「呃！方小姐，你到底想跟我聊什麼？」楚伊菊抑制住心中的害怕。
方琳的家素素淨淨的，就連臥室也幾乎一片雪白，落地長窗前擺了一沙發座椅，如今她們就坐在這兒聊了起來。
「老話題，」方琳開門見山地切入，「希望你能繼續跟我們合作。」
「可是……我想我那天的回答已經很清楚了。」叫她繼續當騙子？免談！
「那你打算以後不寫了？」
「沒有呀……」當作家是她的夢想，怎麼會因為一本被出賣的書就放棄？「我會寫的，只不過，我想自己投稿到出版社試試……」
「然後呢？」方琳冷笑，「當一個默默無聞的新人，掙著三餐不濟的稿費？楚小姐，不是我危言聳听，作家很多人想當，可好運未必人人都有！」
「這話我听過。」每當她吐露自己的夢想，都會惹來周遭的嘲笑，人們對她的勸導都大同小異，四個字——罵她「不切實際」！
「楚小姐，我知道你一直很瞧不起我們這些做‘仲介’的，不要否認！」方琳揮手打斷地想插入的話語，「從你的眼神中我看得出來！我方琳在社會上浮啊沉沉這麼些年，連這點臉色都不能領會，豈不白泡了？不過，你肯定不知道我以前也是個詩人。」
「詩人？」楚伊菊瞪大眼楮。油滑的生意人用清高的詩人……這距離好像有點遠。
「我出版過一本詩集，應該可以算是個詩人吧？」方琳的笑容忽然隱約浮現一絲苦澀，「至少，我自己這麼認為。」
「那為什麼你現在……」
「現在不寫了？」方琳走至窗邊，手一揚，「啪」的一聲，光亮中床單隨風飛舞起來，「當年，我自費出版的詩集，印了一千本，只賣出四百本，剩下的六百本堆在這里。」
楚伊菊定楮一看，心情霎時難以形容。原來，鋪在床單下的並非床墊，而是一排整齊的書。
書已經不算新了，過時的封面、磨損的邊角，標示出它年代的久遠。可是，從那書頁緊緊密密的模樣同樣可以看出，它們絕大部分從未被人翻過。
它們讓她想起了那些淪陷的古城，沉睡在地底下，千百年後被人們挖掘而出，曾經的文明與輝煌讓人嘆為觀止，可是，人們能為它們做的，也只有嘆為觀止而已了……
方琳把賣不出去的書，做成一張「床」，夜夜躺在上面，算是哀悼。
楚伊菊像抬起一片枯葉般，拾起其中一本，信手翻開，詩句撞入眼簾——「我順流而下，義無反顧，握著夜的大杯。」
書名頁上印著方琳的筆名︰端木紫。
「端木紫？」楚伊菊驚叫出聲。
她知道這個名字，而且是她還在念書的時候就听說過。端木紫，她的學姐，十六歲獲文藝創作大賽第一名，被稱為最有前途的天才少女詩人。
「方小姐，你……你真的是端木紫？」她不確定地再問一句。
「很多人都不相信那是我，」方琳苦笑，「有時候回想起來，連我自己都不相信……端木紫，好久以前的名字，像個死了的人。」
「方小姐……」楚伊菊無言以對，「不好意思……」
「不用覺得抱歉，」方琳恢復樂天的表情，拍拍她的肩，「現在你相信那句話了吧？想當作家的人很多，可是，有運氣的人卻並不多。你方姐我就屬于那種倒霉鬼！況且比起我來，你的處女作一出爐就暢銷三萬冊，應該知足了。」
「可是……那又不是用我的名字出版的。」楚伊菊嘟嘟嘴反駁。
「用誰的名字出版不是一樣？只要作品有人讀，能流傳于世，而你又有鈔票裝進口袋，我覺得真的沒有必要計較一個虛幻的筆名。」方琳安慰她，「或者，你可以想你就是喬子寒，上午的那個男人不過恰巧跟你同名而已。」
「呵——」楚伊菊聳肩一笑，如此愚人自愚的想法，竟讓她的心情好了很多。
「其實子寒剛出道的時候，也很慘的。他脾氣強，不允許編輯修改他的文字，而且，筆下的故事又那麼灰暗，所以，他的第一本小說，投稿花了兩年多的時間，才有人前幫他出版。」
「兩年？」老實說，一個月她都覺得長得可怕，兩年簡直是不可思議的久。
「我記得那時候，天天陪他跑出版社，賴在人家編輯部里不肯走。現在我的人脈那麼廣，大概就是那時候‘賴’出來的，嘿嘿，因禍得福！」
方琳把詩集仍回床上，身子一趴，躺到她這張別出心裁的大「床」上。詩集的封面是清淡的藍色，她就像出在一灣回憶的海上。
「伊菊，你現在需要錢，而我們更需要你……看在子寒今天幫了你的分上，你就再幫幫我們吧。」
是呵，今天在醫院里，若沒有喬子寒，被逼債的難堪必然得再承受一次。
楚伊菊知道她欠的，不僅是他的錢，還有他的情。
何況，這種跟醫生、房東捉迷藏似的生活，她實在不願再過下去了。為了希誠，或者為了她能平安度日，她就無須顧慮太多地答應吧……
她、方琳、喬子寒，既然都是同病相憐的人、互相「幫一幫」又有何不可？
落地長窗大敞沒有遮掩的簾，陽光刺著楚伊菊的眼楮，她心煩意亂，想快快逃離這個令她局促的房間，為此她只得點了點頭。
然而，上帝像是為了懲罰她與詐騙犯們同流合污，二月的一個清晨，醫院打來一通殘酷的電話。
「羅先生情況不大好，請您馬上來！」院方緊急通知她。
這一刻，楚伊菊心里出奇的平靜，耳邊甚至可以听到空氣游走的聲音。
白色的床單覆上俊顏，半晌之後，她才想起自己應該哭。
希誠終于走了……兩年前就早已預料到的結局，今天才發生，能賺取這麼長的一段時間，她該為他慶幸吧？
可是，這些賺來的日子，又有什麼用呢？他毫無知覺地躺在那兒，靈魂既上不了天堂，也落不回人間。早知如此，不如不要耽誤他的輪回轉世，好讓他早點看見天使。
從前，她曾痛恨那些中斷病人營養針的家屬，現在，她反倒有些理解他們的做法了。或許，他們並非完全為了省錢，而是為了不讓親人多受病痛的折磨吧？
楚伊菊睜著一雙干涸的眼楮，從容地處理羅希誠的身後事。然而她過于冷靜的態度，卻讓護土們在背後悄悄議論，這位守了丈夫兩年、看似忠貞的羅太太，說不定早已紅杏出牆。
她沒有精神理會這些怪異的目光，只是一心想著，她該替希誠我一塊什麼樣的墓地？
下葬那天，齊醫生和看護大嬸也來了，加上她一共只有三個人，看希誠的骨灰壇緩緩沉到地下，而附近不知誰家的葬禮上，親屬們排成一隊蜿蜒的長龍，哭天搶地為一個夭折的嬰兒送行。兩塊墓碑前，冷清與熱鬧形成鮮明對比。
希誠真是一個孤獨的人，活著的時候，沒有父母、很少朋友；現在走了，連送行的場面也如此寂寥……
呵，不過他總比她好。如今他一了百了，她還得在人間繼續遭受折磨，而且，將來黃土一杯，不知是否會有人來送她？
強行支撐了兩年的神經，這會兒，全然崩潰。
她原本就是一個連走路都會叫苦連天的懶惰女孩，只不過努力裝出一副堅強的模樣，每日上班、去醫院，風雨無阻。如今，她終于能夠恢復習性，休息一下，卸下偽裝……多幸福。
楚伊菊在公寓里接連昏睡了兩天，懶得吃東西，也懶得下床。