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西閣高樓上，程嫣聆听從城外傳來的喧嘩吵鬧與兵器交擊之聲，無助地靠在窗沿嘆息。
爹總是一意孤行……
一道靈光突然閃過腦際──
言武訓早已不在西閣顧守，而這三日來也都沒有見到刀衛，顯示他應該被派去執行其它任務了才是。
如果戰端已起，所有武訓應該都會被調去護城，如此一來，守門之人換了，不等于她逃走的機會也大增嗎？
她悄悄移步到門邊，看見顧守之人是兩名陌生的身影。
左武訓奉命調度暗處兵馬，有備無患，而他差來的兩名屬下因為凝神細听城外的喧嘩，冷不防同時被兩枝銀針插入穴道，頓時昏迷。
「你們就先睡幾個時辰吧。」程嫣在房內開口，而後跳出窗框，在重樓高檐間飛縱，趁亂逃離寒武城。
她雖然被寵出恣意驕縱的性子，卻從來不會罔顧人命，這一點，和爹……不同。
出了寒武城後，她拚命狂奔，但在城郊小徑前，卻有縴細的背影執劍攔路。
「想逃？」
「連妳都不放過我嗎？」程嫣停住腳步，低問。
「必要之時，殺無赦。」熒闕轉過身，清冷的淡色眼眸對上她的。「主人之命，熒闕從不違背。」
「但我是妳的姊姊啊！」程嫣望著熒闕冷漠的眼，淚水不由自主流下。「緹兒，縱使爹有千般不是，我卻是從頭到尾都被蒙在鼓里，完全不知，妳怎能殺一個無辜的人呢？」
夕陽西下，燦爛斜暉灑在程嫣雪頰上奔流的淚，映出點點彤紅色的光芒。
曾有過自傲任性與睥睨一切的驕縱面容，如今卻只剩無奈淒楚的哀傷。熒闕直直望著那張與她神韻相似、梨花帶雨的臉龐，思緒有一瞬間的抽空。
「我還記得︰小時候抱著剛出生不久的妳，心底有多麼雀躍、多麼驕傲。每當周遭的人說我們姊妹長得相當神似時，我都好開心，傻傻地一直向稱贊的人道謝。當妳失蹤之後，我和娘傷心得茶不思、飯不想，整日以淚洗面。這些過往，妳當然不會知道，但我卻從無一刻忘懷。妳真的能手刃有血緣之情的親人嗎？妳真的能當這種悖倫忘禮的人嗎？緹兒，妳醒一醒好不好！」
程嫣臉上的溫柔與憂傷是那樣的真實、那樣的明顯，好似真的回到過往一般，讓她心中一動！
模模糊糊地，好像有個童稚的嬌女敕嗓音，在她耳邊輕輕哼著不成調的曲兒。那聲音，悠悠渺渺……
「緹兒，妳好可憐喔，都見不到爹爹。告訴妳，爹爹很好喔，是全江湖人最尊敬的人呵！」
「緹兒，妳要快點長大，娘說等妳長大，我才能帶妳去後山采梅子！」
三歲呀，明明還不是該有記憶的年紀……
緩緩垂下雙眸，熒闕反手背劍于後，迅速移步與程嫣交錯而過，停下的身子恰好與程嫣背對背。
「妳走。」
「緹兒？」
「我名為熒闕，不叫程緹，妳認錯人了。」
「妳放我走，寒君策會放過妳嗎？」她無法不擔憂。
「這不在妳可以知道的範圍內。」
「這是妳回報親情的方式嗎？」程嫣沒有辦法轉身面對熒闕，緩緩抬起手，看著方才兩人錯身之時，掌心中突然多出的碧血凰玉，滿是淚水的面容上綻出無奈的輕笑。
「我話說在前，妳現在不快走，如果再被其它人攔住，我不會救妳。」
「多謝了，我唯一的……妹妹。」她拭著奔流不已的淚水，快步逃離，可是不管再怎麼擦，視線依舊模模糊糊。
熒闕轉頭凝望程嫣漸漸消失的背影，閉目斂神，臉色再度回復冷然。
「我早該知道妳會這麼做。」寒君策慢慢從林間暗影中走出。
熒闕聞言一震！沒想到主人自始至終都在旁邊，將一切看入眼里。
縱使放眼當今江湖，她的武藝已經少有人能夠匹敵，但主人的修為卻又高出她和刀衛太多，因此她絲毫察覺不到主人的氣息，並不令人意外。
「請主人責罰。」她倏地在他身側跪下。
「跪在我可以追上程嫣的通道上，妳可還真聰明是不？」他語氣森冷，「她擾動妳的心緒，所以該死。」
「求主人饒程嫣一命。」
她也明白若主人真要追殺程嫣，無論她如何阻擋都是徒然。
而主人會開口嘲諷，意在警告，但既然他沒有追上前去，就表示也許另有盤算，所以她只能嘗試口頭請求。
「妳竟然開口求我？」他俯身擒住她的下巴，盯視她的目光中滿是逼人的不悅。
「是，熒闕求主人饒過程嫣。」
他笑著搖頭，但笑意卻絲毫沒有傳達到眼里。「我的好護衛，妳愈來愈懂得自作主張了是不？」
「屬下不敢，只能乞求主人網開一面。」
「私縱人質、違抗主命，妳可知道將受怎樣的刑罰？」
「請主人下令。」
寒君策看著熒闕低頭領過的姿態許久，神情復雜掙扎，而後忽然站直身子，也順道將她拉起，背轉過身咬牙開口︰「下不為例！」
「主人？」她錯愕地呆立原處，一時之間忘了要跟上他已經邁開的步伐。
「她對妳的真心救了她自己一命，而妳，陪我到練功房，我要親自驗收妳所領悟的劍指訣。」
「是！」她迅速跟上他疾走如飛的身影。
沒有拒絕，沒有懲罰，主人對她，已經由嚴厲轉為包容，由恣意而為轉為暗暗相護。
主人的心思，她已經能夠明白，而她自己的心，也因為某些突來的、混沌的領悟而開始奔騰。
有一些陌生的溫暖與酸甜在心底深處泛開，她望著他精瘦卻足以擔負天地的背影，一滴水珠滑下眼眶，低落黃土，最終歸于了無。
余暉光影，漸漸隱沒……
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混戰之後，因為皇城所派的禁衛軍趕來插手，所有人只得停下爭端，而程業隨即失去蹤影。
寒武城特別舉辦為時二日的筵席，宴請與答謝眾武林豪杰的幫助，之後有些人想要留下來幫助相抗程業，被寒君策一一溫言婉拒，並在所有人離去之前，各贈「驚天九式」秘笈一本。
武林中人人覬覦且造成無數犧牲的驚世刀法，從此以後，再也不是秘密。
包多有關程業惡行的證據不斷冒出，官府前往程刀門查抄，門生子弟逃的逃、被抓的被抓，羅衣和程業的小兒子程璇下落不明，而程嫣則仍是生死未卜。程刀門一夕之間覆亡，武林盟主轉瞬之間成了過街老鼠，人人爭相喊打，但翻遍江湖，卻也沒有人找得到他。
這樁二十二年前的懸案如今終于破了，對現在頹靡難興的朝政與官吏們而言無疑是最值得振奮的消息。
大皇子在江南之地聚兵謀反，皇城現在亟需建立穩固不移的威信；而程業殺人如麻，罪孽深重，人人得而誅之，若抓到他，不僅在朝在野都可以立威，更可以藉此拉攏武林豪杰。因此對于追捕程業，朝廷的動作遠比武林人士積極急迫。
寒君策那日對程業的指控，成功地將熒闕排除在爭端之外，所以也就沒有人懷疑劍衛的真實身分。
武林現在群龍無首，重新推選誰為盟主成為新的焦點。而當初本來就是劍衛打下盟主之位，可是屈于女子之下又是一干豪杰所不願，所以寒君策當然成為首選。
對此，寒君策以無心于此而拒絕了，再加上眾人對他的武功不具信心，對這件事自然也沒有多少人堅持。
至于該如何推選下任盟主？在眾人的討論下，決定下次擂台大會于兩年後再召開，這段時間內，所有人先好好修練武藝再說。