「唉唷，可喘死我了，戚公子您真是許久沒來了，今兒是否要招船？」大口喘著氣，駕娘一身藍黑布衣，僅在頭頂簪上兩朵壓香雲，一臉歡喜，笑面迎人，不論穿著打扮都和其他船娘大不相同。
「是呀，今兒我特別帶了位姑娘來你這兒見識見識，嘗嘗道地的蘇州小吃、茶食，順這看看翠娘。」
泵娘？駕娘瞄了眼他身旁的璃兒，唇上的笑容突地僵了下，心頭涌起一股不甚好的預感，一雙杏眼急忙打量，不禁暗暗叫糟，瞧戚公子如此呵護痴迷的模樣，恐怕真是那麼一回事了。
「呵，一定一定，咱們定會準備豐盛的蘇州小吃招待各位，翠娘要是知曉戚公子來了，肯定高興得很吶。」按下心底的疑慮，拭去微微滲出的冷汗，駕娘連忙拱人招呼道︰「來，請大伙兒快上船罷！」
上了船舫，駕娘現是帶著戚少瑛一行人來到船艙中等候，便急著差使些芳齡不過十來歲的小泵娘們招呼去，踏著一雙腳底天足，連忙趕至內廂房。
砰砰輕敲兩聲，房門緩緩開啟，駕娘閃身一進，便急急忙忙地將門給掩上，拭拭汗，朝著房中案旁正在刺繡的美人兒嚷道︰「好姑娘呀，都啥時候了，你還有閑情逸致刺繡？」
翠娘放下手中綢緞，美目一稍，瞅了眼，略嘆口氣地道︰「又是哪位貴倌大佬來了？」
「啥都不是，就是你那心上人戚大公子。」駕娘扭腰擺臀地扯下她手中的刺繡，定楮一看。
哇，瞧是一對多美的鳳凰翱翔，雙宿雙飛是羨煞多少痴情人兒。她瞅了女兒一眼，莫不感嘆在心，女兒百般的心思她怎會不懂呢？只怕是奢望了。
「娘，您別瞎說，啥心上人的……」刺繡被娘親搶了去，里頭的意思是昭然若揭，翠娘不好意思地羞紅了臉，嬌斥一聲，三分惱怒里帶著七分靦腆。
臉都紅成這樣了，還嬌羞些什麼？甭說此地無銀三百兩，明眼人一瞄即知曉。駕娘收起繡有鳳凰的繡套，擺于案上，嘆了聲氣︰
「是不是你自個兒心底明白，現人就在艙房，可這回他還帶了個小泵娘，說是要嘗嘗道地的蘇州小吃，你趕忙去準備準備。」駕娘擺擺手，故意說得雲淡風輕，有意沒意將「小泵娘」三個字說得重些，便是要給眼前的痴心人心里留個底，別教人把心給賠了去。
聞言一驚，刻意的拉拔是听的清清楚楚，紅潤的面容頓時變得慘白無色，翠娘渾身一冷，雙唇不禁顫抖地問道︰「娘，您說他帶了位姑娘來？」
見著她的樣子，身為娘親的駕娘心里亦是不忍，有些後悔方才的直言，可若現又出爾反爾，只怕是事兒越鬧越大，徒留得人傷心罷了。
瞞不住，只能拍拍她縴弱的肩頭，輕聲安慰道︰「翠娘，娘明白你的心意，可這事萬般不由人，你先沉住氣，別想太多，先準備招呼客人，待會兒有機會再和戚公子套套話，知道麼？」
她喳喳呼呼地囑咐完後，臨走前不忘交代梳妝打扮，一旋身，即趕至船板上收回木板駛船，獨留下木然的翠娘。
確待駕娘已然離去，翠娘起身移至妝奩前，自木盒子取出一把珠玉金簪，慢慢嵌入烏黑蓬鬢兒，略施薄粉，抿抿胭脂片，一位娉婷女嬌娥即現鏡中。
盈盈一雙杏眼挑，細彎似地柳葉眉，光鮮年輕的面容卻染上一層揮不去的陰霾，翠娘輕輕地嘆了口氣，乍聞戚少瑛前來的消息，她是又驚又喜，想是他終于是憶起了她，可萬萬沒料到，此次，他身旁竟多了位姑娘。
數年來，她用著一顆未染淤泥的曼妙玲瓏心痴痴地戀著他，編織著一段段美妙真摯的情愛，就盼著哪天，他識得她的真心，偕手終身。
而今，這夢碎了。
猜揣那位姑娘的身分，想必是他的意中人罷？思及此，翠娘便心疼的不能自已，胸口好似被人揪著般，幾滴水珠悄悄地落在白滑細女敕的柔荑上。
又有何奈，她僅是個舉無輕重的船娘，說明白點兒也不過是名妓女，雖她現仍是清白之身，賣藝賣笑不賣身，可說到底，還不是送迎往來的陪笑女子，而戚少瑛是蘇州首屈一指的富商，名門之後，論身分，她連成小妾的資格都構不上邊，哪還談得了長相廝守。
淚落了、妝花了，催促的敲打聲頻頻在耳邊響起，翠娘將沉溺于悲傷的心神拉回，輕啟朱唇，朝外喊道︰「等等，就來了。」
至少，在他面前她不能顯得失態，縱使她是多麼痛苦難受。
望著鏡中的淚人兒，她執起衣袖拭了拭眼稍上的淚珠，便至妝奩中沾了些香粉胭脂，拿指點朱唇，掩蓋了她的蒼白無色，亦遮住了她的心酸無奈，苦澀的唇角微揚，朝鏡中人漾出一抹淡不見影的微笑。
痛定思痛，翠娘霍然起身，跳月兌一雙垂素手，輕推門扉，便朝船尾走去。
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曉風輕輕，水波嘩啦，伴隨著來往操舟女郎的小曲兒，篙櫓相應，數艘小船在江間穿梭，大多是畫舫和花艇，歌舞升平，紅燈滿布。
「瑛哥哥，這東西酸酸甜甜，好好吃喔，是啥做的呀？」璃兒趴在桌案上，捻起剛送上來的小點，一片一片滿足地吃著。
「這叫陳皮，是以橘皮為主，加上青鹽，慢慢腌制曬干，有理氣、化痰等功效，可入藥也可當零食吃，通常在一般餐點里是用來開胃的，淺嘗即止便好，別吃太多了。」戚少瑛輕聲解釋道，伸手奪去她正要放入嘴里的陳皮，一口吞入，惹的璃兒氣得牙癢癢，揮起粉拳就朝他打去。
他倒不閃不躲，反任由她捶鬧，好似以逗弄她為樂，見到氣鼓鼓的一張臉，雙頰透出淡淡的微紅，他忍俊不住地截抓胡亂飛舞的小手，趁機在唇上偷了個香，惡意地舌忝舌忝雙唇，揚起得逞的笑容。
撩開布簾，輕移蓮步，翠娘緩一抬眼，見著眼前的情景，不禁愣在當場，唇上的微笑亦是僵了。
倏地回神，壓下心底刺痛，她緩緩步到案邊，微一欠身，細語道︰「戚公子，您好。」
意覺她的來到，戚少瑛僅是點點頭，笑鬧的神情立即變的溫和有禮，回以淡笑︰「翠娘，許久不見，近來可好？」
哇，好美的人兒啊，比起珞姊姊可是毫不遜色，但她覺得還是珞姊姊美上幾分。璃兒張大嘴，睜睜地看著眼前的美人，一身的粉香直直迎面撲來，迷人的很，往下瞧去，肌如白雪，膚如凝脂，看起來就是一副好吃的模樣。
「璃兒，把嘴合上，姑娘家這樣能瞧麼？」還流了口水，真不知她這小腦袋瓜淨想些什麼，看見翠娘竟像個男人似的緊盯人家不放，瞧得他這正當男人都不由吃味了。戚少瑛提袖擦去她嘴邊的水涎，眉頭緊蹙，有些不大高興。
「瑛哥哥，她是誰呀？怎麼看起來……」好好吃喔！
「一位故友，凌翠姑娘，你可喊她翠娘，亦或是翠姊姊。」他笑著為她解釋，拿起一旁小泵娘盛上的巾帕，細心地拭去滿手的黏膩。
蹙起淡淡彎眉，此般親昵的舉動翠娘全然看在眼里，心底一陣劇痛，將燦爛親切的微笑強堆上面龐，向著璃兒的目光微微頷首，露出貝齒，莞爾輕問︰「戚公子，這位是……」
「璃兒，是個小傻瓜。」戚少瑛瞅了身旁的璃兒一眼，打趣地笑答，輕快的語氣帶著毫不隱諱的寵溺。
看著戚少瑛對著眼前的美姑娘笑談言語，不知怎地，璃兒直覺氣悶起來，非常無聊地擺弄碟里的陳皮，那酸酸甜甜的滋味似乎再也吸引不了她。