"謝皇上。"目的既已達成，尉遲楠放手讓內侍取走木匣。
御座上，皇帝喜孜孜的接過內侍呈上的緋龍杯，翻來覆去，上下打量，突然龍眉倒豎，將杯子用力往地上一摜，拍案怒罵︰"大瞻刁婦，竟敢欺君罔上，以為隨便弄塊木頭就可以唬弄朕？"
這巨變驚得朝臣一片鴉雀無聲。
尉遲楠卻是神色不變，鎮定非常，"回陛下，這杯子的確是緋龍杯無疑。"她胸有成竹，除非有人見過真的緋龍杯，否則沒有人能說她獻上的杯子是假貨。
"還敢狡辯！"皇帝拍案怒斥，"你就跟那該死的尉遲一族一樣膽大包天，仗著朕愛寵有加，竟放肆的隨便拿只杯子來，誆騙朕那就是緋龍杯！"
尉遲楠心中一震，眸光瞬間變得冷凝。"陛下如何斷定尉遲一族所獻的並非真的緋龍杯？"
居然還有膽子回嘴！皇帝險些被這反詰氣破胸脯，怒聲回答︰"任誰都知道，緋龍杯上居翔龍！"
此言一出，一時間宣政殿上驚疑的抽氣聲四起。
皇帝聞聲越發狂怒，"南朝時，有一個人擅長畫龍。他畫龍從不點眼楮，有人問他為什麼這麼做，他總是說點上眼楮後，這些龍就不會乖乖留在紙上了。
"但是沒有人相信他的話。于是他在眾人的央求下，于金陵安樂寺將所繪制的四條白龍點上眼楮。就在點上眼楮那一瞬間，雷電從天而降，劈裂了石壁，兩條龍乘雲騰上天去，石壁上只剩下未點眼的兩條龍。而這緋龍杯就是那人晚年的精心杰作，杯身上環繞有九條真龍！"
話一落，宣政殿上一片死寂，沒有人知道該采取什麼樣的反應。
良久，微弱的聲音從御座下的角落里傳來，"但那只是個故事而已……"那只是無數個他曾講述給帝王听的故事中的一個罷了。
皇帝似乎听出那語句潛藏的含意，高聲怒問︰"安華，你是說你騙朕？"
安華身子一縮，不敢回話，在帝王吃人也似的目光中，顫抖得猶如風中落葉。
"安華，你竟敢騙朕！"皇帝勃然大怒，"來人啊！將這老太監拖出午門，就地正法，以懲其欺君之罪！"
"遵旨。"殿旁虎背熊腰的侍衛們不顧安華一把鼻涕、一把眼淚哭喊著皇上饒命，七手八腳的卸下他的袍服披掛，將他拖下台階，五花大綁。
這急轉直下的情勢驚呆了朝臣，沒人敢頂著皇帝怒火站出來說句阻勸的話。
安華狼狽的被侍衛往殿口拖去，朝臣紛紛閃躲他哀求的眼光，皇帝仍一臉怒意，未曾稍霽──
"慢著！"尉遲楠站起身，蒼白臉上的眼眸燦亮，彷佛悶燒的火焰。
皇帝眯起眼，似被提醒了件他早已忘卻的事情，"至于你，來人啊，將這欺君狂徒押入死牢，明日連她那短命夫婿一起綁赴法場，絞首示眾，曝尸荒郊。與尉遲一族同樣膽大包天的人，自然該當有同樣不堪的下場！"
侍衛哄然應諾，一擁而上。
尉遲楠神色不變，傲然挺立，"你要龍，我就給你龍。"她的語調里暗透著抹難以察覺的憤恨。
皇帝聞言，抬手制止侍衛的所有動作。
尉遲楠深吸口氣，雙拳緊握控制住怒火，迎視著皇帝的目光，緩緩說道︰"但我要我的夫君。"
"可。"皇帝一拍掌，"來人啊，立刻趕赴端王府，將那皇甫少泱帶到殿上。"他稍頓了一會，略微傾身，注視著女子的眼楮，一字一句敲定他倆的交易，"而你──負責給朕──龍！"
宣政殿上氣氛凝重如鉛，皇帝面無表情，居高臨下，俯視所有微不足道的生命，朝臣們噤口肅立，避免任何可能招來皇帝注意力的舉動，皇甫少泱的雙臂被粗繩反剪身後，交由侍衛嚴密看守。
大殿中的紅毯上，堅實的木料靜立，尉遲楠手持斧、鑿，專注雕刻，刀起鑿落間未曾有絲毫猶豫。
頃刻間，紅毯上已積了一層厚厚的木屑。
朝臣們眼見木雕漸有雛形，不由自主的打從心底升起懷疑︰這女人，她真的知道自己在做什麼嗎？
斑穹置身朝臣間，望望僵著臉的帝王，再看看正卯足全力離龍的女子，以及他曾相當賞識的男人，心緒擰成一團麻花。
這皇上，飽食終日，沉迷修道求仙已是昏庸，現在還鬧出要"龍"這等笑話，傳出去後皇家顏面往哪擺放？龍啊龍，這祥瑞之物哪容得我等凡人招之即來，揮之即去？
想到這里，高穹那從不發愁的腦袋也不禁隱隱作痛起來。
瞧瞧今天這局勢，究竟該如何才收拾得了？他暗自搖頭嘆道。
皇甫少泱無視宣政殿上的沉重氣氛，專心扭轉搬弄著手腕關節，按照計畫努力掙月兌束縛。但繩子捆縛得相當緊實，隨著他的掙動毫不客氣的咬進肉里。
這不可麻煩了。他在心底搖頭咋舌不已，手上動作仍是不停。
粗糙的縴維磨破了皮膚，在傷口上不住蔽擦，彷佛厲爪般殘酷的一點一點撕去他的皮肉。他忍著疼，沉住氣，繼續解著繩索；鮮血緩緩涌出濕潤了麻繩，松動了枷鎖。
他松了口氣。繩索雖仍纏在腕上，但只要稍稍用力就能掙月兌開。于是他轉開注意力，觀察周遭環境，計算可能的逃月兌路徑。
大殿上文人居多，侍衛無一是他的對手，就是高老將軍有些麻煩……嘖，他果然是下了著險棋。咦，端王呢？那個害他們夫妻陷入這等險境的混蛋到底在哪里？
端王位于文官列首，平時氣勢懾人的他，今天卻內斂得令人感覺不到他的存在。而他正看著，只看著，緋龍杯。
就是這了，芊芙的救命藥。天，這回一定要是"真的"緋龍杯才行，芊芙已經沒有時間了……
端王的視線掃過仍在為自己的生命苦苦掙扎的青衣女子，在即將按捺不住火氣的皇帝臉上盤旋些會，又將目光掉回緋龍杯。
他心中暗暗嘲弄︰皇上，您還是早早放棄，下令退朝吧。您年紀也已經不小了，怎還相信"畫龍點楮"這等于虛烏有的神怪故事？"緋龍杯上居祥龍"也不過是我隨口胡讒，用來哄騙您賣力尋找緋龍杯的餌食罷了。
就在眾人各懷心思的當口，木雕龍緩緩成形。它的氣韻栩栩如生，彷佛是被硬從天上抓下釘在木座上；它的須、角、鱗、爪，無一不蘊藏力道，彷佛在下一瞬間就可掙月兌樊籬，破空飛去。
尉遲楠突地凝住手上動作，打量受限情勢，不得不坐困木料體內的神龍，而神龍也瞪視著她，眼里燃燒著被凡人這般折辱後必然產生的憤怒。
奇怪，你們都沒听見嗎？
她環視眾人，暗自納悶。
你們沒听見它的心跳、它的咆哮嗎？
"皇甫氏，朕已厭煩你的拖延戰術了。"
那聲音侵入尉遲楠的思緒，但她懶得應聲，自顧自地持鑿落下最後一刀，退後數步挑剔的審視成果。
"完成了。"她神秘一笑，垂下睫毛猜想皇帝待會會有的反應，樂得很。
皇帝狐疑的打量木雕半晌，眉頭隨所見高高聳起。
"皇甫氏，你以為戲耍寡人是件很好玩的事情嗎？"刻意平板的語調背後，是一名帝王前所未有的盛怒。
熟知他脾氣的朝臣均暗自叫苦，今朝這局面絕非"誅九族"所能收拾得了。
尉遲楠似未感受到這一觸即發的緊張氣氛，嘻嘻一笑，"皇上，南朝梁時的那位畫家也要將他畫的龍點上眼楮，畫龍才能騰上天去。我這木雕龍連眼都還沒鑿上，又怎會成真呢？"
這話倒也有理。皇帝擺擺手，不耐煩的命令，"那就把它的眼楮鑿上吧。"