前塵︰一夢江湖費五年
濃濃的霧，隱隱約約，一切，都是朦朧。
四人在林中奔跑，其中三人服飾相近，黑色大襟短衣，腰束黑布，褲腿寬闊，腳踝處緊緊裹著一層黑布綁腿，足下是一雙麻鞋。不是中原服飾，看上去很怪異——以漢人的眼光來看。但若從所處地域判斷，也可知這三人應是苗人。中間一人卻是中原的漢式長袍，頭戴玉冠，但他神色惶恐，時不時回頭看一眼，仿佛後面有野獸追趕。
急速奔跑中，可以看出三名苗人正保護著中間那位中原漢人。
跑在最尾的那名苗人眼角左右一瞟，似乎因為接近目的地，臉上有一點放松。
天空雲層漸開，太陽露臉，霧氣慢慢消散。遠遠，仿佛傳來一道嘶啞的簫聲，又仿佛只是林中飛鳥的鳴啼。
林木飛速倒退，突然，最前方的那名苗人身形一直，停下腳步。
他們看到一人坐在樹下。準確地說，是一名穿著中原袍式的公子坐在兩丈之外的樹下，袍式簡約，絳紅偏墨的色澤，黑色襟邊，水紋壓袖。他身側放著一柄劍，手中卻捧著一本書，讀得津津有味。
甭岩倚石坐。他僅僅倚石而坐，全無戾意。
他長發束起，一絲不苟，墨眉不細不粗，略略有點彎，飄逸卻不柔媚，恰到好處；雙眼因半垂讀書略顯氤氳，目形卻賞心之極；高懸的鼻，似笑非笑的唇，弧線優雅的下頜，衣襟下微微露出的一截白皙脖頸，曲腿側坐的身姿。無論是以漢人的眼光還是以苗人的眼光來看，這位公子絕對稱得上俊，但仔細些端詳，他全身卻透著一股冰冰的氣息，應該說是一名冷峻的公子。
他為何在此？有何目的？什麼身份？是否靜候多時？
四人心存懷疑，神色戒備，靜靜站在原地以不變應萬變。
俊鮑子微微掀動雙眸瞥了他們一眼，繼續看書。
書名很長。
石靛藍的書皮上印著數十個蚊影小字。若是站得遠了，眯著眼楮仔細看，還是可以看清楚書封上印著「江湖俊杰死前必做九十九事」這十二個字。
一方靜，一方閑，不動，都不動。
後方的兩名苗人對視一眼，以苗語對前方的苗人說了一句，前面的苗人微微頷首，重新邁開步伐。頸後突然一寒，那苗人立即頓步，瞪視那不知何時站到前方的俊鮑子。
書被俊鮑子放在石頭上，那柄原本放在身側的劍卻握在了他手中。
「你有何貴干？」前方苗人以生硬的漢語問道。
俊鮑子盯著被他們圍在中間的漢人，清晰地說︰「我要他。」
那名漢人被他指名，驚怒交加，咬牙低問︰「那人出多少銀兩買我性命，我出雙倍，不，三倍。」
聞言，俊鮑子努努嘴。
「顧公子放心，」前方的苗人側頭道，「在我摩奈聖教地界，沒人可以傷害你。」
俊鮑子唇角微動，開口問那顧公子︰「你有什麼遺言要交待？」俊眸微挑，神色竟是不將摩奈聖教放在眼里。
「你」顧公子氣極。
「如果沒有」俊鮑子緩緩抽出長劍，姿勢仿佛用劍生手一般。銀劍出鞘，也是無聲無息，完全沒有沖日滅天的璀璨光華。他將劍鞘拿在手里看了看，又瞧瞧腳邊泥地，似在考慮要不要把劍鞘扔到地上。
前方那名苗人抽出腰間短刀。
一言不發之際，人影隨風而動，刀劍在空中兀然相接，發出「當」的聲響。
俊鮑子一擊即退，似笑非笑，形如臨水蒹葭，玉質潺潺。那苗人連退四步，只感到虎口發麻，內息亂涌。
「我只要他。」俊鮑子將劍尖輕輕搭在手背上，提醒似的開口，神情認真。
那苗人輕呸︰「顧公子是我摩奈聖教貴客。你好大膽，何方漢人，竟然在我聖教地界藐視教主威嚴！」
「唉」俊鮑子用力嘆了一口氣，雙眸抬平，無可奈何地注視像小雞護犢般的三名苗人。他最不願意沾惹的，就是這種听命于人的旁系角色。這種人原本與事情無關，完全可以不殺，卻因為他們受命于人與他對立，成了他的阻礙，常常害他迫于無奈傷害他們。
他一點也不想傷害他們。
他只希望他們作壁上觀。
每次，都不如意。
無喜無怒，他周身冷氣漸重，被太陽驅散的霧氣似有重回之勢。
見情勢不對，另兩名苗人同時抽出彎刀，將顧公子擋在身後，打算一起抵擋俊鮑子。
「我只要他。」俊鮑子重復自己說過的話。
三名苗人眼神交流，一齊撲上來。丁丁當當刀劍聲中，三人只覺眼前絳影飄閃，全然捕捉不到俊鮑子的身形所在。俊鮑子的劍似慢似快，勾、挑、點、掃、刺、提，劍法怪異，將三名苗人限制在自己兩尺範圍內。數十招過後，苗人氣息紊亂，俊鮑子卻全無影響。
此時，兩名漢袍男子從密林中走出來，轉眼來到五人不遠處。兩人氣質微冷，容貌清俊，一人黑袍，一人藍袍，藍袍公子下頜有一道小小疤痕。顧公子見了這兩人驚慌更甚，兩人卻只是在不遠處站定，交頭接耳，居然旁若無人地議論
藍袍公子笑吟吟地對身邊人道︰「段兄，窟主又在練字了。」
「嗯。」黑袍公子應了聲。
「你說窟主這招寫的是什麼體？」
「草體。」
藍袍公子瞧了一陣，搖頭，「我看像篆體。」
「也許是蟲書。」黑袍公子微微一笑。
听不明白的，以為他們討論的是書法，听得明白的，會知道他們在欣賞俊鮑子的劍姿。
煙分頂上三層綠，劍截眸中一寸光。他家窟主的劍不出鞘則罷，一旦出鞘，掠影浮扁，殺得是萬點桃花遍地開。此時殺氣少少，實在是欣賞的大好時機啊
俊鮑子瞥了他們一眼，周身殺氣凜然迸裂。三名苗人只覺得心頭一慌，雙手各是一涼，短刀落地，腕上見血，隨後頸背一痛，眼前發黑，倒地不起。
彼公子早已覷準方向準備逃命，但是他的念頭不及俊鮑子的劍快。林陰深處鳥鳴微響，絳影旋空掠奪，縱身站在了顧公子前方。顧公子驚恐地瞪大眼，雙手顫顫抖抖放在脖子邊，就是不敢按下去。
血腥味彌漫在空氣中，浸濕了衣襟。
「咚！」顧公子直直倒了下去。
掌聲響起，藍袍公子邊拍邊道︰「窟主好字法。」
俊鮑子听若未聞，從懷中取了白巾拭去劍邊一點血漬，回身拾起拋在地上的劍鞘，歸劍入鞘。
黑袍段維，藍袍燕子嗔，都是他化地窟部眾。他們不說話，他也不會把他們當啞巴。
掩嘴打個哈欠，俊鮑子輕道︰「打包帶走。」
「是。」兩人得令，從背袋中取出布巾藥水開始包裹顧公子的尸體。行內的慣例是任務完成只帶腦袋回去既可，他家窟主喜歡給人全尸，久而久之，他們也被潛移默化了。
俊鮑子轉到樹下取書。盯著書名，俊鮑子微微怔了一會兒。這書是他在途中買的，因為瞧到書名有趣。書的作者也不知是誰，之所以取名為《江湖俊杰死前必做九十九事》，作者在序中自言︰江湖所謂杰者，余用「俊」而非「豪」，乃是「豪」過于粗意，不若「俊」之一字來得飄逸灑月兌。
九十九事，他才看了兩事將書塞進懷里後，他又彎下腰拾起一塊小石頭。走到前方一棵樹下，石子向上一拋。隨著一聲「啊呀」的低叫，流星墜地。
人影急速下落，轉眼就是五體投地。
在人影落過他視線的一剎那，他不知瞥到什麼，展臂一伸，蹲下來，正好在距離地面五寸的高度接下她。