原本正盤算著父親交代的心緒，被山碧的笨拙牽動，笑容也有了幾分真誠。
「那，大姊還有事找我……我先過去一趟。」
「嗯。」她輕輕點了點頭，丈夫的身影便已離開。
這樣看來，他是不想看到她拆禮物時會有的反應？
柳陌好奇心頓起。照說山碧是個男子，應該對胭脂不了解，而他突然送她胭脂已是一件怪事︰再者，胭脂是一項小禮物，他實無需這樣在意……
她將錦盒的蓋子打開來，里頭的確是胭脂沒錯。
柳陌眉頭輕攏，再將錦盒仔細審查一遍，察覺到胭脂的深度比起盒高要來得淺多了。在盛著胭脂的里盒下頭，還有空隙。
她將里外的兩層紙盒拆解開來，露出藏在空隙之中的一張紙片。
輕蹙眉，她的心不自覺的高懸起來。他想說什麼？要這樣費工夫……
忐忑遲疑地抽出紙片，展開一看，一行字躍入眼簾。
心在那一刻顫抖了一下。柳陌怔怔地看著短短的字句，雙頰微微地燥熱起來。
那是他秀逸的字跡。
－－願在眉而為黛，隨瞻視以閑揚。
她輕輕地、反復地念了幾次，感覺胸口好象要為這短短幾字而充盈。
原來方才他贈胭脂時的不安、他離去時的倉卒，都是因為這個……
她忽然想起他從背後的擁抱，他的溫言軟語、款款深情。
彷佛有一泓暖暖的溫泉水悄然地滲入心底。放下紙片，柳陌轉過頭去，望著他方才離開的方向。
丈夫早已去得遠，她卻在回頭時，腦中清楚地浮現他溫柔笑著的臉龐，還有他慣于輕喚的音節。柳陌，柳陌……多情而繾綣。與她的父親、其它家人都不同……
案親……
忽地，這兩字如同雷電竄進她的腦海，她猛地回過頭，呼吸急促起來。顫抖的手指慌亂地折起方才的紙片，胡亂地塞回原來藏著的胭脂盒里。
自己在想什麼！楊柳陌，妳何時在意起這樣的虛榮了？他就算能顛覆妳的觀感，妳也要懂得將他的深情轉化為妳可以利用的工具，不可以有一絲沉溺啊！
否則，妳還能有多少勝算呢……
終究要離開的。她的手重新平穩地闔上胭脂盒，盡避眼底泄露了波動的情緒。
到時候，她會笑著把所有他給的東西一並退還。
男子遣退門眾，回到自己房里。
白楊莊與寒玉莊近來頻頻交好，想來密謀計畫已逐步成形。而他洗華莊，必然是兩莊聯手最大的目標。
這樣也好。男子嘴角一揚，拿出莊內機關布陣圖。柳陌啊柳陌，我不會讓妳繼續留在寒玉莊受委屈，很快的，妳會屬于我。
想起女子，他剛毅的臉孔不自覺地柔和許多。她的倩影自三年前起就與他魂夢相依，令他輾轉難忘。
那是他最落魄的時候，卻遇見此生最重要的人。
她侃侃而談的豐采讓他傾心，自信而黠慧的神情令他痴狂。而對于他這個陌生人的身分，他不說，她也就沒問。只知道他一個名字，程寰。
程寰。他要她只叫他的名字，塵寰。其它的事情並不重要，只要自己清楚便好。楊家的三小姐。離去的那日他默念著，對自己發誓，有一天會回來娶她。
一定會。
只是沒想到竟冒出了一個寒山碧。只要想起柳陌無奈的神情，他就想殺了那人。
他提筆構思。什麼三書六禮，什麼寒山碧，她想要的，不想要的，他都會成全。
門外突然傳來急促敲門聲。洗塵寰抬起頭，將圖一掩。「進來。」
門很快打開，是一名年輕的紫衣女子。「四哥！」她急急走近，眼角眉梢有一股藏不住的憂慮。
「荷衣，是妳。」見到來人，他再次攤開草圖拿起筆。「何事這樣匆忙？」
「四哥，我听說你日前帶了莊內幾名高手去劫寒玉莊的花轎……」
「這不是每個人都知道的事嗎？」洗塵寰不以為意的笑著，在圖上又落下幾筆。
「可是你卻沒告訴我你受傷了，而且是楊－－」
「這沒什麼好說。」他淡淡打斷。
「沒什麼好說？」她急了！「你怎會讓她傷你？我不相信她有這個能耐……」
「她要做什麼我都隨她。」
「你－－你瘋了……」卓荷衣看著他固執的面目，不敢置信。「人家都退了你的聘禮嫁給別人了，你還要等她？」
「那不是她願意的！」洗塵寰沉聲說。一抬眼，看著這個一路陪他走來的親妹妹一臉悲意，又軟下語氣，輕嘆一聲。「荷衣，妳等著看吧，再過不久，她會成為我的妻子、妳的四嫂。到時妳見了她，就會知道我的等待值得。」
那我的等待呢……卓荷衣默不作聲。她倔強地望著眼前的男子，見到他眼底一閃而過的柔光，知道是為了那個女子，知道自己再多說也無法改變他的心意。
「四哥……」良久，她頹然地垂下眼，掩去心中苦澀。「我只想要你保重。經過這麼多奪權紛爭，你是我唯一的親人了……」
洗塵寰聞言，略微收斂了眼中的思念，將目光移回眼前這個同父異母的七妹身上。「妳放心好了，與我為敵的人，我都不會輕易放過，所以妳擔心我的安危是多余的。沒有把柳陌帶回洗華莊，我就算死也不能瞑目。」
這三年來，在手足之間搬演的奪權劇碼，早已經鋒利了他生存的斗志。
至于柳陌，思念她，期望擁有權勢、進而擁有她，則是支撐他到如今的向往。
卓荷衣慘然一笑，不想再听見楊柳陌的名字。「四哥，不說這個了，我來找你還有另外一件要緊事……」
「是妳決定要把姓氏改回來了嗎？」
听見荷衣說要緊事，洗塵寰第一個便想到這一件。自他繼位莊主之後，同樣的血脈里只剩他跟荷衣，他希望她將姓氏改回來，可是荷衣遲遲沒有答復。
卓荷衣搖頭。「卓是我母親留給我的唯一紀念，我不想把它抹滅掉。」
包重要的是，如果她也姓洗，那麼她就連最後那一點自欺欺人的余地都沒有了。
「既然妳堅持……那我也不再勉強妳。」
「四哥，我找你的原因倒不是因為這個。」荷衣從袖里取出一個青瓷瓶。「我帶了刀傷藥來，無論傷口是輕是重，你這麼放任著總是不好……」
「不必了。」洗塵寰拒絕得沒有絲毫猶豫，「別說這只是皮肉傷，就算是刺穿我的骨血皮肉，我也希望它能夠成痂，因為她早已經銘刻在我胸膛。」
「你－－」竟為她這樣糟蹋自己！
荷衣心中既委屈又憤慨，幾乎無法遏止眼淚從眼眶中滾落下來，但她清楚知道這淚絕對不能掉，一掉，她會連此刻兄妹融洽的假象都失去。
這麼多年來都不曾宣之于口，就是害怕說破的後果，只會把跟他在一起的微弱幸福也輸掉，更何況是在知道四哥心中已經有了別的女子侵進的現在。
她只能夠躲藏，躲在同父異母的陰影背後一個人舌忝舐哀傷。
「總之，我把藥瓶留在這兒。我先回房了。」
頭也不能回地，一抹紫色影子從洗塵寰書房里倉皇褪了色，卻始終沒能引起他在兄妹情分之外，更多的關注。
秋陽跟夏暑一樣教人難耐。像柴木一般點著火苗便燃燒起來。
他知道……浮動的視野里女子勾魂攝魄的笑容在這情境之中有多麼不應當，但他的意識跟他的自主已經完全月兌節……他不想就這樣被掌握。可是在被主宰的過程中，他無法拒絕自己的身體像一支弓一樣，被她撩撥到極致，然後才領略純粹的快樂。