她倒抽口氣，因為他的手掌完全包覆她從未被人踫觸的地方，他用整個掌心描摹她的形狀，灼熱的手掌和涼爽的夜風成完全的對比，沖擊著她的感官。
「我想撥開可愛的毛發，探索你的這里……」他修長的手指邪惡地點了點她的女性入口。
她縮起身體，想夾緊雙腿卻被他制止。他吻住她，一只手溜進她的上衣握住她的，熱吻加深，在兩人的血液中流竄。夏桐不知該期待什麼，只是放任自己听從身體的渴望，回應他的吻。
就在此時，一陣小孩驚喜的叫聲劃破了寧靜神秘的夜。
他們迅速分開，抬頭看向岸邊。似乎是辛棣一家人也找到了這個幽暗、充滿吸引力的小小碼頭。
兩個孩子又叫又笑地蹦跳而來，夏桐隨即滑下他的腿，拉了拉衣服，害怕自己衣衫不整會被人看到。可是她的擔憂是多余的，在墨黑的夜色里，孩子只注意到皎潔的月亮和黝黑的潭水。
水一向具有奇特的吸引力，能撫平萬物的情緒。孩子們完全沒注意到他們，開心地靠近碼頭的邊緣，伸長脖子想看清深不可測的潭水。
辛棣挽著老公朝他們走來。「不好意思打擾你們了。孩子們說要探險，而且一看到這個碼頭就興奮得停不下來。」
夏桐因為她的話而害羞臉紅，擔憂辛棣似乎知道兩人剛才的親密舉動。
「不介意和我們分享這可愛的碼頭吧？」辛棣笑道。他們不約而同地搖頭。
辛棣和她老公在狹長碼頭的另一側邊緣坐了下來。夏桐听著羅青彥輕松地回答他們關于碼頭堅不堅固的問題，然後說著這里好美之類的應酬話，寒暄過後，他們靜下來默默品嘗大自然的夜色，四周只剩孩子們的笑聲和說話聲。
羅青彥又摟上她的肩，夏桐微微抗拒，但因為他一句︰「放心，我不會亂來。」才放松地靠在他身上。
「看來我們最好聊些不會害我們丟臉的話題了。」他嘆氣。「我真希望我們今晚是住在飯店里而不是露營，而且最好是我們兩人一間。」
她輕聲笑著。因為他們被分配到不同的帳篷，她和羅青彥的兩個女同事睡一個不怎麼寬敞的帳篷。
「你想得美喔！」
「你難道不想盡快和我單獨在一起嗎？」他低頭輕喃，誘惑的氣息令她呼吸困難。
她當然想。他挑超前所未有的欲念，好奇和美妙的感覺都讓她想一窺男女之間情事的真相，但現在的情況不允許。
「別說了。再說下去，我們又要出糗了。」她輕聲提醒。
「唉！你說的對，我們最好聊點別的，我已經硬得有點難受了。」
他直接的坦白讓她忍不住笑出聲。他真好玩，從沒有人像他這樣，會在她面前吐露這種不合宜的感覺。看他平時冷靜淡漠的模樣，實在很難想像他會說出這種話。
可是，她又知道多少？關于他，她其實了解並不多。她想起早上會合前在他車上曾提及的往事，她突然想知道更多關于他的過去。
「可以告訴我你過去的事嗎？」
「你想知道什麼？」他撥開她被風吹覆在眼前的發絲。
她沉吟半晌，似乎在思索要從哪兒開始。「你為什麼這麼堅持待在『擎天』？我自認為已經開出最優惠的條件了，可是你卻不為所動。是不是因為你的過去或是在『擎天』有你放不下的感情？」
她的敏銳和聰慧令他驚訝，幾乎是一針見血。他想了一下，說︰「你怎麼會這樣想？」
「因為你對我開出的報酬毫不動心，所以我猜想能讓你堅定地留在『擎天』，一定有其他原因。你不像是有把柄握在別人手中，而且也不會任由別人以此相脅，所以我想，留住你的可能是感情因素。」
他驚詫地望著她。「你可以去當偵探了。」
「這只是一點點推理。我的邏輯能力還算不錯。」
「豈止不錯而已，你太謙虛了。」他說，偏著頭，像是在思索要如何開口說話。「你猜得很接近了。我之所以不離開『擎天』，是因為董事長對我有很大的恩情，我之所以能成為今日的我，全是因為他當年的慷慨與仁慈。」
他娓娓地、一五一十地將當初父親因為投資錯誤，犯下挪用公款的大錯，後來發現無法彌補過錯時，和母親相偕自殺，獨留他面對一切的過往道出。夏桐靜靜地聆听著，手不自覺地握著他的，感受到他聲音里的痛苦時輕輕摩挲他的手掌，仿佛想藉此安慰他心靈的傷痛。
她想像著一個十歲的小男孩面臨這場巨變時，所承受的一切都可怕得令人心生不忍。她的心底涌起同情，舍不得那個只有十歲、還只是孩子的小男孩，無法想像他當時得知一切時，是什麼感覺？
幸好，後來董事長黃瑞谷並沒有將過錯轉嫁到這小男孩身上，反而收養他、栽培他長大成人。這樣的恩情就是他堅不離開「擎天」的原因，但夏桐領悟除了不能背叛黃瑞谷的恩情外，還有別的。
「你在贖罪。」她輕聲說，溫柔地注視他的黑眸。「替你的父親所犯的過錯贖罪。」
他再次驚訝她心思的敏銳。她說出了他從未察覺的事實。雖然在心底他隱約明白，自己之所以如此賣力，如此忠誠不渝，除了報答之外還有贖罪之意，但在夏桐點出之前，那一直只是隱而未明，藏在他心底的感覺。
「你不當偵探真是太可惜了。」他打趣道。
她愛憐地伸手攬住他、抱住他。她不知自己為何這麼做，只是順著直覺、感情抱住他。因為他眼里幽深的痛苦和悲傷，觸動了她心里的弦，她情不自禁想將他護在懷里。
忽然，他們的後方傳來震動，夏桐松開手，抬頭一看，辛棣抱著一床睡袋笑盈盈地接近。「我們要回去了，這給你們吧！」
羅青彥笑著接過，看著他們一家人滿足悠閑地走回岸邊。他看看夏桐。
「你累了嗎？要不要回去睡？」
她想起那狹窄的帳篷，搖了搖頭。她比較想跟他在一起。非常想。
「那要不要跟我一起看日出？」
她點頭，笑著看他攤開睡袋，兩人坐進去後，羅青彥穿起他帶來的外套，然後密實地包住坐在他胸前的夏桐。
他們看著星星，听著潭水溫柔地拍打，感受夜風帶著寒意吹拂過臉頰。夏桐心滿意足地嘆息。
這是一個美麗的夜晚，不單是因為日月潭秀麗的美景，也因為身邊這個男人。
因為他，這一切顯得更加美好了。
第九章
再度坐上他的車，夏桐只覺得又累又快樂。
結束兩天一夜的旅游，她對即將要道別而感到依依不舍。她不想就這樣結束，她渴望多跟他在一起，即使一分鐘也好。她覺得有種懸而未決的感情在心里拉扯，仿佛若就這樣回家，她就會錯過什麼。
羅青彥也不想就這麼結束。一夜未眠的他照理說應該相當疲累不堪，只想回去休息才對，可是他卻情緒亢奮，有股沖動在體內橫沖直撞，而他很明白那是什麼。
今天一整天，他無時不刻察覺到，對她的不斷加深。每踫到她一次，就增添一分。他很久不曾這樣幾乎處在的狀態。
他只能慶幸寬松的百慕達褲沒有泄漏他的秘密，要不然就太糗了。只是，他該如何延續和她相處的時光？
「呃……你累了吧？」
「還好。」
他沉默地閉上嘴，詞窮地思索接下來該說些什麼？他從前都是怎麼向女友求歡的呢？此時腦袋一片空白，他什麼也想不起來。