"殿試當日幸蒙皇恩，列位探花，倘若不能為國盡心盡力，那受封舍人一職又有何意義？"柳之秋對於夏無采的直言不諱雖然感到有些不安，但是又無法反駁。
"成，你盡力的機會來了。"夏無采調侃似的應了一句︰"皇上現下不是丟了個麻煩給你？"
"無采指的可是在京城里尋出河真族公主這件事？"柳之秋露出一個苦笑，"這確實是個燙手山芋。"
"不過，這京城里最有名的，確實就屬'柳江客棧'了，皇上會如此決定也不是沒有道理的。"夏無采邊說邊掀起竹廉往外探看。
載著兩人的馬車已來到市街上，朝東望去，不遠處立著一座掛著彩布的高樓，上頭高掛著寫著"柳江客棧"四個大字的匾額。
"我現在只希望皇上的推測無誤。"柳之秋嘆道︰"否則我就得挨家挨戶去尋一個不知長相的公主了。"
"至少我記得她的長相。"夏無采聳聳肩，"大不了我跟你一塊兒找。"
"還是別了吧。"柳之秋連忙拒絕，"你沒忘了皇上說過什麼吧？"
"讓我去尋人的話，全京城都會知道河真族派來和親的公主不見了。"
夏無采當然不會忘了這段似褒又似貶的話。
柳之秋點了點頭，"所以找人的事還是暫且交由我來吧，你只要把公主的名字告訴我便成。"至少讓他有個根據，可以先查查柳江客棧的名冊。
雖然他覺得河真族公主應該不至於用真名投宿，但好歹也有個線索。
"公主的名字？"夏無采微挑起眉，這才發現自己真的忘了告訴柳之秋那位公主的名字了。
"是啊。"柳之秋點頭應道。
"我記得她有個很像祁國人的名字。"夏無采蹙了下眉，"那位河真族的公主名叫……"
"白露？"
柳之秋錯愕地瞪著白紙紅格里斗大的兩個黑字，還以為自己是在做夢。
白露！這不就是方才送他回來的夏無采告訴他的名字？
一個不像河真族反而像祁國人的名字……
那位逃婚的河真族公主，當真住進了他們家的柳江客棧？
這該說是皇上料事如神，還是純粹的巧合呢？
望著手中的名冊，柳之秋發愣了許久，他實在不以為河真族的白露公主會沒戒心到這種地步，但怎麼會這麼巧，昨兒個夜里真的有位白露姑娘住進了柳江客棧？
這位白露姑娘，真的就是皇上下令要尋回的河真族公主嗎？
"我說秋兒，你是怎麼回事？站在那兒發什麼呆？"
柳母何香剛對過帳本打里頭繞了出來，本想到處巡視一番，看看客棧里有什麼打理得不妥當的地方，卻沒料到會看見打宮里回來的兒子正站在櫃台前發呆。
"娘。"柳之秋合上名冊，心虛地笑了笑，"沒什麼，只是見到一個眼熟的名字，以為是昔日同窗上京城來了。"
皇上下過令的，尋白露公主一事不得對外泄露，所以即使是面對自己的娘親，柳之秋也不敢說實話。
"是嗎？"何香懷疑地看著他心虛的表情，"秋兒，你不是在瞞著我什麼吧？"
柳之秋自小就誠實善良得過分，只要一說謊就會神色不定而顯得慌亂，他這些小動作和反應也許可以瞞得了旁人，但卻騙不過何香這個養了他二十余年的娘親。
"秋兒不敢。"柳之秋生怕娘親再逼問下去，連忙轉移話題，"秋兒方才只是想確定一下，看看有沒有河真族人住在咱們客棧里。"
"河真族人？"何香納悶地問。
"前陣子咱們祁國不是與河真族交戰嗎？無采說他擔心客棧里進出的人太雜，倘若有河真族人住進來乘機搗亂就不好了，所以才要我注意。"
柳之秋連忙編了個理由。
"無采？真難得那個沒表情的孩子會替人擔心。"何香瞪著柳之秋，臉上帶著警告意味，擺明了是不相信柳之秋胡亂編派的理由。
雖然與夏無采相交不深，但她可也是見過夏無采幾次面的，要說那冷冰冰的夏無采會主動提醒人、關心人，她可不敢相信，所以肯定是她兒子在隱瞞些什麼。
不過既然他不說，八成是有什麼特別的理由，她也不好一直追問。
他在宮里進進出出的，總有些事不好大聲嚷嚷，這客棧里又人多嘴雜，就算有事想逼問他，也得等到晚點再說。
"娘，無采不是那麼沒感情的人，只是不愛講話罷了。"柳之秋連忙替好友辯白。
"罷了，你年紀也大得不需要娘整日盯著你了，總之你別給我胡來便是。至於河真族人，祁國與河真族往來甚少，近日更由於戰事頻傳，城里根本見不到半個河真族人，所以咱們客棧里也沒有任何河真族人，這樣你放心了嗎？"
說完，何香推推柳之秋又道︰"你難得早歸，去跟你爹打聲招呼吧！"
"爹在房里？"柳之秋點點頭，"那麼孩兒先回去了，娘別太累了，晚上早點歇息吧。"
"知道了，你別老是跟你爹說同樣的話。"何香推著柳之秋往外走去，"快回去吧，咱們家就在客棧隔壁，想探娘的時候，就算夜里也盡避過來便是，不用操心。"
柳之秋苦笑著沒再反駁，他明白自己是說不過娘親的，索性先離開客棧回家去，等明兒個一早住房的客人都下樓用早膳時，再找機會確認那位白露姑娘是不是河真族公主。
雖然娘親說柳江客棧里沒半個住房的客人是河真族人，但是河真族的少女與祁國人的長相並無太顯注的差異，若是那位公主又換上了祁國的服飾，那麼要在短時間內知道那位白露姑娘的來歷可就不容易了。
只是……倘若白露公主心思真有如此縝密，又怎麼會在名冊簽上"白露"二字呢？
這樣一來，不是擺明了在召告世人河真族的白露公主就住在柳江客棧里？
唉！這件事還真不是普通的復雜哪！
棒天，柳之秋起了個大早。
匆匆洗臉更衣，柳之秋打算早何香一步趕到客棧里，以便找機會當面確認客棧里那位白露姑娘的身分。
但當他一踏出家門，便瞧見柳江客棧門前的石階旁聚集了不少人，像是在吵架似的，嘈雜聲此起彼落。
"怎麼回事？"
即使再怎麼不喜爭吵，柳之秋畢竟還是柳江客棧的少主人，總不好放著自家店門口一群人吵架鬧事，而影響到生意。
所以柳之秋盡責地擠進了人群中，想要一探究竟，但他卻萬萬沒料到，當他好不容易擠到人群的中心，卻突然飛來一個柔軟的物體撞入他的懷里，連帶也將他撞得往後跌倒在地。
"好痛！"在柳之秋尚未來得及確認懷中散發著馨香的物體為何之前，身旁已經傳出了一聲驚呼。
"怎麼回事？"柳之秋晃了晃被撞得有些發暈的頭。
"對不起，這位公子，你沒事吧？"
一張清秀麗容出現在柳之秋眼前，系上藍緞的秀發半垂在身側，朱唇微啟。
霎時，柳之秋只是瞪大雙眼，動也不動地看著她。
是個年輕的姑娘！
而且還坐在他的身上！
兩人曖昧的姿勢引來旁人的側目，讓柳之秋忍不住雙頰泛紅，但是少女毫不掩飾的笑容，卻又令他舍不得移開視線。
"這、這位姑娘，我沒事，可以請你先起來嗎？"意識到自己這麼盯著一個陌生姑娘有些不妥，柳之秋連忙低聲要求道。