葉苻蘺曉得那信中寫的，必定是葉楚萊在抱怨他未曾先言、便已娶妻，分明是將他這個小弟當成外人……
「這個……」秋黎夾在他們兄弟之間著實有些為難。一個是他的主子，一個又是他的至交好友，他不知道該為誰說話。
「你就老實說吧，我不會怪楚萊的。」葉苻蘺也明白，要秋黎護著楚萊，又幫著自己，實在是強人所難。
「正如葉大人所言，楚萊公子他是有些生氣。」既然主子都這麼說了，秋黎也直言不諱。
「我就知道，否則他也不會派你送這些賀禮來，表面上是祝賀，暗地里卻是在指責我。」葉苻蘺苦笑著問︰「除此之外楚萊還說了些什麼？」
「楚萊公子說府里尚有些案子等著大人您親自審理，另外……」秋黎小心翼翼地壓低聲音說著︰「此番前來，送賀禮自然是個藉口，事實上，楚萊公子是要屬下警告大人，那幫賊人已知道您此刻正住在方家，他們打算要找您報復。」
「你們已經查出那幫賊人的藏身之處了，是嗎？」葉苻蘺急急地問道︰「那幫賊人究竟藏身何處？」
秋黎詳細解釋著︰「他們藏身之處距離這兒並不遠，而且他們前些日子已經由這兒的人們口中得知大人您要與桃月姑娘成親之事，所以楚萊公子希望您能盡快想出應對之策。」
「我的行蹤果然是因為成親一事才會泄露出去的。」葉苻蘺略微沉思後，很快地下了決策，「既然如此，我即刻修書一封，你替我送交此地要他們立刻領兵捉賊。」
萬一這事辦遲了，那群賊人可能會前來暗算他。到時候方桃月說不定也會有危險，所以他不得不防。
「屬下明白了，那麼請大人您立刻提筆，屬下一定會將信送交此地官府的。」秋黎點頭應道。
「還有，你送信回來後，必須代我盯住桃月，免得她出了什麼事。」葉苻蘺慎重地交代著。
「盯住桃月姑娘？」這點秋黎可就無法理解了。
「她生性好動，我擔心她外出時會踫上危險。」
「但是，與其由屬下盯住桃月姑娘，不如由大人您親自看著她，這樣不是更好嗎？」畢竟他只是葉苻蘺的屬下，倘若成天跟在方桃月的身邊，說不定會替她惹來無謂的蜚短流長。
葉苻蘺搖了搖頭，「不成，我另有要事在身，所以不能親自盯著她。」否則他豈會將未婚妻子托人看顧？
秋黎一驚，「另有要事在身？葉大人您該不會是如楚萊公子所料……」
「哦！楚萊已經料到我會親自出馬了啊？」葉苻蘺說這話的口吻甚為輕松，就像是在同秋黎交代他將要出門旅游一般。
「楚萊公子在屬下出門前再三交代過，絕不可讓大人涉險。」對于這件事秋黎也頗為堅持。畢竟葉苻蘺是他的主子，若葉苻蘺出了事，教他如何向葉楚萊交代？
「放心好了，我不會有事的。」葉苻蘺自信地說著︰「上一回我不也差點追上他們？若非一時失足掉進了方家，現在那幫賊人應當早巳伏法。」
「可之前，我們是因為攻其不備方能勝券在握，可這次他們有備而來，屬下請大人多加考慮，切勿冒險。」
秋黎往隔開內院與庭院的拱門望去，又補上一句︰「請大人別忘了，您與方姑娘還有婚約在身，大人若是出了什麼意外，那麼方姑娘該如何是好？」
「你擔心的也不無道理。」葉苻蘺跟著往內院望去，想起方桃月嬌俏的笑臉，他的唇邊不由得揚起了一抹溫柔的笑，「我知道，我不會像上回那般鹵莽，獨自追趕賊人了。」
唉！秋黎真是越來越像楚萊了，淨挑著他最在意的事情說，讓他這個正牌巡撫連說個「不」字的機會都沒有。
「既然如此，我想楚萊公子與方姑娘應該都能安心了。」听見葉苻蘺有意等大夥兒到齊後才一起行動，秋黎總算安心了點。
當然，若是葉苻蘺肯足不出戶地待在方家，那麼他這個屬下一定會更放心。
因為他的主子，老愛親自出馬，每當大伙兒緝拿江洋大盜與歹徒時，葉苻蘺鮮少有不插手的時候──除非賊人早已伏法。
「那麼秋黎，我先進房寫信，等會兒我把信交給你後，你就快點去通知官府吧，否則一旦稍有延遲，咱們說不定就有大禍臨頭了。」葉苻蘺邊說，邊朝內院走去。
秋黎守在庭院，望著葉苻蘺逐漸走遠的身影，他心里開始盤算著，到底要不要將這件事告訴葉楚萊……
第九章
靜悄悄的夜晚，星子稀疏、月光黯淡，正好掩住了葉苻蘺一行人的身影……
在以書信告知當地的官府後，對方立即調來五百兵將供葉苻蘺調派，為的自然是將那幫驚擾百姓生活的賊人一舉成擒。
于是在約定的時間內，葉苻蘺悄悄地離開方家宅院，前往會合的地點，再與眾人一同上山追捕賊人。
而原本負責守護方桃月的秋黎由于擔心葉苻蘺的安危，所以堅持要跟上山，至于方家所在的城鎮，則在葉苻蘺的要求下，另派了一小隊士兵輪流守夜、以防萬一。
「葉大人，這條山路雖可直達賊窟，但是一路上路狹草長、林木蓊郁，恐怕會有伏兵。」
秋黎策馬前進，與葉苻蘺並肩而行，他伸手指向山路，只見前方一片濃蔭，加以月色黯淡進入山林，只怕大夥兒都會辨不清方向。
「這確實有點麻煩……」
葉苻蘺接過地圖就著月光端詳片刻──瞧來瞧去，要通往賊人所在，就只有這一條山路可行，恐怕大夥兒只得冒險前進了。
「葉大人，適才有個士兵提議我們可由右側小路攻上賊窟。」秋黎听了他人的建議，立刻向葉苻蘺稟報。
「右側有路？」葉苻蘺仔細地看了看地圖，「地圖並未標示，看來這是條只有當地人才會知道的山路吧！」
「那麼葉大人打算如何？」
「往山路直行恐遇賊人埋伏，這麼著吧，秋黎你先帶百人往右側小路前行，我則帶著其余人馬隨後跟進，若是賊人想偷襲，我會由後方支持，以免全軍覆沒。」
畢竟是跟賊人拚斗，若是不多加謹慎，葉苻蘺怕會落得兵敗的下場。
「屬下明白。」
秋黎領命，即刻點了一百人隨同他進入右側山路，而葉苻蘺則依計帶領其余士兵跟隨在後。五百名士兵說多不多，說少可也不少，雖然在黑暗之中緩慢移動，但是仍不免驚動飛禽走獸。
不久，一名士兵匆匆前來，「葉大人，走在前頭的秋黎大人派小的來稟報，他們已經到達山頂，正在包圍賊窟。」
聞言，葉苻蘺立刻帶領土兵沖上山頂。
「葉大人！」
秋黎低聲說道︰「屬下已率兵悄悄包圍了賊窟，賊人目前尚未發現我們的行蹤，趁此機會攻入應可一舉成功。」
葉苻蘺點了點頭，「我知道了，通令所有士兵，號令一下立刻攻進前方的木屋。」
听到葉苻蘺的命令後各小隊的士兵便開始分頭行動，正當葉苻蘺要下令攻擊的時候，冷不防地木屋的門被人給打開，一名賊人自門內探出頭來，邊走還邊打著呵欠。
「糟了！」
葉苻蘺正想對秋黎下令，但是卻有個人搶在他之前出聲──
「不可以！」
一道女子清女敕而帶著半分柔弱的叫喊隨著急促的馬蹄聲傳來，讓所有在場的人全都愣住了。
為什麼會有女人跟著上山？
「桃月！你別過來！」
葉苻蘺只听得一聲，便認出了那是自己心愛女子的聲音，情急之下，他亂了方寸，他一心想保護方桃月，因而放聲大喝。