"含月，你回來了。"
屋內傳出的聲音震醒了苗含月，她望著木桶中的衣物，暗呼糟糕，她還沒洗完。
抬起頭，只見一名中年婦人從屋內走出來，她小心翼翼地喚了聲︰"二娘。"
李氏瞧一眼木桶，還沒開口，苗含月就連忙解釋，"二娘，剛才我有些不舒服，待會兒我再拿出去洗。"
"暫且擱下，不用洗了。"
"二娘？"
李氏笑嘻嘻的拉著苗含月的手，"先隨二娘到沈大嬸家去。"
苗含月覺得很不自然，因為二娘從未對她如此親切，她輕輕抽回手，低聲道︰"沈大嬸應該還沒回來才是。"
沈大嬸是七王爺府淨衣房所請的浣婦，一個月才回家一次，今天不是沈大嬸該回來的日子。
"她一早就回來了。沈大嬸現在年紀大了，沒法子做事了，她一向疼你，你跟她說，推薦你進七王爺府去。"李氏打著如意算盤。
七王爺府給的工資高，沈大嬸便是靠著這份差事將家中十幾個兒女拉拔長大，還天天有魚有肉可吃。這種好差事擺在眼前，她當然要好好把握了。
"可是爹爹他……"苗含月雖然也想多掙點銀兩養家活口，卻放心不下老父。
"你爹有二娘照顧著，難不成會讓他少了骼臂缺條腿呀？"這丫頭要是敢不答應，看她怎麼治她！
"含月沒這意思。"她小小聲回答。
"那好，咱們走吧。"
話落，李氏即刻拉著苗含月上沈大嬸家去，沈大嬸听完她們的來意，不由得緊皺著眉不說話。
李氏瞧大嬸似乎無意幫忙，連忙朝苗含月使個眼色。
苗含月接收到二娘的暗示，縱然不想離家，也只能開口，"沈大嬸，請您幫幫忙，含月會感激您的。"
沈大嬸瞧了瞧苗含月，又瞧了瞧李氏，幾番衡量下才點頭答應。與其讓含月在家看她二娘的刻薄臉色，倒不如進王爺府去。"好吧，可我話說在前頭，不保證高總管會答應。"
"當然，我替含月先謝謝你了。"李氏笑得合不攏嘴。瞧見她開心的模樣，沈大嬸只能暗自搖頭。苗含月則是憂心忡忡。二娘真的會好好照顧爹爹嗎？
二王爺府
龍驍置身一片綠竹中。
二哥龍彧向來喜愛清靜，所以才會在府中種植這一片竹林，而這竹林還有另一項功用──每當龍彧有要事商談時，就會遣退閑雜人等，進入竹林中密談，以防隔牆有耳。
"七弟，等很久了嗎？"溫和的問話由遠而近，一名俊朗男子來到龍驍面前。
"剛來不久。"
"踫上什麼開心事了？瞧你喜上眉梢。"龍彧笑問。
"有嗎？"龍驍輕笑反問。
龍彧定定的望著龍驍好半晌，下了斷言，"你似乎踫上具有挑戰性的事了。"才會眸中盈滿斗志。
挑戰？是指她嗎？他已接連三日出城到湖畔去，卻遍尋不著她的芳蹤。
"或許吧！"龍驍沒給兄長一個肯定的答覆。是否挑戰他不知道，不過他的確厭倦了唯命是從的女人。
龍彧沒再多問，每個人都有屬於自己的秘密，如果龍驍願意說，自然會告訴他。
龍彧話鋒一轉，"你是為了四弟的事而來吧。"
"不錯。"龍驍神色丕變深沉。"龍蔚似乎想削弱我的兵權。"否則甚少上戰場的他，怎會主動要求駐守邊關？無非是想藉機籠絡軍心。
"這是當然的，他怕你擁兵自重，助我登上皇位。"
龍驍冷笑了聲。
太子雖是死於意外，但卻遍布疑點，再加上朝中有一半重臣皆暗擁龍堯，更令父皇擔心，所以遲遲未再立太子。二哥和龍堯都是雄才大略的人物，但二哥性子溫和，宅心仁厚，龍堯則做事陰狠，不擇手段，若立他為太子，他日登基之後，恐成暴君。父皇憂心龍堯會對二哥不利，於是將軍權交給他，最主要的就是龍堯若欲叛亂，他可加以牽制。
"父皇怎麼說？"
"還能說些什麼？"想起父皇憂心忡忡的模樣，龍彧不由得感到心疼，"他實不願見到骨肉相殘。"
"二哥，這也是沒法子的事，皇位只有一個。"
"你猜他們會怎麼做？"
"父皇年邁，又未立詔書，說不定會舉兵謀反。"
"他們會嗎？"
"為這一個'權'字，他們還有什麼做不出來的？"
龍彧沉吟了一會兒，"七弟，別輕舉妄動，等他們露出狐狸尾巴，我們就可以正大光明的扣他們的罪。"
龍驍眉頭微皺。"會嗎？"
龍彧一笑，"會的，四弟這人做事雖深謀遠慮，但他有項致命缺點，事情毫無進展過久，他會沉不住氣的。"
龍驍點頭附和皇兄分析。
"好了，別再談這些煩人的事，陪皇兄淺酌一杯如何？"
"當然好。"
兄弟倆相視而笑，一同步出竹林。
他又來到這了！
包重要的是，她在！
這是他頭一回為了女子連續四次踏上同樣的地方，以往只要他一聲令下，女人就會上門來，可是她不一樣，或許如同二哥所言，他遇上了具有挑戰性的事，就像是獵人踫上難纏的獵物般，格外享受著追逐獵物、將之馴服的樂趣。
龍驍放輕腳步走向正專心洗衣的苗含月，唇畔噙著一抹算計的笑。
察覺身旁有人，她轉過頭，眨了眨眼，待看清身旁的男人後，不由得心中一驚。
是他！她還以為這登徒子不會再過來了。
深吸口氣，平復心中莫名的悸動，她轉回頭，當他不存在似地繼續搓揉著衣裳。
龍驍蹲在她身旁，以折磨人的熱烈目光凝視著她，直到她平靜小臉上浮現被打擾的不悅，他才開口，"你還沒告訴我，你叫什麼名字？"
苗含月低著頭，默不作聲。
龍驍不放棄，又問道︰"這幾日你上哪兒去了？"
苗含月聞言一愣。這話是什麼意思？難不成……這三天之中他有過來找她？
因為要進七王爺府的關系，二娘要她先去將替大戶人家洗衣裳的月銀收回來，所以這幾日皆沒到湖邊來。而今日會再出來洗衣，完全是因為林大戶的拜托，他們尚未找著能接替她的人，基於長久以來的主雇之誼，她答應要在今日將林大戶的衣物洗好送回。
瞧她不答，他又笑問︰"你不想我嗎？"
苗含月還是不回答，心跳加速。
她想他，在夜深人靜的時候偷偷的想著他，雖然他們只有一面之緣，而他的態度又狂浪無禮，可不知為何，那張邪肆的俊顏就是會不時出現在她腦海，揮之不去。
龍驍眉頭一挑，眼前女子冷靜的模樣再次吸引住他，更激起他的斗志，定要將她得到手。
強自壓抑著內心的波濤洶涌，苗含月神色漠然的將衣物丟進木桶，在剩下最後一件時，他突然伸手按住她的柔荑。
"想躲我，有這麼容易嗎？"
苗含月側首望他，一語不發。
龍驍俊顏緩緩的往前，俯近她小臉，"你信不信，只要我一聲令下，就可以將你祖宗八代查得一清二楚。"不這麼做的原因，只不過是為了保有這種不知對方底細的挑戰感。
男性溫熱的氣息噴灑在她臉上，讓她身子微微一顫，可她仍鼓起勇氣道︰"公子爺，奴家實不明白，你以如此放肆的態度接近奴家，所為何來？"
"你會不明白嗎？"龍驍輕柔的笑問，听來反而讓人有股懼意。
"是的，奴家不明白。"她佯裝無知。
龍驍撇嘴一笑，正欲再開口，忽然听到不尋常的微弱聲響，他臉色丕變，登時冷肅如寒霜。