「巧兒，妳怎麼自己一個人跑這麼遠，也不怕爹娘擔心嗎？」
「人家不是一個人，是和小黃一起的……」噘著粉女敕小嘴，小女娃嬌滴滴的直撒嬌，狡猾的鑽漏洞。
「小黃是牛，不是人！」嬌美的紫衫女子一言戳破小女娃的狡辯之詞，轉身對著夫婿笑道︰「大叔，巧兒不乖，今晚罰她不能和你睡。」
「娘，妳不能這樣！」被掐住弱點的小女娃急了，漲紅著臉耍賴、嗔叫，「我要和爹爹睡，妳不能一個人霸佔爹爹！」
「我就是要霸佔大叔，怎樣？誰教妳不乖！」小女娃愈急，紫衫女子愈是故意，一雙手獨佔似的抱著爾雅男子的手臂，得意叫道︰「大叔今晚是我的了，妳自己一個人哭著睡吧！」
「爹，你看娘啦！娘欺負我……」氣急敗壞，連忙找救兵求救。
「行了、行了，妳們娘兒倆真是一個樣，羞也不羞……」搖頭失笑，身為「爭奪品」的白衣男子對這對總能吵成一團，簡直像是一個模子印出來的母女頗為無奈，但不可諱言的，心中更多的卻是滿滿的愛意與甜蜜。
呵……有妻有女如此，夫復何求！
第1章(1)
烈日當空、艷陽高照入山的道路岔開分成三條，而在三岔路口前餃餌餉餅，膈膊膇腐一名嬌俏少女晃著小蠻靴，坐在一只體型龐大的黃牛背上，甜美的小臉陷入沉思中……
嗯……要往哪里去呢？
是要去逗文麒哥哥好，還是去找無常、無命叔公，看看上回被她陷害的無命叔公爬回無常叔公的床了沒，抑或是干脆去找外公玩？
覺得每項選擇都很吸引人，嬌俏少女遲遲無法下定決心，而就在她猶豫不決之際，黃土道上，一商隊駕車緩緩而來，她下意識的往旁讓開了路，誰知那商隊在即將經過她面前時卻突然停下。
「小泵娘，妳是想前往荊城怕遇上山賊而煩惱嗎？」商隊前，領頭的老伯見少女騎著黃牛停在岔路前遲疑不前，登時忍不住好心詢問。
「山賊？」嬌俏少女從沉思中回神，有些茫然的重復反問。
哪知她的茫然與不解，看在老伯的眼中便成了不安與猶豫，當下馬上熱情邀約。「若是不嫌棄的話，不如跟著我們一起同行，若真遇上山賊，至少彼此有個照應。」
「是啊、是啊！小泵娘，不如就跟著咱們一起走吧……」
「大伙兒一起走，感覺也安心些……」
後方幾個漢子听聞老伯的邀約，又見那小泵娘甚是嬌美可愛，當下也紛紛上前來你一言、我一句的熱心勸說，就怕她一個人在荒山野地行走，若是遇上了歹人、出了什麼意外，那就不好了。
山賊？嘻嘻，好像挺有趣的！
嬌俏少女哪里有熱鬧就往哪里湊去的孩兒心性一起，早把先前三擇一的煩惱給拋到腦後去，忙不迭的點頭笑道︰「那好！我就和眾位叔叔、伯伯一塊兒走吧！」
聞言，領頭的老伯與幾位大漢皆露出笑來，于是就見一行押滿貨物的車隊與一頭大黃牛走在一塊兒，大黃牛背上還坐了個滿臉笑嘻嘻的嬌甜少女，說有多不搭調就有多不搭調。
尤其令人驚奇的是，那黃牛的步伐竟然一點也不顯遲緩，反倒是搶在前頭與領頭的老伯並肩而行，看得老伯忍不住多瞄了幾眼。
「小泵娘，妳這黃牛體型雖龐大，行動倒是敏捷得很，以牛只來說，當真是出色了。」馬車上，老伯又瞄了一眼後，終于禁不住開口贊美。
「那當然！」笑咪咪的拍拍黃牛脖子，少女可得意了。「我養的還會差嗎？」
呵呵，大黃可是她從小養到大，從小黃一路叫到大黃，不管是上好的草料，還是保健益壽的藥物，全都進牠的嘴里了，當然是牛中極品啦！
「哞──」彷佛听得懂主人的稱贊，大黃馬上叫了一聲，以示響應。
「大黃，爹爹說做人要謙虛，萬萬不可自滿，雖然你是牛，不是人，但也不可以太驕傲！」再次拍拍黃牛粗壯的脖子，少女一臉認真的教訓。
「哞──」這次的叫聲比剛剛略微小聲、低調了一點，看來是記取教訓了。
一旁，老伯呵呵直笑的看著一人、一牛的互動，忍不住打趣道︰「小泵娘，看來妳的大黃頗通人性哪！」
「那是當然！是我養的，自然通人性。」揚著滿是驕傲的小臉，少女口中所謂「爹爹說做人要謙虛」一說，看來只適用于她拿來教訓人亦或是教訓牛，倒是絲毫沒以身作則的念頭。
甚少見到性情這般有趣又天真爛漫的小泵娘，老伯被逗得又是一陣笑，好一會兒笑聲漸歇後，他才再次開口詢問︰「小泵娘倒是開朗、直爽，不知該如何稱呼？」
「我叫皇甫巧兒，老伯呢？」眨巴著大眼，嬌俏少女──皇甫巧兒很禮尚往來的回問。
「大家都叫我詹伯，若是巧兒姑娘不嫌棄的話，也喚我一聲詹伯吧！」
「詹伯！」展現在爹親面前的乖巧樣，皇甫巧兒馬上熱情的喊了一聲，逗得詹伯笑皺了一張老臉後，她才又開口探問︰「詹伯，你先前說的山賊是怎麼一回事？這山里真有山賊嗎？」
「巧兒姑娘是外地來的吧？」捻著稀疏的胡子，詹伯馬上斷定她非本地人。
「是啊、是啊！」連連點頭，承認不諱。
「那就難怪妳會這麼問了。」輕嘆一口氣，詹伯細心為她解釋疑惑。
「咱們這兒最熱鬧的城鎮，就屬荊、明兩大城了，兩城之間商業往來熱絡、交易頻繁，時常有商隊往來其間。
「可糟就糟在兩城之間隔了座『牛蹄山』，山的南、北兩側各有山賊窩盤據，動輒出來打劫路過商隊，實在是很令人頭痛；偏偏這條山路又是通往荊、明兩城的必經之路，所以就算有遭遇山賊的危險，為了討口飯吃，大伙兒也只能咬牙踫踫運氣了。」
听聞老人家的說明，皇甫巧兒這才恍然大悟，隨即又好奇的問︰「怎麼官府就不管這事嗎？」
「官府？」詹伯像是听到了什麼笑話似的嗤哼了一聲。「如今世道不好，外頭戰亂頻傳，前年黃河又發大水，饑荒四起、流民流竄，那些貪官污吏管這些都管不完了，哪還有時間管到山賊來？再說，就算他們當真想管，恐怕也沒那個能力管呢！」
哼！「牛蹄山」里的山賊各個驍勇強悍、力大如牛，哪是那些只敢打蒼蠅，不敢打老虎的官差惹得起的？
真要盼望他們來管這事，那可有得等！
听他話中似乎對那些山賊在畏懼中還有幾分佩服，皇甫巧兒深覺有趣，忙不迭又追問︰「詹伯，既然山賊如此橫行，你可曾遇過？」
「遇是遇過……」頓了頓，回想去年踫上山賊的情景，詹伯不知是該高興還是該難過，最後只能無奈聳肩。「不過那回的貨物倒沒全部損失。」
「這話怎麼說？」小臉滿是不解。
搔了搔頭，詹伯無奈道︰「也不知是盜亦有道，還是怎地，『牛蹄山』的山賊出來搶劫時，若商隊乖乖不抵抗，那山賊頭子倒是還有點良心，只會取走一半財物，免得被劫的人家當一空，完全活不下去。」
哎呀！听說隔壁縣的山賊不只搶光被害人家當，還燒殺擄掠、奸婬民女；認真比較起來，牛蹄山的山賊算是有品了！
「還有這種搶法？」皇甫巧兒睜大了眼，哧哧笑了起來。「這根本就像是抽過路稅嘛！」呵呵，只是稅金很重罷了！
「過路稅？哈哈……要這麼說也行！」覺得她的說法甚是新奇，詹伯被逗得呵呵直笑。