第四章
幾天後，在大夫的允準下，裴震天要聶靈兒雇了轎夫，預備回洞庭裴家莊。
臨行之前，聶靈兒特地到藥鋪里，向大夫和王二道別。
「大夫。王二哥，謝謝你們這幾年來的照顧，靈兒要回鄉一趟，這一走，不知要多久才能回來，你們要好好保重……」她哽咽的語氣有著濃濃不舍。
「靈兒，有緣大家還會再見面的，你就別難過了。」
王二一向把她當成小妹看待，听她說要離開善德鎮，他自然十分不舍，但她是要回鄉，大夫說了，她可能要在富貴人家當丫環，怎麼說也比現在的生活來得有保障，他該祝福她的。
「是啊，天下無不散的宴席，往後你跟在裴公子身邊，大戶人家不比平常，凡事得當心，別要犯了人家的忌諱。」大夫囑咐她。
「嗯，謝謝大夫和王二哥。靈兒就此拜別。」身上帶著簡單的包袱，她向兩人一拜。
「走吧，裴公子還在等著你哪。」大夫催促著她。
「一路當心啊。」王二向她擺擺手，樸實的臉上只差沒掛上幾滴淚應景。
坐在轎里，听見三人話別，裴震天心中仍有猶豫。
他該帶著她走嗎？這個問題，從他答應帶她走的那夜起，他便經常問著自己。
他一時心軟，答應她要帶她走，事到如今，他沒想過要打破自己的承諾。
「少爺，我們可以走了。」聶靈兒嬌軟的聲音，打斷了他的思緒。
「起轎。」裴震天向轎夫吩咐，一行人就這麼向西而行。
這輩子從沒離開鎮上，聶靈兒跟著轎子走著，覺得一切都新鮮得很。
天色晴朗，白雲飄飄，走在寬闊的路上，偶爾一陣涼風吹來，倒也消去不少暑氣。但走了一個上午，讓走慣了山路的她，也開始有點吃不消了。
「請問轎夫大哥，到下個休息處還有多遠？」她讀了揉有些發酸的雙腿，向抬轎的轎夫問道。
「大約還有半個時辰，姑娘可是累了？」轎夫望了她一眼，心里暗忖，以一個姑娘家的腳力來說，她能撐到現在才問，實在是難得了。
「不要緊，我還能走，謝謝轎夫大哥。」聶靈兒撐起一抹笑回道。
「停轎。」轎內傳出男子威嚴的聲音，頓時眾人便停下了腳步。
「少爺，為什麼要停下來呢？」聶靈兒來到轎旁，有些不解的問。她記得他曾說過，他急著要趕回裴家。
「坐在轎里有點問，我想下來走動走動。」他掀起轎簾，向轎夫吩咐︰「你們也休息一下，待會再啟程。」
「是。」轎夫們應了一聲，各自到樹陰下休息去了。
雖然聶靈兒想不通他為何要停下，但她記起她現在的身份是他的丫環，所以很自然的上前就要扶裴震天。
「當心腳步。」她柔聲提醒道，沒忘了他的腿才剛能走動。
半倚在她的身上，裴震天下了轎，和她一起走向路旁的樹下。
他告訴自己，自己是因為想透透空氣，絕不是發覺她累了，才叫人停下的。
稍事休息後，當眾人到達落腳的村落時，也已經將近傍晚，裴震天只好下令休息一宿，明日再趕路。
棒日一早，經過充分的休息，一行人繼續向西前進。
雖說是趕路，但接下來的路上，每當聶靈兒開始覺得有些累的時候，剛好裴震天也會要求停下，讓大伙休息。
這會，正好是午後陽光最熾的時候，一行人路經溪畔，于是在水邊停了下來。
聶靈兒見裴震天的額上冒出熱汗，她取出懷中的布巾，走到溪旁，想將它浸濕後，給他擦汗驅暑。
當她走近溪畔，將布巾浸入水中後，發現水面有一團不知是什麼、黑乎乎的東西，從源流處浮啊沉沉的，漸漸朝她的方向漂來。
沒有多想，她隨手拿起樹枝，將那團事物勾住，從水里撈了起來。
待她拿近一看，才發現那黑玩意兒上頭爬滿了螞蟻。嚇得她將它拋到了地上，瞬間，從里頭爬出更多螞蟻，地面一片蟻群鑽動。
一旁的轎天看了，滿臉好奇問道︰「姑娘，你撿那東西要做啥？」
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「呢……沒有，我只是瞧它在水上漂著，就順手把它撈了起來，這位大哥，你知道這是什麼？」她猶有余悸，語氣不穩的道。「不就是螞蟻窩嗎？八成是最近下過大雨，才把它從上游給沖了下來，通常沒人理會，這群螞蟻就得自生自滅啦！」他說得自然，像早已司空見慣。
她想起爹娘生前和她說過，天地間所有生命都是可貴的，就算渺小如螞蟻，也有它生存的價值。
暗自慶幸自己救了許多小生命，聶靈兒沒再多說什麼，將手中浸濕的布巾擰了擰，小心避過蟻群，走向裴震天。
「少爺，這里有塊濕巾，給您抹抹臉。」她將手上的巾子遞給他。
靠在樹干上，裴震天看著她因熱氣而排紅的秀麗臉兒，心中又是一動。
如果她知道自己應該是以他未婚妻身份，和他一同乘轎上路，而非現在辛苦跟在轎後，她會作何感想？
思及此，他伸手接過她遞上的巾帕抹了臉，仿佛想借此抹去心頭的罪惡感。
聶靈兒不由自主的盯著他，覺得不論他做什麼，都好看的教她移不開眼。
察覺她直盯著他瞧，他煩躁的開口道︰「你在看什麼？」
「沒、沒有，少爺，您要不要喝點水？」
「不用了，我不渴。」他將布巾交給她，吩咐道︰「扶我回轎。」
「是，少爺。」她訥訥地絞扭著手上的手巾，臉上有著被拒絕的受傷表情。
轎夫的頭頭也在這時向他們走來，對裴震天說道︰「公子，時候已經不早，再不啟程，今晚恐怕就要露宿了。」
「立刻啟程，務必在天黑前趕到下個城鎮。」交代完，他在聶靈兒的扶持下，再度坐回轎內。
一路上，裴震天不再說話，眾人就這麼沉默的趕著路。
傍晚時分，他們終于在天色未全暗之前，到達了豐城。
聶靈兒從沒見過這麼繁華的城鎮。
听轎夫說，這豐城可是江南數一數二的大城，舉凡交通、娛樂、飲食、百貨，只要是叫得出名稱來的玩意兒，在這都有辦法找得到。
他們住的酒樓，更是豐城里最頂級的南天閣，三層樓高的建築，在大紅燈籠的映照下，琉璃屋瓦閃閃生輝，賓客們個個身穿高級綢緞，手執玉壺，高談闊論，讓聶靈兒幾乎看傻了眼。
直到現在，她才真正體會到，裴家在南方的勢力有多大。
原本還對其他客人推說客滿的店主，一看到裴震天，二話不說，立刻要小二準備最高級的上房。
「裴公子，這邊請，這間是咱們南天閣最好的天字房，地方小了點，您可別嫌棄。」店主人熱情的招呼著，雖然口里說著謙虛的客套話，仍能听得出他的語氣中有無限得意。
這也怪不得他，因為來人不是普通人，而是裴家莊的裴少爺哪！
裴家莊家大業大，到處都有別業，這回裴震天難得選南天閣留宿，他自然不敢怠慢了這位貴客。
能得到裴震天的肯定，比做了多少宣傳都來得有效！
待店主人打點好一切，並交代小二通知廚房準備酒菜，才轉身離去。
走到房門前，店主又說道︰「有什麼事，只需交代一聲，自然會有人照應。請稍待片刻，酒菜一會就來。」
聶靈兒呆呆的看著偌大房中華麗的裝潢，腦子一下無法接收更多的信息。
一進門，人眼的是寬敞的花廳，廳里的擺設華美精致，角落還有個足有半人高的花瓶、桌上有著紋飾精美的茶具和光亮的燭火，一旁還有繡工細膩的屏風，屋里的桌椅一塵不染，就連從未見過世面的她，也猜得出它們會是用多麼名貴的木材制成的。