娟娘听得一頭霧水。「什麼船翻了？」
「唉，前天一場狂風暴雨把月笙他們一家人要搭回京的那艘船給打翻了，今天消息才傳回了村，听說凶多吉少呢！沒人敢把消息告訴千壽他娘，他大哥已經趕去出事的地方處理了－－」
青元突然住了口，因為他的視線忽然瞥見本該好好躺在床上養傷的兒子，竟然一臉雪白地出現在房門口，還筆直朝他走來。
「拓里！」
「放開我，我要去找月笙！」
一見兒子要沖出門，青元立刻避開他右臂的傷口，緊抱他的腰不放。
「你去也沒用！船已經翻了兩天，神仙也難救溺水人，爹知道你傷心，可是－－」
「月笙不會死的！她不會！她跟我有約定的！」
拓里猛力掙月兌了父親的束縛，狂嚷著月笙的名字一路飛奔下山……
第二章
九年後。
下朝後，拓里一回將軍府便換下朝服，看見左手臂上如蛇盤據的丑陋傷疤，心中又不禁一緊。
時光如白駒過際，轉眼間已過九年，但拓里仍舊無法從失去月笙的傷悲中逃出。別說爹娘不明白幾日的相聚怎麼就令他如此刻骨銘心，連他也不懂月笙的一顰一笑怎麼就像影子般牢跟著他，至今午夜夢回他都還能清楚看見她的形影，一點也未隨時光淡忘。
「月笙，你真的死了嗎？」
打開書桌抽屜，一個小小的木盒里擺著當年月笙和他交換「信物」時送他的玉篦，如果沒有當年那場船難，月笙早已是他的妻，他又怎會淪落到只能睹物思人呢？
那場船難讓月笙的雙親全喪了命，他們的尸首在十多天後浮現，但月笙始終未出現，雖然也有其他人的尸首未尋獲，但死未見尸總讓拓里無法死心，始終抱持著月笙或許有逃出生天的可能。
「如果你還活著，為什麼不來找我呢？」
數年的軍旅生涯他屢建奇功，年方二十三便獲皇上欽封為「驃騎將軍」，知道他名號的人不少，他也私底下請人查探過，卻始終查無月笙的消息。
「將軍，老爺有請。」
神思游離的他沒听見敲門聲，倒是沒漏听林總管下一句話。應了聲，穿好衣服便隨著林總管到花廳。
「爹。」
拓里一進花廳便微皺眉頭。
他平步青雲、光耀門楣是好事，但功名利祿在他眼里如浮雲，他根本不在乎，可是他爹似乎無法像他一般處之泰然、不受絲毫影響。
一人富貴，他爹便不太愛跟親戚們聯絡，舊時友人求訪也總是冷淡相待，倒是跟那些達官貴人們交往熱絡。瞧他現下又在清點禮品，不曉得要去向誰「獻媚」，拓里就打從心里覺得不舒服。
「你來啦！」青元笑咧了嘴。「禮品我全準備好了，也幫你訂制了套新裝，你快回房換上，我們中午有飯約，該出門了。」
「什麼約？」拓里接下新衣，卻沒回房的打算。「去哪吃飯？」
「去仁王府嘍！」青元一臉得意的。「縴芸公主她派人來約我和你－－」
「不去。」
拓里冷冷地將新衣往椅上一擱，轉身就要離廳，卻被青元快一步攔住。
「不去不行！」他端出做爹的威嚴。「你知道的，縴芸公主是太後的義女，是太後跟前的大紅人，她對你有意可是你前輩子修來的好運，朝中多少王孫貴冑想高攀還攀不上；加上仁王爺又十分欣賞你，要皇上賜婚已經是指日可待－－」
「我又沒做什麼天理不容的大惡事，上天不會降這種大禍在我身的。」
「胡說八道！」他快被這笨兒子給氣炸了！「能娶到縴芸公主為妻可是祖宗保佑的大好事，人家求都求不來，你當‘大禍’，你腦袋是打仗打壞了是吧？」
「撇開公主的頭餃和仁王府的尊榮不談，縴芸公主還有什麼地方可取？」他直接問父親。
「公主她艷冠群芳，又懂琴棋書畫，又－－」
「得了！」拓里實在听不下去。「爹，您根本沒見過她，又怎知她‘艷冠群芳’呢？」
「我听說的呀！」他真的那麼听說。
「好吧，我承認她面容姣好，但是她書法極差。琴藝更是令人不敢恭維，就那張嘴甜，而且還只甜太後與皇上！其實她本性並不好，嬌生慣養，脾氣拗如牛，不懂烹飪、針黹，卻嘴刁，為了衣著的繡紋，還不惜花費千金請名師精制，還－－」
「人家貴為公主，干嘛要會那些丫鬟才需要會的差事？」青元立刻為她說好話。「再說書法、琴藝不好，又如何？老婆又不是娶來寫字、彈琴的。你需要的是一位能幫襯你、讓你在仕途上一帆風順、前途無量的娘子。」
拓里一點也不贊同父親的看法。「娶妻娶賢，不是娶來讓自己更加顯貴的，不識字、不懂操琴也無妨，只要她溫柔賢良、善解人意，能貼我心就行了；更重要的是，必須兩情兩悅，就像我和月笙－－」
「又是月笙！」青元露出煩憎臉色。「都幾年了你還不能忘記那個死人！難不成你要為那個認識才幾天的小女孩‘守寡’，想斷我們童家香火嗎？」
他皺了一下眉。「也許月笙沒死。」
「那是不可能的！」
「除非皇上下聖旨逼我，否則我尚無成親打算，更不想跟縴芸有任何牽扯，我去練槍了。」
「拓里！」
不管他爹怎麼說，拓里就是無法硬逼自己去喜歡縴芸。
「就算月笙還活著也已經十八了，人家說不定早嫁人，連孩子都有了！」
案親的氣語在拓里離廳後還不止歇，非要教他死心不可。
「不用你說，我也知道……」
拓里喃喃自語。看來要一個死心眼的人將舊情完全忘懷，只怕還得費上許多時間吧。
＊＊＊
遠遠看著高懸「將軍府」的牌匾，月笙一顆心就快跳出胸口了。
「姐，到了，到了，到了……」
昭芹的小手直往月笙背上拍，都快拍到她內傷了。
「你干嘛那麼高興？」她好笑地看著自己這個長得圓嘟嘟、富態又可愛的小義妹。
「當然高興嘍！」昭芹拍拍自己的大腿。「我們可是足足走了兩個多月，兩個多月耶！好不容易終于在盤纏用盡前找到了我這未來的姐夫家，總算可以吃頓飽、好好睡上一覺，我當然開心嘍！」
月笙緋紅了雙頰，嬌嗔道︰「又還不確定驃騎將軍就是里哥哥，況且就算是吧，也不曉得童家還認不認這門親。」
昭芹很有信心地拍拍她的肩︰「就算世上有兩個人叫‘童拓里’，還正好全是二十三歲大，也不可能他們的爹也正好同名同姓都叫上‘童青元’吧？」她拍拍月笙的瓜子臉。「如果是看到我，被悔婚的機會的確很大，但是姐姐你可是傾城傾國的大美人耶！當年你還小，姐夫就那麼喜歡你了，現在你又出落得亭亭玉立，我看他肯定會被你給迷死的啦！」
月笙笑敲了她前額一下。「你又知道里哥哥喜歡我了？」
「是你告訴我的啊，我那未來姐夫當年可是拼了命救你，他不顧己身危險替你擋下猛虎，那不就是深愛你的鐵證嗎？他不知道你後來被我爹救起，大概以為你已經死了，如果讓他看到你死而復活，一定會很高興的，我保證。」
「希望如此。」
月笙是真心希望她的里哥哥還記得當年盟約，因為除了義父和義妹，她一直都當他是她在這世上唯一的「至親」了，九年來一直沒忘記過他。
但是他現在貴為將軍，還會肯娶她這孤女為妻嗎？
「我們過去吧。」
昭芹拍拍她的肩，給她一個鼓勵的笑容；月笙深吸了一口氣，鼓足勇氣走向對街的將軍府。