眾人不日之內就要動身前往洗華莊，寒玉莊的機關修正非得早日完成不可。
她淡笑著，端著瓷盤靠近他。「山碧。」
怎知山碧卻似被她這一喊所驚動，抬頭看了柳陌一眼，顯得有些無措。「妳怎麼來了？」手里不停地收拾毫筆、硯台。畫紙，卻又不知道該擺哪兒才好。
乍見丈夫的局促，柳陌心頭陰霾頓起。他何需這樣反應？轉念再想，又覺得他的防備也是有道理－－他負責重新擬定寒玉莊的機關部署，而她是竊取機關圖的頭號嫌犯，他本該提防的……
理智上她明白山碧的舉措，然而，卻隱隱有些不是滋味。他堂皇地說相信她，只是表面上的漂亮話吧？
壓下心中的矛盾，她走到山碧跟前，在桌上的空淨處放下盤子。不經意的瞥見山碧並未完全收起來的白長宣，反倒教柳陌雙頰一紅，暗暗懊悔自己方才的小人之心。
她捕捉到什麼情緒，卻只能佯怒，「原來你在這兒不是忙公務，是在偷懶！」
「我、我原本是在畫機關圖沒錯，只不過筆一沾了墨，腦海中浮現的卻不是那些……」山碧吶吶地想解釋，惹得柳陌更加臉紅。
「讓我看看你畫得像不像。」柳陌隨意拿這說詞搪塞，掩飾自己的心旌動搖。
她拿起桌上的畫像端詳，只見女子綠衣明眸倩笑，眉是遠山如黛，眼如春水波盈，她月下揚琴，似有無數情意欲訴人知。
這，這便是他眼中心中所見的楊柳陌嗎？
她心緒不由得更加凌亂，勉強按定自己的波動，抬眸對山碧一笑。「想不到你不只熟諳音律，就連丹青的功夫也這麼厲害。」
她早知道的，早知道他一廂情願的傾心，這沒有什麼……
「美人天成，我是錦上添花。」山碧發自誠心說道。
與他相處愈久，他說起好听話就愈自然。她知道他不是擅長甜言蜜語的人，他只是誠實。即使這樣的誠實，她偶爾也難以招架。
「不跟你說這個了。還有……這畫我要收起來，不還給你了，免得你分心都不做正事。」她卷起了畫紙，藏到身後，這才定住了自己紊亂的心跳。「你啊，忙起來就忘了好好照顧自己，讓人擔心。不過現在我可知道你都在忙些什麼了。」
「我也只是畫了這一幅……」山碧清俊的臉容微微一紅，小聲抱怨。
見他一臉委屈，柳陌這才卸下裝出來的一派正經，笑道︰「跟你開玩笑的。不過……」仰起臉容仔細打量這個好幾天沒回過房間的丈夫。「你的胡渣子都冒出來了，等會兒我拿剃刀幫你刮掉，再帶你去見大哥二哥，不然真是失禮。」
話雖這樣說，她卻伸出手來回摩挲著山碧下顎細短的胡髭，微刺的觸感令她頗感到新奇，渾然沒注意山碧在她動作時圓睜的眼楮，及拼命向後退的姿態。
「不、不是說要去見大哥二哥嗎？我們快走吧！」
寒、楊此次會面，主要是為確定攻打洗華莊的日期與細節。而這次會議，除了讓柳陌見到久違的家人、遞上家書，也讓她再次訝于自己丈夫的另一面。
討論並非山碧主導，但他卻每每在遇到關鍵問題時提出了值得參考的方案。他臉龐柔和，眉宇之間卻有一股軒昂。柳陌默默看著山碧修長的手指在他親繪的地形圖上輕點圈畫。他的見解，在她心中暗析下來，竟是最精闢直接的……
這就是在她面前多情又容易無措的丈夫嗎？
然而他給的意外還不只這個。
「我不準你去。」送走了楊家人，寒江月便開口了，姊弟倆對望的神色一樣固執。「你的身體狀況……」
「大姊，我最近不也好多了嗎？」寒山碧笑著打斷，方才有柳陌的家人在，他知道姊姊不便多說，卻也一定會再次勸退他。「洗華莊外圍情況雖有我安排的人給予回報，但內部情形實在難以捉模－－」
「內部情況我還會試著派人探消息。」寒江月少見山碧這樣堅決的態度，但也知道他若決定了，要阻止便不容易。不過，總是還想勸。「而且－－」
「再者，洗華莊地勢詭崎，」山碧續道，極力說服︰「我听聞洗塵寰在奇門異陣方面更有專長，你讓我去，或許可以多一個人盡心力。」
柳陌看著丈夫的神態，心下暗自沉吟。
就算婚後，他也不曾在她面前展露過什麼武功修為，听大姊話意，似乎很不放心他，但初次見面時又曾見他與趙勁廷過數十招而不敗……
他的根基究竟到何處？竟會自請前往參與這一趟行程。
不過……若大家都前往洗華莊，對她來說，將是個機會。
相對于柳陌的心思，一旁寒江月則是望著弟弟，蹙起娥眉，卻又難以反駁。
「大姊，此趟出兵危險仍在，我不能讓妳一個人去。」山碧忽地軟下語氣道。
聞言，寒江月的臉龐柔和了幾分。她怎會不知道他的用心呢？方才他一提出時就說了不少理由說服她同意，只要狀況扯上她的安危，他便是說再多也不妥協吧……
看著眼前的小弟，她心下無奈，知道彼此都會為對方擔心。
「……好吧。」她嘆了一口氣，做出讓步。看見山碧神色一喜，又接著提起另一關鍵人物。「我們目前萬事皆俱，人馬也超出他們許多，還有值得賭的一點……就是看看洗塵寰這新任莊主能得到多少洗華莊眾的心。」
洗塵寰……提到這個人時，寒江月不動聲色的瞧了弟妹一眼。
听說此人用了不少手段才奪得莊主寶座，行事風格凶狠直接，在莊內樹敵不少，毀譽參半。而他那日毫不掩飾劫了柳陌的花轎，不知兩人之間可有淵源？
寒江月想著，卻突然听見一旁沉默的楊柳陌開口，讓她的心一疑。
「山碧，我也和你一同前去好不好？」試探地提出請求，柳陌望著丈夫。
「妳？」沒料到她會如此要求，寒山碧一楞，隨即搖頭。「不好。就算我們這趟有七成把握，但在內部仍有變量之際，我怎能讓妳以身涉險？」
「你別擔心，我跟在我爹身邊好些年，自然也有幾分保全之道，不會拖累大家的。」她祈求︰「何況就如同你擔心大姊一般，我也擔心你麼！這一趟也不知要多少時日，與其讓我在這兒窮緊張，不如你也讓我去，我們彼此也好有個照料？」
「這……」她柔聲的要求讓他遲疑，說著擔憂他的言語也讓他內心一動。的確見過她聰慧機智的一面，可是……不知為何，他就是不願意她到洗華莊去。「妳這樣一個柔弱女子，不適合那種打打殺殺的地方，妳還是留在寒玉莊吧。」
「我不會跑到陣前去的。說不定，要是有什麼狀況，我也可以幫上忙。」楊柳陌轉向寒江月，尋求支持︰「大姊不也擔心山碧的身體嗎？那就讓我去照顧他。」
寒江月看著柳陌的面容。疑心她說是為了山碧，但是否和洗塵寰有關？
听陶飛光說，搶親那次是楊柳陌出手才讓洗塵寰打退堂鼓，但她倒也想親眼見見柳陌對洗塵寰的態度……
「好吧，那就一起去。」寒江月朝山碧一笑。「我想柳陌會讓我們放心的。」
何況，讓她這個楊家人單獨留在寒玉莊，也是不妥……
「這……」沒料到大姊對柳陌反而比較干脆，寒山碧一楞，原是還要再開口，卻見兩名女子對自己盈盈展現笑意－－