「沒、沒什麼！」猛然回神，她連忙搖頭，決定把渾身惡寒甩掉，懶得再多想。
「沒什麼還不快過來幫忙？有看過大廚在忙，助手卻在納涼的嗎？」沒好氣的大吼，掌廚時的熊哥火氣比爐子上的火還旺。
「別吼！別吼！這不就來了。」早就知道他「手握鍋鏟肝火旺」的怪癖，黎欣穎也不以為意，當下笑嘻嘻的連忙上前去幫忙，早把剛剛「挫咧等」的情緒全給拋在腦後，忘了個一乾二淨。
嘿嘿，這只黑熊也只有在廚房才會這麼凶，等踏出這塊「肝火旺」之地，脾氣就溫和得像只小白兔，任人搓圓扁的，到時就換她蹂躪他了。
廚房內，有個女人忙著負起身為助手的責任，站在爐火前專心烹煮食物，早忘了方才「他鄉遇故知」的驚訝；可外頭用餐區的某張桌子前，有個生性嚴謹的男人卻瞪著餐盤上的飯菜開始沉思起來了……
黎欣穎──一個他高三搬新家的隔壁鄰居，在敦親睦鄰的第一次見面，便以著不端莊的露肚小可愛加上超短熱褲，一手棒冰、一手漫畫的懶散模樣讓他忍不住皺眉，定下「非我族類，能閃則閃」的印象。
往後，兩人打交道的機會不多，待他上北部念書、工作後，彼此踫到面的次數更是用十只手指頭都數得出來。
最近這些年，每當他回南部探望母親時，總是會听到隔壁的黎媽媽長吁短嘆她那「一日打魚，三日曬網」的女兒沒個定性，每每工作個一年半載就毅然決然的辭職，背起背包到世界各國去流浪，讓人替她的未來擔心、頭疼得很。
上次回南部，記得黎媽媽來找母親串門子時，才听說她人在法國，萬萬沒料到如今卻現身在東亞企業的員工餐廳，而且還成了餐听廚師，這真的是……
「詭異！」薄唇逸出低喃結論，姜晉淳忍不住眉頭微擰。
在南部老家當了十來年的鄰居，卻甚少踫面，始終不熟的兩人，反而莫名其妙的在台北相遇了，這意味著什麼？
人生的遇合有時還真的挺奇怪的。
「姜特助，有什麼事嗎？」听聞沉思的低喃聲，跑來和他同桌而坐的黃經理以為有什麼公司的內幕消息，一臉屏息以待的八卦樣。
「沒什麼！」回過神，他神色不興的否認，斷了身旁閑雜人的八卦欲，禮貌回以一笑後，徑自低頭用餐。
見狀，黃經理也只能打哈哈的干笑數聲，不好繼續追問下去。
哎呀！姜特助這人雖然客氣有禮，臉上也老掛著溫文的微笑，可不知為何，總是有股令人說不上來的疏遠難親，讓人無法越雷池一步啊！
第二章
話說自從在員工餐廳「他鄉遇故知」後，姜晉淳和黎欣穎兩人皆默契十足的互不相認，一個在大樓頂層的董事長室內過著充滿各種商場競爭手段的特助生活，一個則在地下二樓的員工餐廳玩著鍋碗瓢盆。
平日，只要沒有因公外出，午休時間一到，姜晉淳就會到員工餐廳用餐，並不因為黎欣穎的存在而閃避不再去，畢竟一來方便省時，二來換了現在這位主廚後，每日的菜色確實都很不錯，並不輸給外頭知名餐廳的口味，所以他沒道理不去吃。
就這樣，兩人像兩條平行線般相安無事的過了一個月後，老天爺的魔爪終于在這天悄悄伸出，開始了一切的起端……
「姜特助，等會兒和王董有場飯局要談合作的細節，準備一下。」董事長辦公室內，高齡七十八歲，身形枯瘦卻依然精神鑠鑠，氣勢不減威嚴的東亞企業創辦人——伍士鴻拄著拐杖吩咐道。
「是的。」沉穩的嗓音輕輕響起，姜晉淳一如往常般迅速的整理著等會兒談合作案該準備的資料，可臉色較之以往卻顯得有些蒼白，甚至手掌有時會不自覺的輕捂著胃部，隱約透露出身體不適的跡象。
糟！他的胃向來不好，今日一早起來就隱約覺得不適，但心想著過一會兒就會好轉，所以還是撐著來上班了，沒想到不但沒有好轉，還變得愈來愈糟，陣陣的悶痛讓他難受極了。
雖已七十八高齡，伍士鴻卻依然精神奕奕、耳聰目明，馬上敏銳的察覺到眼前這個最受他喜愛重用的貼身特助的異樣，當下立刻以著會讓許多人忍不住發抖的嚴厲口吻質問——
「你是怎麼回事？身體不舒服嗎？」
「多謝董事長關心，我沒什麼，不要緊的。」絲毫不受那曾讓許多東亞企業高級主管作噩夢的嚴厲口吻影響，姜晉淳神色不波地沉靜回答，嚴謹又追求完美的個性讓他堅持自己還能撐下去。
「什麼叫沒什麼？」緊盯著他蒼白的臉龐，伍士鴻萬分不悅地將手中的拐杖往地上重重的一落，發出「砰」地一聲巨響，厲聲喝道︰「臉色差成這樣，冷汗都冒出來了，還敢說不要緊？到底是哪兒不舒服了？」
哼！人都病了還來上班，臉色糟成這樣，不知道的人還以為他伍士鴻有多麼苛待身邊的下屬呢！
「只是胃有些不舒服，老毛病了，真的沒有什麼。」笑了笑，姜晉淳再次強調，心中明白令許多人畏懼的嚴厲老董事長其實只是個面惡心善的老人，如今對他這般疾言厲色，也只是因為太過關心罷了。
「老毛病？」老眼微眯閃爍著精光，伍士鴻更是怒形于色。「既然知道是老毛病，怎麼就不懂得好好照顧自己？我要一個病懨懨的下屬跟在身邊干什麼？瞧了就礙眼！等會兒的飯局讓張秘書陪我去就行了，你直接回住處好好休息吧！」
「可是……」張口欲言。
「沒什麼好可是的！」枯瘦老手一揮，伍士鴻人雖老，卻依然威嚴十足地下了命令。
「快回去休息！」話落，不讓姜晉淳有辯駁的機會，很快的拄著拐杖出去了。
眼看老董事長枯瘦的背影走出辦公室的同時，嚴厲命令張秘書隨他赴飯局的嗓音也隨之竄入耳里，姜晉淳不由得泛起一抹極輕卻也極真誠的淡淡淺笑……
呵……刀子嘴、豆腐心的老人家其實還挺可愛哪！
失笑暗忖，清楚自己不可能真的乖乖回去休息，只是這作怪的胃……
眉頭不由得微皺，他斂去了笑意，看了看手表，正好已到午飯時間，雖然胃不舒服得讓人沒什麼食欲，但心中明白若不去吃些東西墊墊肚子，不只胃痛情況不會好轉，而且肯定會愈來愈嚴重。
唉……吃太飽也痛、不吃也痛，好難伺候哪！
暗自苦笑自嘲，姜晉淳不再多想，很快的邁開步伐，迅速往員工餐廳而去。
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「今天的紅燒獅子頭看起來很好吃耶……」
「番茄炒蛋也不錯……」
「泰式涼拌青木瓜也很贊……」
正午時刻，員工餐廳內依舊人聲鼎沸、熱鬧滾滾，眾多饑腸轆轆的職員們正排在點菜區前熱烈討論著午餐的菜色，至于後方廚房內則是吼聲不斷……
「熊哥，你的扁魚白菜好了沒……」
「快了！快了！你那邊的馬鈴薯炖肉可以了吧……」
「別吵！我已經在盛盤了……」
一邊忙著將炖煮得香噴噴、軟QQ的馬鈴薯炖肉倒進大餐盤內，一邊不忘和那只像黑熊般的男人對吼，黎欣穎忙得滿身是汗，有點後悔自己當初為何會得了失心瘋，答應來當助手自找苦吃。
嗚……早知道就去找個可以涼涼地吹著冷氣，輕輕松松坐在辦公桌前的工作，說什麼都比在廚房內被油煙和高熱的爐火雙重夾殺，大汗小汗落地板來得好。