她以為這年紀的男孩子大概是跟同學相邀玩樂或運動，沒想到他竟有這份柔軟心腸，主動去探視對方。
「你最近常出門就是去醫院？」她再問。
「嗯。」他點點頭，心想既然起了頭，就把對方的狀況告訴母親。「媽，那對夫妻有一對兒女，年紀都還很小，他們的親戚好像也不多……他們現在沒了爸爸，媽媽又躺在加護病房里，情況應該很困難……」
「我們已經有先包一筆慰問金給他們。」古素芬截斷他的話。肇事責任尚待厘清，不能因為汽車駕駛沒受傷，就代表錯全在汽車這方，但基于情理，在當天他們就有先送上一筆慰問金表達心意。
「媽，那是一條人命，雖然不一定是我們的錯，但也跟我們有關。我希望……如果我們能力做得到的話，盡量幫忙他們。」已造成的遺憾無法挽回，但至少有實際的援助可以解困，畢竟還是要過生活的，況且那兩姊弟年紀還那麼小……
寶貴生命在眼前殞滅的震撼，在他心中揮之不去，他覺得不安，也惦掛那對小姊弟，所以即使幫不上什麼忙，甚至沒跟他們接觸，但每隔一、兩天就會主動跑去醫院探視。
迸素芬看著神情認真，眼里含著期盼懇求的兒子，內心對他的正直善良感到驕傲與欣慰。
看來，這場意外帶來的沖擊，讓他成熟了不少。
這是一次教育的機會，為人父母要做好榜樣，自然該支持他這份心意。
她揚起慈藹微笑，贊賞的拍拍他的肩膀。「知道了，我會跟你爸爸商量看看該怎麼做。」
「謝謝媽。」萬兆桀露出笑容。
「那你早去早回，別太晚哦。」古素芬送他出門，不再阻攔。
「好，媽，再見。」得到母親的應允，他心情好過了些，出門的腳步不再那麼沉重。
第1章(2)
***
萬兆桀經常到醫院偷看何太太狀況，卻不曾跟何家人有接觸，因為就算車子不是他開的，但他人在車上，而且當事者高叔叔受雇于他們萬家，所以他還是會心虛害怕，怕會被不明究理的怪罪指責，因此不敢表露身分。
他只要默默的關心就好，有時因為加護病房的限制，不敢表露身分的他不方便進去看何太太，但他能從那對小姊弟的神情推敲出大概，也能詢問護士實際狀況，只要知道何太太稍微好轉，他就能比較安心一點。
但今天，他晚到了些，只好在外面等候小姊弟從加護病房出來，可等著等著，家屬都紛紛離開，卻始終沒看到那對小姊弟。
覺得納悶，萬兆桀只好透過對講機詢問狀況。「你好，我想請問第六床的病患，今天情況如何？」
「你是問何石韻華女士嗎？她今天早上往生了。」加護病房里的護士答道。
「什麼？!」乍聞噩耗，萬兆桀驚愕揚聲。
「是今天早上六點多往生的。」
「喔……好，我知道了。」他的心陡然下沉，反應慢半拍的出聲，失望的轉身離開。
在離開關注了近二十天的醫院後，他最後打听到的消息，是那對小姊弟被外地親戚收養，離開了北部。
逝者已矣，車禍風波就像漣漪般漸漸平息，生活終歸回復平靜……
***
十四年後——
鬧中取靜的巷弄里，座落著一棟四層樓的特色建築，俐落的線條與造型充滿設計感，淺灰與黑銀砂的建材色調看來低調卻時尚，入口處立著一塊樸拙的大理石，上頭以蒼勁有力的草書刻著︰「上鼎建築事務所」。
事務所外頭沒有圍牆，只有石材砌成的河道做出區隔，接著是一片草坪，以石板鋪成步道，連同L形的建築本體共佔地一百多坪。
事務所一樓有接待處、會客室，行政、工務等相關人員也都在一樓辦公，二樓的空間則是繪圖部使用，另有兩間會議室，而坐鎮于三樓與四樓的，分別是上鼎建築的三位靈魂人物——官赫天、萬兆桀、駱振侖。
三人各具大樓別墅住宅、都市環境、景觀空間的專長，在事業上，他們是好伙伴，在私底下，則是換帖的好麻吉，所以溝通互動有默契，工作氣氛大致來說都很融洽，除非……某人的地雷被踩到。
「欸，你又是哪條筋被拐到？」事務所里敢不敲門就闖進四樓萬兆桀辦公室劈頭質問的，只有身為萬兆桀直系學長的官赫天。
闢赫天五官深邃，發長過耳，瀟灑落拓，雖然才三十二歲，卻已經有一次失敗的婚姻記錄，在三個建築師當中年紀最長，小他兩歲的萬兆桀和駱振侖都將他當大哥看。
「沒頭沒尾的在說什麼？」埋首于辦公桌後的高大男人抬眸看了來者一眼，一邊將正在繪制的草圖存檔，一邊問道。
他是三十歲的萬兆桀，從事與家族事業完全不相干的建築師行業，但即使不是家里安排的路，在他的天分與努力下仍走得頗為順遂。
專業領域上的成就，以及優渥的家世背景，令他渾身充滿不凡的自信光采，現在的他已跳月兌高中時期的青澀，讓歲月洗練出成熟模樣。
「Wully呢？」官赫天挑眉問。
萬兆桀撇嘴。「回家吃自己了。」原來他是指這個。
「好不容易這個Wully做超過兩個月，你怎麼又把她炒了？」官赫天靠坐辦公桌沿，朝他比出四個手指頭。「你知不知道這半年你已經炒了四個助理了？」
打從半年多前，一直很有默契的助理奉子成婚離職後，萬兆桀就一直處于和各個新手助理磨合的狀態，到現在還是沒一個人能讓他滿意。
「我已經盡量忍耐了，但是沒辦法，她再待下來，我可能會腦溢血送醫院。」萬兆桀受不了的搖頭翻白眼。
「我看她挺好的啊。」官赫天側頭回想Wully，年輕貌美有活力，不錯呀。
「是女的你都好吧？」萬兆桀沒好氣的虧他。
失婚打擊讓赫天改變愛情觀，優游花叢，不動心、不停留；他可不像他，如果不是對的人，他就是絕緣體，通不了電。
「喂，沒禮貌。」官赫天瞪眼。「我哪有那麼不挑。」
萬兆桀揚唇，好友之間開開玩笑，無傷大雅。
闢赫天掄拳擊了下他的肩窩，問︰「Wully是犯了什麼錯讓你炒她魷魚？」
一提到那個成事不足、敗事有余的助理，萬兆桀又是一肚子火。
「她建的檔案，連她自己都找不到，立面圖和剖面圖傻傻分不清楚，整個建案需要哪些圖永遠背不起來，一周五天有三天遲到，晚一點下班就很計較，跑工地怕曬太陽，就連端杯咖啡也有辦法直接給我打翻在感應板上……‘罄竹難書’這成語應該要用在這時候了吧？」
他愈講愈覺得自己很龜毛，但一切都是事實，錯一次，他忍，錯兩次，他再忍，可她一錯再錯，他一忍再忍，為了她的生命安全著想——他想掐死她；也為了他的身體健康著想——他氣到快中風，最好的方法就是請她另謀高就。
闢赫天听著，想像白目助理和易怒河豚的組合，就忍不住發噱。
萬兆桀見他笑，更悶了。「我就是想著已經炒很多個助理了，所以降低標準，對這個Wully盡量忍耐，可是……朽木不可雕，幫不上忙、做不了事那等于跟沒助理一樣，干脆請她走路，省得我一天到晚處在火大狀態。」
「看來你的怨氣真的很重。」官赫天這會兒是完全掩不住笑意，一點同情心都沒有。
萬兆桀給了他一記「你才知道」的眼神。