沒志氣？
偏偏她又貪戀他的懷抱──像現在這樣讓他抱著，是她多年來的夢想。
靶覺她的淚濕了他的衣襟，他悄聲說道︰「對不起，對不起……」
中迅抬起她的臉，吮吻她的淚水，就像……四年前的那一晚。
她又劇烈地發起抖來，掙扎著從他身上下到地面，連鞋也不穿，就這樣帶著驚恐的表情逃出他的懷抱，逃出寢室，逃出西廂房。
留下不知到底發生什麼事的中迅，呆呆地看著門的方向。
***
從那一天起，芍藥就開始躲著中迅。
她不但不再到書房來照顧他，連遠遠地看見他的身影都會逃掉。就算是正在廚房里忙得不可開交的芍藥，只要听到少爺靠近了，她會立刻放下手邊的工作，逃之夭夭。
少爺在生病期間，芍藥姑娘可是寸步不離；現在呢，則是百步不近。他們之間到底發生了什麼事？這是府里上下最想知道的事。
可是竟然連在他們身邊的平果也不明白，為什麼一夜之間，少爺和芍藥姑娘會變成如此奇怪？
愛里上下不但在猜中迅和公主的未來日子該如何過，連芍藥的未來也在大家的猜測當中。大家都在猜，這三人之間，究竟誰會先成雙？
少爺和公主的賭注提高到一比十，而少爺和芍藥姑娘的賭注則是一比二十。換言之，就是大家都不看好中迅和芍藥這一對。
這天，平果跟在少爺身後，看見芍藥從公主房出來，一抬頭看見他們站在回廊里，立刻縮回踏出的腳，將門一關，又回去了。
中迅嘆口氣，往自己的書房走去。
他也說不清楚為什麼看到她這樣逃避自己時，心里會感到氣憤、難過。
明明他就不了解她，對她的好感也僅僅是建立在感激她的照顧上，除此之外，他們之間就沒有任何瓜葛，那為什麼遭她如此拒絕時，會感到難過？
他真是弄不清自己對她的感覺了。難道是因為三番兩次對她發怒所造成的深刻印象，所以讓他對她有著不可理解的情緒？
因為怒氣，因為嫉妒，還有因為那莫名其妙而來的笑容，所以將她銘刻在心？
抑或是因為在水里看見她那放棄一切的認命表情？
和自己一樣，放棄所有，不再對生命有所期待的表情……
是同病相憐的感覺，所以產生不讓她走、不想失去她的心情？還是只因她的懷抱能讓他重溫過去的美夢？
「唉……」他用著頭，這麼多的問題，卻連一個答案都沒有。
「少爺，您真不說您和芍藥姑娘到底是怎麼回事？再不說，謠言可是會滿天亂飛啊。」乎果說。
怎麼回事？連他自己的心都搞不懂了，要怎麼講她的？
中迅看他一眼，默不作聲，繼續往前走；他也想知道芍藥為什麼看到他就像看到鬼一樣，她到底在怕他什麼？
他對所有人都可以冷淡待之，為什麼唯獨看到芍藥就會想要發飆？
仿佛自己冷漠的個性里，躲著一個他也不認識的暴烈性格。
「少爺，我看您還是早日將她收到身邊吧，免得夜長夢多，讓芍藥姑娘逃走了。」
逃走？中迅驚愕地停下腳步，她會逃走？
「她能逃到哪里去？」
「嘿，這可難說了。也許她會逃回皇宮大內，也許跟別人跑了……」
中迅帶著風情的眼眸微眯著看向平果。
「少爺，我說的沒錯啊。萬一芍藥姑娘哪天不願待在我們國丈府里，連夜翻牆出去和外面的人跑了，您上哪兒去找她？」平果早練就出定力對付少爺的眼眸，所以一點也不受影響地說。
是啊，他怎麼沒想過這種可能性！萬一她哪天不想再服侍她家公主，和別人跑了，他能上哪里去找她？
這樣一想，他緊張起來了。不行！
不管他們目前的關系如何，不管他混亂的心怎麼想、想要她做什麼，最重要的第一步就是︰他不能讓她有機會跑了，先把她抓到身邊來再說。
那麼……他必須打破自己信誓旦旦的話，收她為側室。只有收她為側室才能把她留在身邊，讓她不能離開他。
既然如此，那……該用什麼方法最有效，又最快？
君子有不戰，戰必勝。
沒有必勝的把握絕不開戰，一戰就要取得勝利。什麼是芍藥的死穴？
若要強逼她到自己身邊來，她必定不肯，定會百般推拖，這樣就會造成很難看的局面，所以一定要一擊就中，讓她無法抗拒地來到他身邊。
中迅想了一下，微笑起來。他已經知道該怎麼做了。
第五章
他選在四名侍女都在公主身邊的掌燈時刻踏進公主房。
這是他結婚三個月以來，第一次走進這里。
正準備梳洗的公主嚇到了，直愣愣地看著他走到自己面前。
四名侍女也是驚慌地互看著，不知該做何反應。
「拿紙筆來。」中迅說道，順手將自己披散下來的頭發往後一甩。
杜鵑動作迅速，立即將紙筆放到桌面上攤開、放好。
「我要收你的侍女芍藥當我的側室。」他寫道。
最後一筆落下時，大家的目光全轉到芍藥身上；芍藥立刻白了臉，滿臉驚慌。
鮑主抬起沒有表情的臉，看看中迅，再轉頭看看芍藥，然後接過毛筆，在紙上寫道︰「可以。但是你要先上我的床。」
這句話寫出來，四名侍女全白了臉，一起用不可置信的表情看向公主，好像對公主如此主動大膽感到非常震驚。
中迅微微一笑，拿起筆揮灑。「這是應該的，我今晚就留宿這里。」
鮑主的臉揚起淡淡的微笑，像是打了勝仗似的微笑。但是四名侍女卻面面相覷，站在那里像生根了一樣。
「快去準備，本駙馬今晚要在這里過夜。」中迅嘴角微微上揚地說。「還有，芍藥……你明日一早就把自己的東西收拾好拿到我的書房。從明天起，我要你住到那里。」
芍藥低下頭來，無措地緊捏自己的裙布。
于是少爺終于要在公主房過夜的消息，像油鍋中倒入水般炸開，全府上下的人都知道了。一時之間，所有人都拿出自己的荷包，準備收帳繳帳，忙得不可開交。