謝妏妏看著男孩跑開的背影,由他清亮的眼神,她知道他不是信口亂喊,為何要十個包子?難道……
「曉星,付帳了嗎?」
「付了。」
「我們快去追那男孩。」謝妏妏提起裙襬追上去。
曉星和兩位衛士不明所以,緊追在她身後。
「小姐,我們為什麼要追人啊?」曉星邊跑邊問。
「我懷疑男孩是為同伴偷包子。」
十個包子,男孩要照顧多少人啊!
追到街底已不見男孩蹤影,看著岔路,謝妏妏心里著急。
「小姐,妳勿急,屬下去探路。」衛士金格說道,俐落的躍上屋頂,一下子便不見蹤影。
「金格的輕功一流,他一定會找到男孩的,請小姐放心。」留下來的衛士任波安慰她。
謝妏妏點頭,心里還是十分焦慮。
不一會兒,金格快速回來稟報,「小姐,男孩和四、五名游民在一起,就在前面不遠處。」
「那我們快點過去。」謝妏妏依著衛士的指引,加快步伐。
跋到金格先前說的地方,卻不見男孩,只有游民拿著包子邊吃邊談笑。
「人呢?」謝妏妏看著金格。
金格連忙問游民,「剛才和你們說話的男孩呢?」
「啥男孩?不懂你在說什麼!」游民不正經的裝傻。
金格沖動上前,但被任波阻止。
「我們這麼急于想知道男孩的下落,是因為他扒走我家小姐的玉佩,我們必須要找回來,還請各位說出他的下落。」任波和善的笑說。
「哈……這個兔崽子的手又犯賤了,他就住在城外廢棄的土地公廟,現在他應該急著趕回去,包準你們能抓到他。」
游民們相視,詭譎嘿笑。
「為什麼?」曉星發出疑問。
游民們卻越笑越大聲。
「住口,到底為什麼?」謝妏妏冷著臉喝問,不怒而威的氣勢讓游民們一震。
「呃……他弟弟發燒了,他拿藥趕回去救弟弟。」一位游民期期艾艾的說。
謝妏妏看他們手上的包子,「他用包子向你們買藥是不是?」
游民們你看我、我看你,不說話。
「但是你們看起來並不像大夫,你們拿了什麼藥給他?」謝妏妏急問。
這一問,游民們有些心虛的低下頭。
他們的反應讓謝妏妏更覺得不對勁,口氣變得更嚴厲,「快說,那是什麼藥?」
大伙的目光全落在年紀看來最大的游民身上。
那人豁出去的大叫︰「我搓身上的污垢當藥給他,吃不死人的,頂多鬧肚子疼罷了。」說完,還一副得意樣。
謝妏妏又生氣又憤怒。小孩已經發燒了,哪禁得起這般亂來!她馬上轉向金格,「你快去追男孩,無論如何不能讓病人吃下藥丸,我們隨後就到。」
金格點頭,「是。」立刻飛身離開。
看著這些游民,謝妏妏搖搖頭,「我們也快點走。」
說完,她帶著曉星和任波疾步離開。
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來到土地公廟外,就听到里面傳來叫罵聲和小孩的哭泣聲,謝妏妏喘著氣沖入廟里。
男孩直挺挺的站在廟堂中央,斥罵聲就是出自他嘴里,四個三歲到七歲不等的孩子受驚的在一旁哇哇大哭,而金格則是一臉無奈的看著這些孩子。
見到謝妏妏,他像看到救星,大大松了口氣,「小姐,妳終于來了。」
「這是怎麼回事?」謝妏妏不解。
「這孩子不相信我說的話,硬是要喂弟弟吃藥丸,我沒有辦法,只好點了他的穴道。」金格回答。
謝妏妏好笑的看著他束手無策的模樣,再轉看男孩桀驁不馴的面容,「金格,解開他的穴道。」
「是。」金格走上前,輕拍男孩兩下。
男孩得到自由,馬上張開雙臂保護身後的孩子,警覺的瞪著謝妏妏,「妳要做什麼?」
「我沒有惡意,那些游民騙了你,那藥丸不但不能治病,還會害你弟弟病得更嚴重,我想幫忙,能讓我看看你弟弟嗎?」謝妏妏和善的說。
男孩猶豫了一下才點頭,「不過只準妳看。」
謝妏妏微笑,「可以。」
男孩帶她來到牆角,由稻草,破舊棉被所做成的床鋪上躺著一個滿臉通紅、不斷喘氣的五歲孩子。
謝妏妏上前,用手試小孩的溫度,燙得讓她心驚,而且他氣虛急促,病得不輕,她急忙看向男孩。
「你弟弟病得很嚴重,非要去看大夫不可,否則會有生命危險。」
「我沒有銀子請大夫。」男孩說了原因。
「銀子不是問題,但你信任我嗎?讓我帶他去看病。」
男孩這回沒有遲疑,連忙點頭。
謝妏妏馬上月兌下披風,小心裹住孩子,抱了起來。
「小姐,讓我來。」曉星要接手。
謝妏妏拒絕,再看著半毀的廟堂,當下作了決定,轉身面對男孩,「這里不適合棲身,你和所有的孩子跟我來,我為你們另找住所。」
不管男孩同不同意,謝妏妏要曉星和兩個衛士抱起其余的孩子,隨她離開這里。
男孩看來是相信謝妏妏了,主動伸手抓住她的羅裙。
對他漾出親切笑容,謝妏妏抱好懷中孩子,步出土地公廟。
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百草堂,鄴城最有名的藥堂,屬于閻家堡的產業,不但里面的大夫醫術高明,診金實惠,而且藥材都是真材實料,童叟無欺。
不過現在百草堂上下忙成了一片。
「胡大夫,如何?」看大夫眉頭緊皺,謝妏妏也跟著緊張。
胡大夫為小孩蓋上被子,「如果早點送來,小小的風寒只要兩帖藥就能痊愈,拖這麼久,又差點轉成肺炎,非得休養一段時間不可了,不過這孩子會沒事的。」
謝妏妏松了口氣,高興的模模男孩的頭。「那就好,你弟弟不會有事了。」
「妹妹。」
「咦?」
「她是妹妹,因為害怕被人口販子抓走,所以我將她的頭發剪短,打扮成男的。」男孩解釋。
謝妏妏為他的聰明既動容又心疼,不過是個孩子,他不該生活得如此艱辛。
「你的爹娘呢?」
男孩緊握拳頭,「被響馬殺死了,我和妹妹是孤兒。」
「其他的孩子呢?」
四名孩子直叫肚子餓,胡大夫的妻子胡姨連忙招呼他們吃飯。
「那一晚,響馬打劫村莊,他們是僥幸存活的小孩,我把他們集中在土地公廟里,照顧他們的生活。」男孩說。
謝妏妏的眼眶紅了,激動的將男孩摟入懷里,「你吃苦了。」
男孩僵住了,好一會兒才能緩緩的抬起手,先輕輕的擁抱謝妏妏,然後加重力道,將臉埋進她的懷里,無聲的啜泣。
謝妏妏輕拍他的背,這麼瘦弱的背脊要負起五個孩子的生活,真難為他了。
胡大夫也深受感動,悄悄抹去眼角的淚水,「小姐,我去抓藥。」然後走出房間。
謝妏妏看著暗暗流淚的男孩,無論如何她都會安排好他的未來,不再讓他顛沛流離。
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用湯匙舀起一小口粥喂入小女孩嘴里,謝妏妏露出溫柔笑靨,小女孩半躺在床上,懷里抱著布女圭女圭,也笑得很開心,男孩就坐在床邊陪著妹妹。
「小樺,姨煮的粥好吃嗎?」男孩問。
「好好吃。」小女孩點頭。
「那妳應該向姨說什麼?」
「謝謝姨。」小樺笑著道謝。
「小樺將粥都吃光光就是謝謝姨了。」謝妏妏笑著再舀一口粥喂進小樺嘴里。
小樺點頭,想到了哥哥,「哥哥,你肚子餓嗎?」
男孩笑著,「哥哥吃飽了,小寶、阿光、甜甜、翠兒也都吃飽了。」