"小姐，小姐，快喝口酒，順順氣。"小喬慌忙扶她至床上，搶過那小手中抓都快抓不牢的大螃蟹，將瓷杯送到櫻唇邊。
"小喬，你說……大哥為什麼變得這麼凶？他從前待我……可好了，不是這個樣子，不是的……"她摟住小喬的腰，孩童般縱聲哭泣，惹得比她小一歲、身形也矮小的小喬萬分艱難的站直，像長輩那樣拍著她的背。
竹葉青下了肚，一縷暖氣環繞而上，納入心，納入腦，讓人昏昏沉沉起來。
屋內，炭火開始發紅，不復冬夜的寒冷。南宮雪輕被放低的腦袋挨著了緞枕，一段陳年舊夢便騰雲駕霧而來──
暮靄沉沉的海邊，男孩子拉著小女孩的手，筋疲力竭的走著。
"哥哥，阿輕走不動了。"小女孩忽然耍賴的坐到沙灘上，"阿輕沒吃飯，肚子餓，走不動了。"
"乖，再走幾步，就可以看到村子了，哥哥背你好不好？"男孩子溫柔的笑，蹲子，示意她爬上自己的肩膀。
"嗯。"小女孩毫不客氣，迅速攀上了那堵溫暖的牆。
她名叫阿輕，實際上卻並不輕。這一路上，男孩子弄到的地瓜、野兔、田雞，總是先喂飽了她，才輪到自己。所以，雖是難民，但是她的小臉卻紅潤潤、圓嘟嘟的，像個可愛的泥女圭女圭。
那一年，她七歲、他十四歲。兩人在原來的村落里本是鄰居，一場洪水使雙方的父母都不見了。于是，他帶著她加入了難民逃荒的隊伍，而她，開始叫他哥哥，視他為惟一的親人。
男孩子背著沉甸甸的小女孩，又走了一段路，依然沒找到村落。拂在他臉上的短發和均勻的呼吸，告訴他，她又睡著了。黝黑的臉龐閃現一抹笑意，唉，這只小懶豬，怎麼這麼容易睡著？
他是個很俊美的男孩子，盡避年紀小，盡避被太陽曬得黝黑，可是誰都可以瞧出他的漂亮來。
忽然，男孩子偶然舉目，望到了一道連綿的網，那是漁民們為了在海灘上曬腌貨，用來遮擋風沙的。男孩子看看漸晚的天色，又聞聞那股鹽腌的氣息，咬咬牙，像是決定了什麼。
"阿輕，阿輕。"他放下小懶豬，輕輕拍著她的臉龐，將她喚醒。
"哥哥，有飯吃了？"小女孩睜開眼楮，睡意朦朧的問。
寵溺的笑意更深，"沒有。不過快了。你先在這里坐一下，不要跑開，哥哥很快就回來。"
"哥哥你去哪里？"小女孩慌張的拉著他。
"乖，躲到岩石後頭不要出來。"男孩子沒有多說，很快的往那道紗網的方向跑去。
小女孩乖乖應了一聲，果然老老實實躲在岩石後面，等男孩子回來。疲憊的睡意讓她險些睜不開眼楮，日暮的冷風吹進她的脖子里。
"哥哥……哥哥……"獨自低喊著男孩子，算是給自己壯膽。這塊海邊的巨岩形狀怪異，好像一只魔鬼喔！奇怪了，哥哥怎麼半天不回來？
她探出小腦袋，往遠處看了看，又害怕的收回。過了一會兒，又鼓起勇氣再看看，終于，她看到哥哥了。
咦？哥哥在跑步，而且不是一個人在跑，他的身後，跟著一群凶神惡煞的大叔舉著棒子，口里喊著，"捉小偷……"
他們在玩什麼？
小女孩笑逐顏開的看著哥哥跟這群大叔在玩"官兵捉強盜"的游戲，哥哥身子雖然瘦小，可動作靈活，那群笨重的大叔根本抓不到他，眼看一棒子打過來，哥哥機靈的一閃，大叔們又撲了空，差點撲翻在沙地上，真是好笑！
但是很快的她就不笑了，因為哥哥畢竟寡不敵眾，終于被逮住，手里抱著的一堆什麼東西被大叔們搶了去，哥哥還挨了揍，臉上、脖子上、手臂上，頓時泛起紅紅紫紫的印。
"哥哥……"小女孩忍不住，飛撲上去。雖然哥哥先前吩咐她乖乖待在石頭後面，可現在，哥哥挨了揍，她要出去幫忙。
"嘿，原來還有個女娃兒！"一群大叔嗤笑起來。
"你們干麼打我哥哥！"小女孩伸出自己的細手細腳，護住男孩子傷痕累累的身軀。
"這小子做了賊，當然要揍他！"大叔們理直氣壯。
"你們胡說！胡說！我哥哥不是賊！"她響亮的叫嚷。
"不是賊？"為首的大舉起手中的螃蟹晃了晃，"這就是贓物！"
咦，好大的螃蟹！好……香！小女孩看著贓物，聞到香味，肚子咕咕叫了叫，忘了還嘴。
"各位大叔饒命！"男孩子跪在地上叩首，"我和我家小妹由于家鄉造災，路經此地，請各位大叔賞口飯吃！"
嘻，哥哥從哪里學來這麼傻的口氣？是那天在市集上听人說書學來的吧！
"賞你個頭！"為首的大叔沒被感動，反而踢了男孩子的腦袋一腳，"這鹽腌蟹，是專門為鎮上張員外準備的，我們討海人，平日風風雨雨，好不容易撈到這些蟹黃飽滿的，連過年過節都不敢偷吃，哪能便宜了你這個小賊！帶上你的女娃兒，快滾，別再讓我抓到！"
一群人叫叫嚷嚷，紛紛又給了男孩子幾棍子，終于散去了。小女孩看著被打得鼻青臉腫的他，淚珠兒止不住的落了下來。
"哥哥，痛痛。"她伸出小手小心翼翼撫著男孩子臉上的傷痕，不斷的吸著鼻子。
"哥哥不痛。"男孩子向她調皮的眨眼，咧開的嘴剛想笑，又被瘀傷痛得哇哇叫。
"哥哥，你以後不要偷東西了，阿輕不吵著吃飯了。"她年紀雖小，可也猜到了哥哥為什麼挨打。上次在市集，哥哥為了給她弄幾個饅頭，也是這樣，被人揍成豬頭。
"噓──"男孩子忽然支起手指頭，做了個靜止手勢，左右張望，確定近旁再無人時，從懷中模出一只巨大的家伙。
"螃蟹？"小女孩剛想驚喜的叫嚷，又趕緊捂住自己的嘴，"哥哥你……"
"不要吵喔，來，我們趕緊把它吃光！"男孩子得意揚揚的說。
剝掉脆脆的殼，他首先把一塊紅得發亮的蟹黃塞進妹妹嘴里，自己則吸著口水啃了啃沒什麼肉頭的邊角。
"哥哥，這是什麼蟹，真好吃！它是世上最好吃的東西嗎？"小女孩一邊狼吞虎咽，一邊含糊的問。
"這算什麼，世上還有更好吃的東西呢！比如西湖的醋魚、天津的大麻花，等你長大了，哥哥帶你去吃個夠！"男孩子閉上眼楮幻想各種美食，算是畫餅充饑。
"等我長大，只要天天吃這種咸螃蟹就夠了。"小女孩的回答如同井底之蛙，但她卻說得很認真，末了，又鄭重的加上一句，"天天跟哥哥一起吃。"
拍打的海浪聲呼應著兩個孩子的誓言。
後來，他們被天璿宮主收養，訓練成武林一流的高手，也有了正式的名字──男孩子叫南宮恕，小女孩隨他姓，喚作南宮雪輕。
男孩子十七歲那年，忽然變了性格，原來開朗頑皮的他不見了，取而代之的，是江湖上人稱冷面郎君的無情殺手。他終日穿著黑衣，與劍器為伴，對曾經視為珍寶的妹妹，也十分疏遠。
沒有人知道他轉變的原因，大家猜想，也許是險惡的江湖生涯讓他變成這樣。
但南宮雪輕卻沒有忘記自己的誓言，她長大之後最喜歡做的一道菜，就是鹽腌蟹，正如她從前所說的，要和哥哥一起分享。
只是，她不知道，大哥還在不在乎這個"分享"。
陳年的舊夢漸漸散去，隨著打更聲，南宮雪輕昏昏轉醒。
她不是自己醒的，而是有什麼在揉她的臉頰邊，溫溫暖暖的把她喚醒。