幸好連府在郡上有不少產業,她不怕無處可落腳,心想客棧一向最忙碌,就決定到福華客棧幫忙。
埃華客棧里,大廳賓客滿座,伙計忙碌的穿梭其中,端茶上菜忙得團團轉,櫃台前也站著不少要住房或是準備離開結帳的客人,幾個掌櫃也不得閑,從這熱鬧的光景里就能看出客棧的生意興隆。
總掌櫃李圭從天字閣走出,後面跟著馬斯,他喚來兩個男僕到跟一剛,「阿二,大剛,你們同這位客倌到公驛亭將客人的馬牽回馬房。」
鮑驛亭位在入郡的路口,是設立來讓旅人寄放馬匹,因為樂安郡人口密集,主要道路都被限定不許馬匹進入,許多規模較小的客棧酒樓也沒有馬房能寄馬,這些馬匹就要停在公驛亭,那里有專人看顧馬兒,但是福華客棧有自己的馬房,因此客人能將馬帶到專屬馬房照顧。
阿二、大剛點頭應聲,隨著馬斯而去。
李圭再趕到廚房,交代著天字閣里貴賓所要的餐點,接著想轉到帳房時,卻遇上了由側門走入的連晨音。
「晨音,你怎麼來了?」
連晨音微笑,「李叔,我來幫忙。」
「老爺讓你來的嗎?」
「反正我來了,還是李叔這里不需要幫忙?」她看到的情形可是全部人都忙壞了。
「需要,需要,今天打一開店門就開始忙了,用餐的客人多,要住宿的客人也多,還來了個貴客,將天字閣整個包下,他是外族人,所點的膳食又很特別,光應付他就讓我無暇分身了。」李圭拭著汗說。
「外族人?」這話讓連晨音想起昨天在樹林里遇上的男子。
「是個相貌威武的高大男人,帶了兩個也是塊頭很大的侍衛,看樣子像是來自西夷的王公富室,出手很大方。」
他這一形容,連晨音已經很肯定天字閣里的貴客就是差點撞到自己的冒失鬼,他竟然還在樂安郡,又住在福華客棧,真是湊巧。
李圭打斷她的沉思,「晨音,要幫忙就別發呆了,你幫我弄帳本吧,老楊一個人定忙不過來的。」
「那我去帳房了。」連晨音沒有遲疑的走向帳房。
這個早上時間,她就待在帳房里記帳結算,甚至過了用膳時間都還不自覺,最後是讓李圭叫人請她到後堂用膳。
「晨音,你該先用膳,事情要做,飯也要吃。」李圭和她同桌吃飯。
連晨音不以為意,「我不餓,把事情做完,心情也較輕松,所有的帳我都結好了。」
「晨音,謝謝,幸好有你,下午你會繼續留下嗎?」
「午後客棧就較空閑了,換藥樓在忙,我想去藥樓看看。」她喜歡有事做。
「你真當自己是勞碌命,一刻也清閑不下來,你就是這種個性,讓老爺、夫人也拿你無法。」李圭搖搖頭,沒見過這麼愛做事的人。
連晨音淡淡一笑,工作雖然是勞動,但是能令她感到充實,尤其看到自己努力的成果更讓她愉悅,無所事事反倒使她難受。
用完膳後,連晨音來到隔兩條街的藥樓;連府在郡里有三家藥樓,這家最具規模,也是郡里最大的藥樓。
她走入門,藥樓里的人不如想像的多,看病和拿藥的人都有大夫、伙計照料,秩序井然。
「連管事。」見到她,櫃台後的伙計有禮的喚著。
連晨音點點頭,「何管事呢?」他是這藥樓的負責管事。
「管事在後院。」
她轉身往內院走去,才走到門簾後,就听到帶著濃濃外族腔調的男人聲音響起。
「我要買黑腥木。」
「客倌,請問你買黑腥木有什麼用途?」
「干嘛問這麼多,你們到底有沒有黑腥木?」
「黑腥木是有,只是這種藥草並沒有什麼用途,但若和一些特別的藥材配合卻會成養身補藥,或是強烈的迷藥、毒藥,藥效差距很大,所以客人來買黑腥木時,我們必須要問清楚,以免誤用了。」
「我……當然是要當補藥的。不要羅唆了,快把黑腥木拿出來。」大漢不耐煩的吆喝。
伙計無法,從藥櫃里拿出墨黑似樹根的黑腥木,「這就是黑腥木,它不得與——」
「我知道,不用說了,銀子給你,」大漢抓過黑腥木,拿出一錠銀子丟給伙計就大步走出門。
「客倌,只要二兩銀子,不用這麼多啊……」伙計在後頭叫著。
透過布簾,連晨音將一切情形看入眼里,直覺告訴她,這人有問題,她不準連家藥樓里的藥被拿來害人,沒有多想,她趕忙追了出去。
連晨音小心跟蹤著買了黑腥木的大漢,穿過巷子街道,大漢腳步很快,不久就來到街底的另一家藥樓。
她眉頭皺緊,這也是連府的藥樓。她伏在窗邊往里看,見到那名大漢向伙計買了紅丹花。
大漢出來後再轉個方向,來到一家小藥鋪買了紫離草,最後他離開熱鬧的大街,走到郡南一處偏僻的屋子,迅速進入屋里。
連晨音躲在暗處,觀察四周後,她提氣使出輕功一躍,下一刻人就輕巧的落在屋頂上,她伏軀小心翼翼的將瓦片推開個縫隙,看著屋里的情形。
屋里陳設很簡陋,連大漢共有四個人,除了一位發絲灰白的男子看來年紀較大外,其余都是年約三、四十歲的中年人,相貌深刻鮮明應是西夷人,或站或坐的正在說話,但他們是用她听不懂的西夷語交談,接著就看到大漢拿出買到的藥草放在桌上,另外三人點點頭,似乎表示贊許的意思。
正當連晨音苦苦猜測他們在說什麼時,大門被推開,一個外族年輕人帶著兩個模樣不善的江湖人走入。
「你們該明白任務是什麼了,願意接下這筆買賣嗎?」年紀最大的西夷人用漢語問著,他應是這些西夷人的首腦。
「願意。你們很有眼光,‘西漠雙雄’從不曾做過失敗的買賣,你們等著好消息吧。」留著大胡子像熊般的胖碩男人自豪的回答;他是雙雄里的大哥涂勇。
西漠雙雄?連晨音心下一驚,她曾听老爺提過,這是對手段凶狠的殺手兄弟,為錢賣命,什麼事都敢做。
「既是如此,藥很快就能煉制出來給你們。」
「既然是敵人,干什麼還要留情,無色無味見血封喉的毒藥我們兄弟多得是,包準能一次解決,永除後患。」涂勇陰狠建議,
發絲灰白的西夷人卻用嚴厲的語氣告誡,「不得胡來,我們要的是生擒人,不準造成傷亡,你們也只能用我給的藥,不可以拿別的毒藥對付他,明白嗎?」
「明白,明白,別發火,第一次看到對付人還要手下留情的。」涂強忙應聲,心里卻不免有些嘀咕,他和哥哥的身材完全相反,又矮又瘦小。
「你們別將他想得太簡單,他可是我西夷國里的頂尖人物,絕頂聰明外,不論學識才智、武藝兵法皆冠絕古今,從西夷一路過來,我們設下不只五次的陷阱伏擊要擒獲他,都被他識破,讓他安然月兌身,你們未必能成功抓住他的。」
「這點你們可以放心,都說好了事成才能拿錢,我們兄弟不可能做白工,這人是逃不出我們的手掌心,現在你們可以告訴我們他的名字和下落嗎?」涂強很有興趣的說。
發絲灰白的西夷人先用西夷話交代一番,隨即一個西夷人取出一張畫像交給西漠雙雄。
「畫像中人叫格爾,他身旁有兩個侍衛,分別喚馬斯和亞迪,現在他們就住在郡上的福華客棧。」