皺眉彈指，不覺間，冷過黃昏。
第四章花落水流紅
如果祝華流相信謝三能徹底打發掉花牙，他就相信酈虛語會以誠懇的表情說真話。問題是，他不知道在有生之年能不能等到這一刻。
初四這天，他隨興出了上上樓。出門前，他都不明白謝三為什麼緊張兮兮地追出來說「公子公子，上上樓在瑞和街，是瑞和街，瑞和街」，好像在交待什麼。
難道他不知道上上樓在瑞和街嗎？
還是說，謝三擔心他像三歲孩子一樣會迷路？
沿著街邊青石走了一會兒，他發現身後跟了人。駐足回頭，眼角捕捉到一抹細小的黑影縮到某個小攤後，一只小小的鞋尖還露在外面。他就當沒看到，繼續前行。一路見到不少腰邊佩劍的江湖少俠，也欣賞到一名青年俊俠路見不平救了買身葬父的姑娘，還看到一群衣衫華麗的公子在酒樓上喝叫道好，自然，他還瞧到一群年輕女子經行而過，衣服色彩不同，式樣卻相差無幾，不知是哪幫哪派的女弟子。
小身影開始還知道躲避，走得遠了，索性直接跟在他後面，亦步亦趨。他走得快，小身影就提著裙子小跑，他走得慢，小身影就跟在他後面，他停在某家商鋪前，小身影就站在外面探腦袋，他要是停在買糖葫蘆的小販前面
「嗯我是牙牙，我想吃糖葫蘆」身後會傳來細細的聲音。
前方的人徑自走著，不理她。
人繼續走繼續走，賣糖葫蘆的小販不知怎麼回事竟然跑到前方去了，而且，小販還換了一個人。
「我我能吃糖葫蘆嗎？」
他的腳步在小販前頓了一頓，繼續走。小販笑眯眯取下一串糖葫蘆，蹲遞到花牙手中，當然，不是白給，「把你腰上的繡荷包給我換這串糖葫蘆，願意嗎，小妹妹？」
她點頭，飛快地點頭。
餅了一會兒，細細小小的聲音又傳來︰「我想吃粥。」
走前方俊直的身影不曾遲疑，也沒有片刻的停駐。
又不一會兒，粥攤出現在前方，賣粥的小販換成一位年輕人。將小小的一碗粥送到小身影手邊，年輕的粥老板笑眯眯，「用你的手帕跟我換，可以嗎？小妹妹。」
「手帕是娘繡的，不能換。」稚女敕的嗓音，顯然是花牙。
「你可以讓你娘再繡一塊給你呀。我的粥可不是天天能吃到的哦。」
香香的粥娘繡的手帕
娘的繡功她真的不敢恭維，至于娘煮的粥
「吶，給你。」換了。
得到手帕的粥小販笑彎了眼楮，大聲說︰「小妹妹你坐下來吃啊，端著熱粥在街上跑會燙到手的——啊，追前面的叔叔呀？沒關系，那個叔叔不會走很快的，我保證你喝完粥他還在前面。真的真的，我保證——我保證——」
祝華流嘴角一撇，竟真的轉身走回粥攤。花牙睜大眼楮，無比崇拜地看了粥小販兩眼。粥小販得意洋洋，拖了板凳讓她坐下，還特別將另一張長凳用布擦了擦。花牙見祝華流真的坐在長凳上，這才開動勺子小口小口地喝粥。喝著喝著，一只小手捏到他的衣袖上，緊緊的小拳頭，似怕他飛了一般。
這是他生平第一次被人「跟蹤」得這麼明目張膽。
冷冷瞟了粥小販一眼，他實在不覺得有什麼好笑。物以類聚，人以群分，上梁不正下梁歪，坐鎮夜多窟的是一只花蝴蝶，這些部眾又能被他「正」到哪里去。
「牙牙，為什麼跟著我？」他問時不時抬眼看他的女娃。
花牙模模鼻子，嘴巴動了幾下，他只听到有發聲，但听不出什麼意思。既然得不到答案，他也不打算再問。花牙眼巴巴看著他，過了片刻才清晰而小聲地說︰「我想我想把你撿回家。」
他怔住。這是什麼邏輯？
粥小販的嘴巴已經裂到耳朵跟去了，多虧他忍得住聲音。
反正憋笑也憋不死人。他不理粥小販又拍胸口又揉肚子的動作，直視花牙，「你再說一遍。」
「我想」花牙被他冷下的表情嚇住，委屈地低下頭，捏在袖上的小手卻沒有放開。等了好一會兒，她才重新抬起頭，怯怯道︰「白螺叔叔，我把你撿回家，你當我娘的白螺叔叔好不好？」
他這次是真的听不懂，「什麼白螺叔叔？」他耐心求解。
「就是讓我家能很幸福很幸福的白螺叔叔呀，你沒听過嗎？」花牙嗔怪地瞅了他一眼，似在說︰這你都不知道？
粥小販已經憋不住了，弓腰捂嘴在一邊撲哧撲哧。
「我沒听過。」他不打算傻坐在這里和一個四歲女娃一般見識，正要抽回自己的袖子，卻听花牙道——
「我說給你听。我來說給你听。我娘說，以前有一個叫吳湛的人，他住在一道小溪邊，那條小溪很清很清，那里的人都用這條小溪里的水，但是他們又不愛惜，吳湛就很愛惜這條小溪，還用竹子做了一道籬牆將小溪保護起來。有一天，他在溪里撿到一只白色的大螺，他把白螺帶回家養起來，以後，他每天回家都發現桌上有新鮮的飯菜。他很吃驚，不知道怎麼回事，然後他偷偷躲起來偷看，發現他出門之後，有一個漂亮姑娘從白螺里走出來幫他做飯。他沖進去問那個姑娘從哪里來，白螺姑娘就說︰我是溪水里的水神，見你這麼愛護溪水，特意到你家來給你當妻子報恩的，你吃了我煮的飯菜，以後就能成仙。吳湛很高興，就娶了那個白螺姑娘當妻子，和她一起過著幸福快樂的生活。」
「我也希望我家水缸里能跳出一個白螺公子，幫娘做飯，然後和我們一起過幸福快樂的生活。可是我在溪邊都撿不到白螺。」女敕稚的聲音低了下去，透著沮喪。
白螺公子祝華流嘴角抽搐。
叮！他聞聲轉頭，見到粥小販正捂著肚子拾滑落在地的碗，不過手有點抖，拾了半天也沒拾起來。
他考慮要不要直接滅口。
「白螺叔叔，好不好？」花牙跳下凳挪到他腿邊。
四歲的孩子能有多高，小身子撲在腿上，小腦袋昂得高高的，期盼無比地看著他，縴細又脆弱。孩童的眼楮沒有成人那麼狹長，中間滾圓兩角微彎，像飽滿的小桃核。
「不好。」他盯著黑白晶亮的桃兒眼，語氣尋常，「回家去，以後不要再來找我了。」
花牙半倚在他腿上，歪頭想了想，突然咧嘴大笑，拍手，「那你把我撿回去好不好，白螺叔叔？」
叮 ！粥小販的碗又摔了一個在地上。
「不好。」他相信自己說得很清楚。這次直接配上動作，他擰起花牙往粥小販一送，「別再讓我看到她。」手往桌上一拍，抽身走人。
「啊？」粥小販手忙腳亂地接人。
一個小販，一個女娃，大眼瞪小眼，軟玉小溫香，粥小販還來不及抗議，眼前的桌子轟然倒地，四分五裂。
花牙看看爛桌子，又瞧瞧走遠的身影，眼角紅紅的，「白螺叔叔」
粥小販看看女娃，再看看走遠的身影，眼圈也是紅的，「公子」
祝華流走到街口，突然听到身後傳來驚呼，旋步轉身，卻見粥小販正和一名男子拳腳相攻。那男子一手挾著花牙，一掌擊退粥小販，步法詭異閃過人群，躍上牆院快速消失。
「孤山墜葉掌。」俊目凝然一眯，身影瞬間來到粥小販身邊，「有沒有受傷？」
粥小販揉揉肩膀，「沒事。多謝公子關心。可是花小泵娘被」話沒說完，眼前的俊鮑子已失了蹤影，眨眼之間出現在高牆上，形若游龍卷雲，循著花牙被擄走的方向追去。