劉彥旭不贊同的擰眉，「听起來像施舍。」
「那我該送他什麼？」葉妙希挫敗的問。
「或許是一句簡單的道歉？」
「那不夠。」她愁眉苦臉的道︰「你不明白，我傷了他，他一心三思為我著想，我卻因為自己幼稚的情緒而傷害他。」
「如果他不在意你，那根本傷不了他。」劉彥旭咧嘴而笑，「在我看來，你們只不過是一對小情侶在嘔氣，你只要打扮漂亮一點，倒在他身上撒嬌一下，我保證他會把你說過的話都拋到九霄雲外去。」
才怪！那只會自取其辱。
「他對我根本沒意思。」
「是嗎？那他為什麼要因為你說了那些話就氣成這樣？」
「因為我忘恩負義。」
「不，那是因為男人的自尊受到傷害。沒有男人忍受得了被自己喜歡的女人瞧扁，那讓他們覺得自己一無是處。男人喜歡當英雄、當騎士，而不是被使來喚去的奴隸•」
「我真的是個混蛋，對嗎？」听了他的話，葉妙希更厭惡自己了。「我真希望自己沒有說過那些話。」
劉彥旭聳聳肩。「遲來的道歉總比沒有好。」
*
轟隆隆的引擊聲劃破寧靜山區。
楊念宇將視線投向下方彎曲的山路，見過去這一個月來時常出入的紅色跑車疾速駛著，想來是送佳人回家了。
葉老爺子不著痕跡的觀察他的表情，輕輕將棋子往前推。
「將軍！」
楊念宇這才收回視線。
「再來一局吧！」
「不了。」葉老爺子輕輕搖手，「你今天已經連輸十場，我看你的心思根本不在上面，贏了也沒意思。」
「是董事長棋藝精湛。」
「因為有人心不在焉吧？」老人癱坐在輪椅上，語氣顯得虛弱。「听說妙希最近常和一個男人出去，你是不是為了這事不開心？」
「董事長說笑了。」楊念宇將棋子一一收進棋盒里。「大小姐的私生活與我無關。」
「是嗎？」葉老爺子將目光投向停在主屋外的跑車。「劉家這小子比起你來是差得遠了。」
楊念宇沒作聲，收好了棋子靜靜站起身。
「時間很晚了，我陪您進房吧。」
將葉老爺子安置好，道了晚安之後，楊念宇在大廳和剛進門的葉妙希正好打了照面。
「大小姐。」他輕輕點個頭，隨即越過她往外走去。
她抑下難堪的感覺，鼓起勇氣追上。「等一下，我有話跟你說。」
「大小姐有什麼吩咐？」月光下，俊美的臉龐滿足冷漠。
他冷淡語氣讓她胸口一緊，差點打了退堂鼓，但最後仍是勇敢的說了出來。「我要向你道歉。」
「小的承受不起。」他嘲弄道，轉身就走。
沒料到他的反應會是這麼無情，她愣在原地，但一想到他會有這種反應也是自己自找的，驚愕過後，她趕緊追上。
「我那天不該那樣對你說話。」他走得又急又快，她小跑步的跟在他後頭大喊。「你大人不記小人過，原諒我好不好？」
「沒問題。」他頭也不回道︰「我原諒你。」
這算哪門子的原諒？白痴也听得出來他口是心非。
葉妙希跟著他來到車旁，看見他坐進駕駛座，連忙伸出一腳擋住車門。
「我不是有意要說那些話，我真的很抱歉。」
「你說過了。」他插進鑰匙，發動引擊。
「我只希望你不要再生我的氣。」
「我沒有。」他作勢欲關車門，「大小姐，可以請您收回您的玉腿嗎？」
「除非你告訴我，我該怎麼做才能彌補我犯的錯。」她索性整個身子擋住車門。
「讓我回家。」
「我願意做任何事，只求你不要再生我的氣。」她拋棄最後一絲自尊，低聲下氣請求。
楊念宇沉默了一會兒才開口。
「任何事？」
「任何事。」葉妙希彎子，滿懷希望的看著他。「只要你說出口。」
「那好。」楊念宇直看著她，一字一句的道︰「和劉彥旭斷絕往來。」
她臉色一僵。
「為什麼？」這個要求出乎她意料之外也太過突兀。
「他不是理想的丈夫人選。」低沉的聲音理性、冷靜，毫無溫度。「劉氏企業是你嬸婆的娘家企業，劉彥旭是她的親戚，他接近你唯一的目的就是你的財產，你可以找到更好的對象。」
她想也不想便反駁，「劉大哥不是那種人。」
「那是因為你涉世未深，太過天真。」
「這就是你的條件？」她不敢置信的問︰「只要我和劉大哥斷絕往來，你就原諒我？」
他面無表情的看著前方。「沒錯。」
「你是在要求我背棄我的朋友，來交換你的原諒？」
「我是在保護你不受傷害。」
葉妙希往後退開，靜默了許久才幽幽開口，「是保護我還是保護葉家的財產？」
直到現在她才看清，他口口聲聲為她好，左一句保護，右一句提醒，看似為她著想，實際上都是在防範有人藉由她取得葉家財富。
說到底，他所關心保護的根本不是她，而是葉家的財產。
突然間，葉妙希覺得自己好傻，簡直是個白痴。
他處心積慮只是想替雇主看牢遺產，她競認為那是出自對她的關心，是種無私的幫助。
她信賴他、依賴他，甚至不由自主的愛上他，但對他而言，一切就真的只是公事公辦而已。
就只是一個任務，不摻雜任何私人情感。
她已經做好心理準備接受他對她沒有任何男女之情，但她沒有料想到他不只不愛她，就連一點私人感情都沒有。
一切只是她的一廂情願。
她竟以為自己傷得了他？或許這一切還是他一手導演，只為了在必要時能拿出來當作操縱她的王牌。
「你太年輕，不懂得人心險惡。」楊念宇將車門關上，放下手煞車。「有一天你會為此感激我。」
葉妙希靜靜答道︰「不，我不會。」
下一秒，她哀傷的笑了。
「你知道嗎？雖然你總是說要防範身邊的人，要小心那些別有所圖的人，因為人心險惡，知人知面不知心，但是真正讓我領悟到這些道理的人卻是你。」
語畢，她頭也不回的轉身離開。
*
黑色跑車在山路上狂 。
楊念宇望著不停飛掠而過的景色，腦子里所想的全是她最後拋下的那幾句話。
盡避他努力想說服自己沒有錯，他所做的一切都是為她著想，但卻無法否認禁止她和劉彥旭來往有大部份是因為私心作祟……或者該說是嫉妒。
自從一個月前的壽宴後，他們便愈來愈親近，他不只一次听見關於兩人約會、感情進展的種種傳言。
他曾試著向自己解釋心中那狂亂、郁悶的感覺是出自於對她的關心，憂心她會被壞男人所騙，如今他明白那是謊言。
他騙了她，也騙了自己。
事實是，他嫉護得快要發狂，若非驚人的自制力，今晚他冷靜的面具肯定在她悍然拒絕與劉彥旭斷交時全面崩潰。
一個月前，他認為她對他的感覺不過是一時迷戀，如今證實了這個想法，他沒有早知道的無動於衷，反而漲滿了濃濃苦澀。
如果這就是她的選擇，那就這樣吧！反正他待在葉家的時間也不長了，或許這樣才是最好的結局。
*
像是故意想挑戰楊念宇似的，葉妙希不但沒有和劉旭彥斷絕往來，兩人反而愈走愈近，儼然成了公認的一對。
鮑司內流言四起，都說她一旦嫁作劉家媳婦，華康集團便是林系人馬的天下，因此不少人紛紛開始倒向，盼在到時人事大搬風時能佔個好位于。
甚囂塵上的傳言和因此而起的派系重整、內部斗爭終於驚動了葉老爺子。