「那，那好像不是一個小小的接觸。」是一個吻！
清音紅著臉，不敢直視他。
「妳是在暗示我，那個海芽其實不是人，是另一個神尼？」
她根本說不過他！
「還沒輸呢！別急著怕，或許真讓妳蒙上了，把海芽贏了去。怎麼？連這點勇氣都沒有？」
這是激將！
「賭嗎？」
她偷偷瞧他一眼，不明白他要那種東西做什麼？
可，那種東西又能做什麼呢？一個吻……那是情人才做的事吧！
啊－－不能亂想！
「賭嗎？」
他這樣明明是逼人上架！
「我可以一直問到妳點頭。」他看透她。
「……好。」已經後悔了。
「很好。」鄺允熾笑得實在太過狡猾，讓人不得不替他的生肖擔憂……是屬狐狸的吧？
「賭局定案，為了讓妳輸得明明白白，我不會瞞妳，那批企圖搶運餉車隊的人馬是從雲平來的，領頭的也算是妳的老朋友，叫海漠，是雲平少主。」
他無視清音的震驚和錯愕，直接敲下賭局。「我們就賭，這一趟能不能炸死海漠少主。」
第八章
好想死……這種心情愈來愈強烈。
「海漠得罪過他嗎？」不可能。
「我可以幫忙。」
「幫我泡杯濃茶好了。」唉……
「我可以幫妳送訊息。」
「……」清音以為是幻听，久久之後才轉過頭去看阿蓮。
「我可以幫忙。」阿蓮仍是面無表情地站在原地。
「妳？為什麼？」
「跟妳一樣，我是雲平人，十歲前一直在雲平，我和幾個人用不同的方式潛在鬼王附近。」
簡單幾句話，清音像是被雷打中，卻明了了，因為，這種情況在組織中其實還滿常見的，有的人甚至潛伏了幾十年卻完全沒被派上用場，然後被遺忘。
不過，清音卻覺得阿蓮是天生的潛伏者，平淡得不受注意、不引懷疑、融入角色，據她所知，鬼王府里好像已經沒有潛伏者了，因為難度太高，人員折損過多，阿蓮可能是僅存的。
「既是如此，妳之前為何不幫我離開此地？」白白浪費掉。
「我效忠的對象是雲平不是妳，這次若不是因為出現海漠少主，我不會跟妳坦承。」
好坦白，但讓人無話可說。「好，太好了！我正需要妳……海漠正需要妳。」
「小姐以後有何打算？」阿蓮風格不改，面無表情。
「我？我沒想過，為何這樣問？」好怪。
「小姐終究要做選擇，離開或是永遠留下，若要留下的話，請別再插手雲平的事。」
「妳不是知道所有事實嗎？為何也會誤會我？對了，妳可以為我作證的！讓海漠他們相信我沒有背叛……」
「不，我相信那沒必要，我也不打算介入太多，潛伏了這麼久，同伴中只剩下我一個，其它人消失的原因我不敢探索，原本已經打算要以這身分過一輩子的，但我對雲平有一份責任，和師父給我一口飯的恩惠，所以，我會視情況幫少主，不可。行的也不逞強，若不幸被發現我也認了。」
「我不明白，阿蓮若不想待在王爺這邊，我可以……以前的我一定可以幫妳調走，換另一個身分。」
「小姐誤會我的意思，我喜歡現在的身分和生活，感覺很像個人，雖然偷偷背離組織很不應該，但能活下來才是最重要的，這次算是報答，也是要安自己的
心。」
清音不太懂，但心里的漣漪卻漸漸泛起。
阿蓮被他們遺忘，但似乎活得很自在；那她呢？她喜歡有人需要她的感覺，組織不要她，她無所適從，但海芽需要她……她也需要海芽。
可是，海芽想回家！
「阿蓮，涼茶鋪可能不安全了，妳要到別的地方去找暗號……」清音仔細地交代細節。
心里卻有個疙瘩。
要不要讓海芽回家？
有了阿蓮這天降神兵，清音幾乎可以篤定自己贏定了，再加上她對鄺允熾了如指掌的計劃，她幾乎是站在不敗之地了。
若不幸，海漠真出了什麼事的話，她是不會原諒自己的！因為那鬼主意是她出的，她可不想在害死海漠的主謀名單上出現自己的名字。
丙然，幾天後，當鄺允熾帶著海芽出現在她面前時，她差點尖叫得跳起來。
「老天不長眼，沒看到我每天給弛燒香拜佛。」
「王爺不信鬼神，清音也不信鬼話。」
「好！算我輸了，人已經給妳安排在隔壁，妳還是得信鬼話，我這鬼王是說話算話的。」他實在很有風度。
「清音在此謝過王爺。」
「雖然很不甘心沒炸死海漠，但能見到妳心滿意足的笑臉，值得。」
「海漠……少主他竟沒上當嗎？」
「是啊！反而是我方損失慘重呢！不過，這趟的領隊是朱醒，他要負責。」呵呵。
「朱大人可安好？」罪惡感愈來愈深，兩邊都好為難。
難道這就是阿蓮說的情形？她終究要做抉擇？
「沒事，扭了腳而已，軍餉也損失了大半，不過，那批火藥倒是安全到了前線，成了下一場戰役的最強武器。」
這下，她心情又更沉重了，但仍要勉強自己扯嘴笑。「不幸中的大幸。」
鄺允熾深深地看著她，把她矛盾的心態瞧在眼里。「別勉強把自己笑得那麼丑，我答應過不逼妳改變立場的，妳干嘛把自己扭曲成這樣？
「這事跟妳一點關系也沒有，妳沒必要把自己看得那麼重要，那批人不要妳，難不成妳還要厚著臉皮死巴著不放？」
鄺允熾突如其來的話，在此時就像一枝箭血淋淋地貫穿清音的心。
「妳的價值不是只有在他們身邊才找得到！妳現在在我身邊，就該好好看著我！只要看著就好，就當看戲也好，誰輸誰贏都不重要，因為全都不干妳的事。」他突地又嘆了一口氣，對她涕泗縱橫的臉無法當作沒看到。
「其實這樣是不公平的，我對妳幾乎不曾要求過什麼，因為我自認沒資格，妳已經被我害得夠慘了，所以，妳不站在我這邊我無話可說，但，請妳也別偏心好嗎？一心只偏向那只海漠，我心眼小，見不得別人好，最好的辦法就是請小姐妳只要站在中間就好。」他這樣講，夠坦白了吧？
「你……你也知道自己沒資格講人家，那還講那麼多？我不知道……」她剛才還在痛苦該怎麼辦？
為難這邊，又對不起那邊，怎知他又來摻一腳，把她唬得更亂，尤其是她被他整得遍體鱗傷之後，誰敢信他？
「那最好，我就怕妳只知道那邊的事，完全不知道我這邊的事，最好妳什麼都不知道，要不，妳全部都得知道。」
「我沒辦法……我不要海芽回去……」混亂。
嗯……現在是討論到哪里了？沒關系，他也很行。「本王可曾說過要讓她回去的話？我本來就是留她來陪妳的。」
「可是她想回家，我怎麼辦？我想她回去、又不想！我假裝好人……我怕一個人。」
這女人怎麼可以直接跳過求他放海芽回家那一段？這樣他是要怎麼撈好處？
算了，他大概能理解她的心情。
「這樣好了，我來幫妳做決定。」他也可以另外想辦法撈好處。
「我……」被蛇咬太多次也會怕的。「我覺得不太好。」
「瞧不起我？嗯？」竟敢拒絕他的好意！等著瞧！「我也不是平白無故給人好處的，當然會順便索點好處，最重要的是過程要精采有趣。」
看著清音不太想領情的表情，鄺允熾有點哭笑不得，這小姐真的是被他整怕了。