粉色、白色、紅色的絲線交織，針眼兒扎得密實，一朵活靈活現的櫻花便躍然緞面上。
季初櫻揉揉眼，望向窗外的春意，算是稍作休息。
「小姐，離交貨還有一段時日呢，您別急。」翠環用一支包著棉花的布槌，替主子捶著酸疼的背。
「我不急，只是想繡得好一點。你沒看見對街新開的那間繡坊在搶咱們的生意嗎？人家有繡花機，咱們若不從繡功上下點功夫，遲早要關門大吉。」
「哼，機子繡的花，哪有咱們小姐一雙巧手繡出的精巧？」
「可人家速度快呀！可以攬好多咱們接不了的批量活，唉！繡這麼精巧，也只能銷到大戶人家，相比之下，賺得還是少。何況現在市道不好，咱們的造價又這麼高，現在就連宋大人府上也用對街的貨了。」季初櫻蹙眉。
「說來也真奇怪，」翠環接著道，「這繡花機听聞產自堯國，而且就算在那兒也是希罕物，價錢貴得不得了，那街對面的老板，哪來這麼大本錢，進一大批機子不算，光運費我看就不是普通人家吃得消的，他們賺得多沒錯，可這賺的跟他們買機子的本錢相比，依然是天壤之別，哪一年才能回本呀？」
「我也覺得疑惑，」季初櫻咬咬下唇，「听說這機子也就三、五年的壽命，照他們繡品的賣價，恐怕十來年也賺不回本錢，這擺明要跟咱們打擂台、搶生意的模樣，難道他們不怕得不償失？」
「若不是為著小柱子的將來，我看小姐您乾脆收手，別跟他們斗了！」
「對呀！」季初櫻幽嘆，「我就是想多掙一點兒，讓小柱子將來能多念一點兒書，不用再為生計發愁。」
她依著窗，看那滿院粉白花樹，往事歷歷在目，愁緒涌上心頭。
「又快到十六了吧？去堯國的商隊也該回來了。」
這五年來，她最盼望的，就是途經杭州的商隊。除了買賣繡品外，她還可以探听到關于「他」的消息。
听說堯皇三年前退位，蕭揚繼承了大統，他是一位勤政愛民的好君王，由于他的主張，中原跟堯國的關系好了很多，邊境不再戰火連連。
現在他一定有一位賢良淑德的皇後了吧？或許早就開枝散葉，兒女承歡膝下了。
她總想多打探一點兒，像听了懸疑的故事，不停往下追問，可惜商隊只能告訴她那麼多。
「娘──」
忽然一個小胖子跑進來，打斷她的沉思。
「乖乖，碧兒姊姊帶你去巷口吃糖葫蘆了嗎？」季初櫻將兒子抱上膝頭，對著這張天真的小臉，她越看越喜歡。
這小子，眉宇之間跟阿揚一模一樣，若非混血，他也定能有雙藍寶石般的眼楮吧？
每當她思念「他」的時候，便會摟緊小柱子，不斷地瞧、不斷地吻。兒子是縮小的「他」，完完全全屬于她一個人的，不用擔心皇位會造成隔閡，不用怕別人的冷言冷語，他們永遠是一對平平凡凡的母子，共享天倫。
「我已經吃飽了。」小柱子捧著圓圓的肚子回答，至于吃了什麼，他不敢說。
「叫翠姨帶你去洗臉，然後把你自己的名字抄三遍。這麼大了，還不會寫自己的名字，你爹若知道，會罵你笨哦！」
「娘……」小柱子欲言又止，「什麼叫長工？」
「呃？」季初櫻不相信兒子會忽然變得如此勤學好問，「怎麼突然問這個？」
「長工是不是就……就是爹的意思？」
「啊？！」翠環在一旁笑，「哈哈哈！小柱子，你哪來這麼古怪的想法？」
「我剛剛遇到一個叔叔，他說他是我爹，然後他又叫管家讓他當長工。」小柱子很認真地解釋。
「什麼人這麼大膽！」翠環拍案而起，挽起袖子喝道︰「看我把他扔出去！居然敢佔我家小柱子的便宜！還想待在這兒當長工？呸！」
季初櫻倒不急著生氣，彷佛有種感應竄過她的心，渾身似被什麼電了一下，她小心地問︰「那人……長什麼樣？」
「那個叔叔黑黑的、高高的，他知道我的小名叫小柱子，大名叫……叫‘烏龜大海’，他還有一雙藍眼楮哦！」小柱子吐吐舌頭，沒說對自個兒的名字，娘親肯定又要罰他背詩了。
但他猜錯了，這一回，娘親沒有罰他，娘親像被雷擊中，頓時跳起來，急急往外奔。
「管家！避家！」季初櫻邊跑邊大聲喊。
是他嗎？可能嗎？這世上有一雙藍眼楮的人何其之多，會不會只是一個巧合？
午後曾有一場毛毛細雨，院里的石板地濕而滑，緞鞋濕了，差點兒讓她摔倒。穿著不太整齊的家居衣裳，頭發由于跑得太急而垂下一綹，焦急的神情弄皺了整張臉，嘴唇蒼白。繡坊的女工們頭一回發現，光彩照人的老板娘也有狼狽的模樣。
「夫人有什麼吩咐？」管家迎上前道。
「新來的長工呢？你留下他沒有？」
「留、留下了，」管家莫名其妙指著不遠處，「人就在那間廂房里呢！」
抑住心跳和喘息，季初櫻推開那扇門。
斑大的身影正收拾著床上的什麼，听見開門聲，他緩緩回眸。五年的時光並沒有在容顏刻下痕跡，雖說他故意在臉上抹了炭灰，但晶藍的眼、俊美的輪廓，依然與她的記憶吻合得天衣無縫。
「阿揚……」季初櫻听到自個兒的聲音微顫，腳下綿軟無力，眼看要跌倒，卻被一個溫暖的懷抱擁住。
蕭揚將門闔起，上了栓，抱著她走到床榻。
季初櫻本有千萬個問題要沖口而出，卻被兩片暖暖的唇截住了話語。
她覺得有股迅速在體內燃燒，止不住快樂的嬌吟，小手插進他的發，深深地回吻他。
已經五年了，多少次在寒夜里想念這唇舌的味道，還有屬于他的獨特氣息。
多少次，在夢醒時分，憶起他纏綿時的低吼。
此刻的他，真實存在，迫不急待地撥開她的衣襟。
「櫻櫻，我的櫻櫻……」听到他低嘎的呼喚，看他弄散她的發，龐大身軀壓下來，密密將她圈住，「這一回，你再也跑不掉了。」
「我、我哪有跑！」季初櫻抵賴。
「帶著朕未出世的皇子跑到這兒，朕沒下命緝拿逃妃已算手下留情了。」
朕？季初櫻一愣，這才想起，他已經繼承了大統，再也不是與她平起平坐的毛頭小夥子了。這個稱呼瞬間將他倆拉得萬般遙遠，一個天，一個地。
「臣妾知罪。」她垂下眉，幽幽答。
當時，她來到杭州後才發現自己懷有身孕，這些年來一手帶大孩子，個中的辛酸和快樂，也只有她自己知道。
「傻櫻櫻，我在跟你開玩笑呢！」他輕輕地捏著她的下巴，溫柔的吻逐步掠過濕涼的臉龐，「怎麼哭了？嗯？」
「你現在是朕了，不是我的阿揚了。」她禁不住傷心地嗚咽。
「這就是你當初離開我的真正原因？」蕭揚笑了笑，「還騙我說是為了錢。」
「就是為了錢，就是為了錢！」她努嘴反駁，「臭阿揚，討厭！」
「真的討厭我嗎？」他拉過她的小手，「真的有那麼討厭我嗎？」
「壞阿揚……壞……」
神志昏昏沉沉的，似飄在無邊的仙境，又有釋放不了的痛苦，她就在這樣的顛簸中沉淪……
季初櫻醒來的時候，感到一陣舒涼，只見蕭揚正用清水擦拭著她的身子，兩人仍是赤果果的，讓她微微臉紅。
「櫻櫻，跟我回堯國吧！」他忽然說。
「回去跟你的皇後、貴妃、昭儀們爭風吃醋？」她側過身去，「阿揚，饒了我……」