「……妳這小貪吃鬼，可別把它煮成紅豆湯吃了……」
他曾經開玩笑地說過。
會中毒的。
種子毒性最強，誤食後會引起劇烈月復痛、嘔吐、脈搏減弱、呼吸困難……
他說得太遲了……
平生不會相思，才會相思，便害相思。
身似浮雲，心如飛絮，氣若游思。空一縷余香在此，盼千金游子何之……
游子何之？
恍恍惚惚走出校園，沒有回頭多看一眼。她疲倦地爬上樓梯。出于習慣，也是怕在電梯中遇到人，手中除了一個圓筒裝了畢業證書之外，沒有禮物，也沒有花。她和學弟妹都不熟，當然不會有人送花給她。回想起來，她實在是個很失職的學姐。
罷剛想到的那個人就坐在最後一段樓梯的第二階。若是每次一想到他，他就會出現，恐怕他是什麼地方都去不了了……
「學長。」她冷淡地和他打招呼，一邊在口袋中找著鑰匙。
「我來看看我們的樹長得好不好。」他也同樣冷淡地回答。
已經沒有我們的樹了。「長到兩尺高了。我發現一個盆子種三棵樹太擁擠了，打算把它們分成兩盆。交纏的那兩棵已經分不開了，單獨的那棵我要把它挖出來種一盆。」
「不會傷到根嗎？」
「小心一點就不會。」她肯定地回答，「當初就不該把它種在一起的……」
「喔。」
只是一個錯誤。似乎再沒別的好說了。
「還有別的事嗎？」她有逐客之意。
「我已經申請到德國的一所大學，過兩個月就出發。楚落雁也一起去，她要去找醫生，看看有沒有辦法完全把臉上的疤去掉。」他比任何人都衷心希望她能如願。她的傷痕是一道枷鎖，鎖住他的自由。事實上他留學的動機十分可議，只有這個理由才能名正言順拖延兩人的婚事
「那就祝你們一路順風了。」她冷靜地說道，十分佩服自己的勇氣。
「謝謝。」他也客氣地回答。其實心里想說的比這多得多。他想告訴她，他和楚落雁的婚事最快也要等到他拿到學位。這中間說不定會出現一個更讓楚落雁合意的白馬王子。
說不定。他的期望並不一定能夠成真。
接下來兩人似乎又沒話說了。
他又想到一件事可以再讓他多待上兩分鐘。「我是來看盆栽的。」他提醒道。
「還是放在陽台。」她伸手把窗簾拉開，陽光頓時侵入屋中，映照兩人都有些蒼白的面容。
沈閱明走到她身邊。「牽牛花開得很好。」
「可惜很容易凋謝。」
「所以它才得了那麼美麗的名字，叫朝顏啊。」
並不見得是那些花兒願意的吧，就為了一個美麗的名字。
「快中午了，一起去吃飯吧。」也算是為他送行。此刻她十分慶幸她來不及回答他的話，所以他們還是可以維持單純的學長學妹關系。
「妳搶了我的台詞。」他狀似抱怨，或許他再也沒機會說這句話了。
「你就要出國了，當然是我請客。客人想去哪里吃飯？」她像個沒事人似的說著他的遠行，彷佛這只是家常便飯︰心中暗暗盼著他莫再提起那天的事。她想听的話，他沒有權利說了。他可以說的，她不想听。
她唇邊平靜的微笑像一根利刺痛了他。那天之後有無數次他惋惜沒能听到她的答案。也許她的答案並不是他想听的。
誰都沒有心情去找一家特別的餐廳。見到路邊的一家小飯館，見沒什麼人就走了進去。
點了幾道說不出是什麼的菜色，兩人有一口沒一口地吃了起來。
開胃菜是一道泰式涼拌，又酸又辣，他喝了一大口白開水才問道︰「開始找工作了嗎？」奇怪，以前怎麼會認為異國食物別有風味？
何彩雲手中的叉子有一下沒一下地在盤中撥弄著，大熱天其實不適合吃這種重口味的食物。
「德國漢斯集團台灣分公司在找人，我已經通過初試。」
德國漢斯集團？沈閱眼楮一亮！那是不是意謂著這家公司總部是在德國？她日後會不會有到德國出差的機會？「那如果妳到德國出差，記得來找我，好不好？」最後一句已經是央求了。有朋自遠方來，楚落雁想必也不會反對他們見上一面的。
「能不能被錄用都還不知道。」她對自己並沒有太大的信心，雖然她初試成績優異。
「一定可以的！妳德語流利，又修了好幾門商業課程，他們如果不用妳，不是不長眼？」
真是瞧得起她啊！這位好學長總是不厭其煩地要培養她的自信心。「如果他們也是這樣想就好了，听說秘書的待遇很不錯。」
「妳去應征的職務是秘書？」他一听，有些不安。誰都知道老板秘書近水樓台，最容易發展成男女朋友。
「是啊，所以他們特別要求德語要講得好。總經理還是個華格納迷，連在辦公室都要听崔斯坦與依索迪。可惜我對這部歌劇不熟，不然用德語哼兩句給他听，他說不定就當場錄用我了。」
「看來妳要適應不會有問題，」沈閱明取笑了兩句，「現在就懂得旁門左道，我應該不用替妳擔心了。」
「什麼旁門左道！講得真是難听。我正想讓你教我幾句呢，你看哪支曲子比較適合？」
「妳先告訴我總經理多大年紀，結婚了沒。」
「我哪知道啊！是人家對我做身家調查，又不是我去調查人家。」
「好吧，妳總看得出他是麥當勞叔叔的年紀還是肯德基爺爺的年紀吧？」真怕她說一句都不是，還更年輕些。唉，足足至少有兩年的時間，離她那麼遠，真是莫大的風險啊。
「喔，是麥當勞叔叔－－他爸爸的年紀。」她隱約察覺到他那莫名的妒意，讓她又有了開玩笑的心情。
「那妳要加油。外商公司福利比較好，假期也比較多。」
她想問他一句，她要那麼多的假期做什麼？他又不在這里。
「那如果是麥當勞叔叔他弟弟的年紀呢？」
「那不去也罷。妳知道德國佬都是自大狂，最瞧不起其他民族。」
「敢問學長，這中間的差別在哪里？」何彩雲忍住笑，正經八百地問︰「是不是所有德國人在某個年紀之前都是壞蛋，之後就忽然變成大善人？」
唉，小何，他嘆著氣，妳知道我的意思的。有資格追求妳的都是惡棍，其他的才是好人。
他不能開口要她等著他回來，等著一個不確定的未來……
何彩雲如願地進了漢斯公司。
老好人的總經理其實比較像滿頭白發笑口常開的肯德基爺爺。在辦公室里有事沒事就愛哼上幾句依索迪的名曲「愛之死」︰一首纏綿紼惻的詠嘆調讓他唱成了滑稽小調。
這一老一少相處融洽。原本韋伯一年前就向公司申請退休回家養老，因為德國總公司再三請他留任，他只好繼續待下去。
之前他用的秘書，能干是能干，英語也流利，偏偏德語講得結結巴巴，書他連在自己辦公室都得忍受那沒什麼文化的英語－－有哪出有名的歌劇是用英語唱的？自從何彩雲當了他的秘書，大大疏解了他的思鄉病，他對她真是滿意極了。她雖然身材不怎麼靈巧，心思還真是靈巧。
「克羅蒂亞，我下個月回德國開會，妳跟我去吧。」
何彩雲心跳立時加速，驚喜地望著她的老板韋伯。「我也一起去？要訂哪天的班機？幾時回來？」她壓抑住興奮，盡職的像個好秘書，先把該問的問清楚。