「我聞到香味，就循著香味來了。」謝妏妏回答。
「小姐，廚房里又熱又油的，不適合小姐的千金之軀，請快離開。」大廚趕緊說。
「師傅，我也聞到『雪梨百合煨肉丸』的味道。」
大廚睜大了眼，「小姐，妳真的聞得出來？」
謝妏妏點頭，「不過百『聞』不如一見，我能看看嗎？」
「當然可以，只要小姐不在意悶熱的環境。」
謝妏妏帶頭先走，全天下的廚房都是大同小異，她毫不陌生。
小心的打開蓋子，果然，在大灶上看到小火慢炖的雪梨百合煨肉丸，鮮爽的味道冒出來，熨燙著肺葉。
「這道菜品在煨的時間上一定要把握好，火候不足或過火都會影響湯品的口味和營養，看這種情形，還要煨兩個時辰，到時正好用晚膳。」像是自己親手做的，謝妏妏熟稔的說。
大廚除了服氣外，也沒有別的話可說，好奇的問︰「小姐學過烹飪？」
「我的女紅師傅擅長烹飪，跟著師傅我學到不少技巧。」謝妏妏解釋。
「小姐光用聞的就知道菜名，這等功夫連出師的廚子都比不上，敬佩之至。」大廚拱手。
「好說，師傅，能不能幫我一個忙？」一個念頭閃過謝妏妏的腦海。
大廚連忙搖手，「不敢、不敢，小姐有什麼吩咐？」
「我想來廚房當助手。」
她不能照顧閻南君的生活，但是可以照顧他的胃。
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用膳時間一到，三位管事準時出現在餐桌旁，每個人都看著門，又看向眼前的碗筷，一副望眼欲穿的模樣。
閻南君帶著張衡、鄭縱來到餐廳，入座後發出疑問，「你們很餓嗎？」
張衡輕笑，「諸位管事是在期待廚師今天又有什麼好吃的菜色了。」
「張衡，午膳的粉蒸排骨你吃最多了。」李行鼎說。
「昨晚的清蒸鯉魚也吃了不少。」另一個管事鄒大山也舉例。
不用等到第三位管事出聲，張衡先舉手投降了，「好吧，我承認，近來的菜色非常合我的胃口。」
「堡主呢？」第三位管事林震旦出聲。
「近來的菜品的確不錯。」閻南君有同感。
「莫非換了廚子，而我們不曉得。」張衡質疑。
一向寡言的鄭縱開口，「廚師沒有變。」
「對嘛，換了廚師，我們怎麼可能不知道。」
「合理的解釋就是林大廚的手藝進步了。」
「大家有口福，真是好消息。」
三位管事有致一同的點頭。
熱烈的討論在僕人端菜上桌後，馬上靜下來。
「菜全上齊了，堡主請慢用。」簡總管恭敬的說。
「開動吧。」閻南君說。
眾人拿起碗筷，吃得津津有味。
「堡主，今天的菜色如何？」簡總管詢問。
「大廚的廚藝進步許多，很好。」閻南君做下評論。
「就這樣？」
咦？閻南君懷疑的看著簡總管。
「哦，沒什麼，小的告退了。」簡總管退出餐廳。
站在門外看著餐廳里的眾人吃得愉快，他不禁搖搖頭，處理事情那麼俐落干練的人，為何對于這件事如此遲鈍呢？
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廚房這頭，謝妏妏月兌下圍裙，擦拭額上的汗水。
「小姐，菜肴變得好吃，有一大半是妳的功勞，堡主卻不知道，這實在太委屈妳了。」大廚為她抱不平。
謝妏妏完全不在意，「只要堡主吃得高興就好，是誰做的又何妨，而且師傅也出了不少力。」
「小姐，閻家堡有妳這樣的堡主夫人真是福氣。」大廚由衷的贊賞。
「師傅，我回房用膳了。」謝妏妏臉色微紅，快步離開。
大廚看著她的背影，期盼小姐的一片真情可以得到回應。
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這天早上，天空才泛起魚肚白，大廚縮著脖子走向廚房，白天的氣溫雖然轉暖了，但是一早起來仍然冷得緊。
走入廚房，馬上就能感受到暖暖的熱氣，讓他感覺驚訝，是誰這麼早來到廚房？
來到灶旁，看到灶上煮著水，一旁謝妏妏正在揉面團。
「小姐，妳怎麼這麼早？」大廚趕忙走上前。
「今天起來早了，就先來熱灶煮水。」謝妏妏笑說。
大廚不是三歲娃兒，見她掌下已成形的面團，明白她是特意早起揉面，不知有什麼用途，他不多問，盡本分的做早膳。
謝妏妏看面團已經夠軟了，拿起菜刀切成極細的面條，放入滾水中，拿起長竹筷，細細的翻攪。
大廚忍不住好奇的問︰「小姐，妳在煮壽面嗎？是誰生日？」
謝妏妏將面撈起放入碗中，加入調味料，瞬間成了香滑爽口的壽面。
「堡主今天生日。」看來她是唯一記得的人。
「但是……」大廚驀然住口。
謝妏妏看向大廚，「怎麼了？」
大廚搖頭，「沒有，這與平常所見的壽面不同，有什麼特別的地方嗎？」
「這是南方煮法。」每年閻南君生日，她都會煮一碗壽面，希望他長命百歲。
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早膳時分，練完功的閻南君來到餐廳，簡總管立刻將壽面端到他面前的桌上。
「祝堡主福壽天齊，年年有今日，歲歲有今朝。」
閻南君微皺眉頭，「我不是說過不要過生日嗎？」自從父母去世時，他就言明不過壽辰。
「堡主，老堡主、老夫人已經過世四年，傷情應該平息了，廚房也沒有大肆鋪張，只是煮碗壽面為堡主慶生，這一點心意希望堡主能接受。」簡總管好言相勸。
「堡主，這話也沒錯，大廚是一番好意，只是一碗壽面，請你不要推辭。」張衡幫忙說話。
閻南君看了眼眾人，大家都贊同，他也不再堅持己見，拿起筷子。
簡總管連忙開口，「堡主，大廚說壽面不可以咬斷，要一口氣吃下去。」
「吃壽面還有規矩啊。」
「這壽面看起來很不錯呢。」林震旦發表意見。
「這是堡主所獨享的。」簡總管笑得別有含意。
閻南君深思的看了簡總管一眼，夾起面條，一口吃下。
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餐廳里的人們在用早膳，廚房里也沒閑著，料理台上擺著新鮮豬肉，十分瘦肉，三分肥肉，謝妏妏拿著菜刀細心的剁碎。
「小姐，這等粗活還是讓我來做吧。」僕人在一旁勸說。
「我來就行了，肉不能剁太細，讓肉質間保持縫隙，才能含汁，有彈性的獅子頭是最好吃的。」謝妏妏說話的時候，手上的動作也沒停下。
「小姐，獅子頭是午膳的菜色，現在準備還太早了。」
「早點準備，到時才不會手忙腳亂，我想將這道菜做得盡善盡美。」讓閻南君吃得愉快。
「小姐，妳對堡主真有心。」
謝妏妏臉兒紅了，低頭做事。
大廚笑著，一抬頭卻驚嚷出聲，「堡主。」
閻南君悄聲來到，證實了他心中的想法。
「果然是妳。」
謝妏妏連忙回頭，看到他非常吃驚。
大廚趕緊開口請罪，「堡主，小姐手藝一流，是我請小姐幫忙，望堡主恕罪。」
「不對，是我主動要來廚房，和師傅沒有關系，如果違反了規矩，就罰我吧。」謝妏妏自己承認，不願連累大廚。
「近來的菜色變得可口，這是廚房的功勞，我只有獎勵，怎麼會責罰呢？不過來廚房幫忙應該和我說一聲。」閻南君看著謝妏妏。
「抱歉，我莽撞了。」謝妏妏低頭道歉。