「主人回來了。」她說。
我竭力不使自己現出稍許不安的神情；這時，戴茜把頭探出門外。姊妹倆看上去很相似，她們都有某種使我不快的期待情緒。我認為自己理解這些活潑的姑娘的面部表情。我懷疑她們沒有一個是處女了。她們的活生生的神態舉止有所暗示，我曾見到她們與馬廄里的比利、與從村子里來這兒干活的男僕們扭在一起的親昵情景。她們在異性出現時就發生微妙的變化，我理解那意味著什麼。我料想人人對主人都是敬畏的，而她們對主人歸來則表現出激動的情緒，使我得出了一個結論。因為抱有這樣的看法，我略感厭煩，不僅是對她們，也包括對我自己。
那麼他是那種人嗎？我對自己發問。
「他是半小時前回來的。」基蒂說。
她們帶著揣度的目光審視著我，我又一次認為，我猜透了她們的心思。她們很清楚在我這里不存在任何競爭。
憎惡的情緒不斷增強，于是我轉身走開了。
我冷淡地說道︰「呃，我只洗洗手，你們可以把水提走，我要散散步去。」
我戴上帽子，即使當我從後面樓梯快步走出去的時候，我也感到起了變化。波爾格雷先生在花園里忙碌起來，從村子里來的兩個男僕正在起勁地干活，仿佛他們的生計全靠這份活兒。塔珀蒂在清掃馬廄，他干得那麼專注，因此沒有注意到我。
毫無疑問，這里的人都對主人懷有敬畏心理。
我在林間徘徊的時候自言自語。假如他不喜歡我，我隨時可以離去。我尋思以後尋找工作的時候，可以與菲利達呆在一起，至少，我還有些親戚可以投靠。在這個人世間，我還不是完全孤立無援的。
我呼喚陳爾文，但是我的聲音消失在根深葉茂、枝干稠密的樹林中，听不到任何反應。這時我又喊道︰「吉利！你在嗎？如果你在這里，千萬出來和我談談，我不會傷害你的。」
沒有回答。
三點半鐘，我回到家里，走後面樓梯去我的房間，戴茜追著跑來。
「主人一直在找你哩，小姐。他真地要見見你。他在潘趣酒室里等著。」
我低頭說道︰「我要把衣帽月兌了，再去潘趣酒室。」
「他看到你進來了，小姐，說讓你立刻就去。」
「我得先把帽子摘了呀。」我回答。我的心髒在劇烈地跳動，臉龐也漲得通紅。我不明白為什麼我感到一種對抗情緒。我確信我會卷起輔蓋回到菲利達那里；我決定如果萬不得已，非這樣做不可的話，也應該做得極其體面。
我在房間里取下帽子，把頭發梳理一番。我的眼楮今天不用說是琥珀色的。眼里露出憤怒的光芒，在我見到此人之前，這種表情似乎有些荒唐了。往潘趣酒室走的時候，我對自己說我已經給他畫了像，因為我從兩個輕浮泵娘的臉上看出一些眉目。我已經很有把握地認為，可憐的艾麗斯是因為發現自己嫁給了一個蕩子才心碎死去的。
我敲了門。
「進來。」他的聲音很硬——傲慢，我這麼認為，甚至還在我的目光落到他身上之前。
他背靠壁爐站著，我立刻意識到他身材高大；他足足超過六英尺。他是那麼瘦削——人們幾乎可以說他憔悴——瘦削的事實著重表明了這一點。他的頭發烏黑，但是眼楮的顏色較淺。他兩手插在馬褲里，身穿深藍色上衣，系著一條白領帶。他身上有一種漫不經心的高雅風度，仿佛他對衣著毫不講究，但穿起來似乎又不失氣派。
他給了我既有實力又冷酷的印象。根據我的判斷，他的臉上露出放蕩的神色；不過隱匿在背後的還有許多其它東西。甚至，當我一見到他的時候，我就明白，在他的軀體中存在兩個人——兩種截然不同的人格——正視人生的康南•特里梅林和藏而不露的康南•特里梅林。
「好了，利小姐，我們終于見面啦。」
他並沒有走上前來與我打招呼，他的態度看上去是高傲的，象是提醒我明白自己只是個家庭女教師。
「時間似乎並不長，」我回答，「我到這里只有幾天。」
「好，讓我們的談話別停留在這次見面所花的時間上。你現在來了，那就行啦。」
他的淡色的眼楮嘲弄地審視著我，因此我感到尷尬、厭惡，意識到自己正站在一位女性鑒定家面前，甚至對在這方面完全外行的人來說，我也不是個非常理想的樣品。
「波爾格雷太太向我報告，說你不錯。」
「那她真好。」
「她不過對我說了真話，為什麼就要說她好呢？我倒希望這些話出自我的雇員們之口。」
「我的意思是她一直對我很好，這就使我這種報告成為可能了。」
「我明白你不是一個用陳詞爛調講話的女人，是一個說到做到的人。」
「我希望如此。」
「好的。我有一種感覺，我們會在一起相處得很好。」
他把我的外貌的每一個細微部分都盡收眼底。他可能知道我曾經踫上過倫敦社交活躍季節——阿德萊德姨母總是把它叫做「充分良機」——我卻沒有得到一個如意郎君。作為女性鑒定家，他一定通曉其中的原因。
我想︰我敢肯定他對于所接觸的所有美貌女人都會大獻殷勤，而無論如何我是不會得到他的垂青的。
「告訴我，」他說，「你覺得我的女兒怎麼樣？就年齡來說她是否遲頓一些？」
「完全不是那麼回事。她非常聰明，不過我發現她需要管束。」
「我相信你會彌補她的缺陷。」
「我打算試一試。」
「當然。那正是你到這兒來的理由。」
「請你告訴我，實行管束我可以達到什麼程度。」
「你是想采用體罰的方式羅？」
「沒有什麼是我想象不到的。我的意思是，我能得到你的同意來實施我的方案嗎？比方說，限制她的自由，要是我覺得她需要這樣的懲罰的話。」
「只要不是謀殺，利小姐，你可以得到我的許可去做你要做的事。倘若你的方法與我的認可不能吻合，我會讓你知道的。」
「很好，我理解了。」
「如果你想在課程方面——我想是這個詞——作些改動的話，你就照上面說的辦好了。」
「謝謝你。」
「我相信試驗。如果你的方法沒有效益，就說，六個月吧……那麼我們可以看看那時的情況，行不行？」
他目光高傲。我尋思︰他的目的是盡快打發我走。他多麼希望我是個傻氣而又標志的女人，不反對與他私通，只表面上裝作是照顧他的女兒。好得很，我能做的最好的事情是跳出這個家。
「我想，」他接著說，「我們對阿爾文的缺乏禮貌應當予以寬恕。一年前她失去了媽媽。」
我仔細端詳他的臉，想搜尋出哀傷的痕跡。我沒有能發現一點兒。
「我已經听說了。」我回答說。
「當然你已經听說了。我斷言，有許多人隨時準備告訴你。毫無疑問，這對孩子來說，是個很大的打擊。」
「這無疑是個很大的打擊。」我同意道。
「太突然了。」他沉默了幾秒鐘，然後繼續說道︰「可憐的孩子，她沒有媽媽，而她的爸爸……？」他聳了一下肩膀，沒有說完這句話。
「即使這樣，」我說，「還有許多人比她更為不幸，她需要的是克制。」
他猛地俯身向前，不無嘲諷地打量著我。
「我相信，」他說，「你具有那種克制能力。」
在那一剎那間，我意識到了這個男人的魅力，輪廓分明的、冷峻的淡色眼楮，眼光後面的嘲弄——我感到這一切只不過是一個面具，把他決心要隱藏的東西嚴嚴實實地遮掩起來。