「等等……你說是誰推薦你來找我？」她喊住他。
「是『綠水軒』的老板娘韓水綠跟我推薦你，她說你的修補技術一流，叫我把這只斷尾斷腳的石刻貓頭鷹送到你這里修補準沒錯。」情非得已！只好把小學同學拖下水。話說他原本只想拿榔頭敲斷貓頭鷹的扇形尾巴，沒想到他沒把力道拿捏好，在敲斷尾巴的同時，竟然連一對腳也一起敲斷了。
「哦？」她撲下兩排長睫沉吟著。
「我想，貓頭鷹既然毀損已無收藏價值可言，不如扔進垃圾桶算了，干嘛還不死心花錢修補？更何況……」他故意拿不信任的輕蔑眼光睨她。
「更何況什麼？」敏銳的她讀到他眼中對她的不信任。
「更何況，你這麼年輕，真的有能力修補嗎？萬一修補得很丑，我豈不是花錢找氣受？何苦來哉？我看……我還是隨便找個垃圾桶扔了算。」
「你敢瞧不起我？」她的火氣驟提上來。
「不是我瞧不起你，而是古有明訓︰嘴上無毛，辦事不牢。」他的兩只俊眸懶洋洋的在她臉上溜了一圈。
「你若以貌取人，那就大錯特錯！而且，『嘴上無毛，辦事不牢』這句話對我完全不適用……」
「怎麼不適用？」
「你睜大眼楮看著我，我是女人，雌性動物，就算我活到七老八十也長不出半根胡子，0.K.？」
「是哦？我老是忘了你是女人耶。這……奇怪？不管我怎麼看你，都覺得你像個尚未轉大人的小男生。」他嘴角噙笑的看著她那一頭蓬亂的不馴卷曲短發。
「薩、孟、哲！」她怒聲爆吼，四下尋找凶器想K人泄憤。
「哇！瞧你個頭嬌小，肺活量倒是挺驚人的。」
「廢話少說！快讓我看看那只受傷的貓頭鷹。」
「呃……它是一只石刻貓頭鷹，沒生命，不是活的，正確的說法它是毀損，不是受傷。」他以悠懶的語調悠懶更正。
「請你不要在我面前上『每日一字』好嗎？」她沒好氣地抗議後，悻悻然往下說︰「或許在你這位講求實際的獸醫眼里，它只是一件沒心跳沒脈搏、毫無生命跡象的石刻；不過，在我這個浪漫得無可救藥的古物商眼里，它卻是活的、有生命的。因為，雕刻家在一刀一鑿的雕刻過程中，已經附予它不朽的生命。」她耍嘴皮子杠上他。
「哦？」他勾彎唇線，含笑看著她一本正經的表情。
「你可曾想過？這些千歲百歲的古老藝術品，它們歷經多少次改朝換代的無情烽火，才得以幸運保存下來？在它們的背後也許隱藏一段纏綿俳惻的愛情，也許是一段高風亮節的義氣，在在留給我們世人無限大的想象空間。正因為如此，我在修補時全心全意投入，並且，樂在其中。」
「從工作中尋找樂趣，的確是值得鼓勵的工作態度。」
「謝謝你的夸獎！現在，我可以看看那只貓頭鷹嗎？」
「當然可以。」他小心翼翼地從紙袋里捧出一只盒子打開來。
「多Q、多可愛的貓頭鷹呵！」她傾身輕撫它大大圓圓的頭顱，皺住一對彎彎的柳葉眉，氣憤質疑︰「它的尾巴好象是遭人拿鈍器蓄意破壞。」
「……」他啞口無言，卻甘拜下風的在內心嘆道︰這妮子簡直比法醫更明察秋毫，光憑一眼就道出真相。當然啦！他當然不會笨到向她自首自己就是那個辣手敲壞貓頭鷹的凶手。
「這種小有年份的灰砂岩修補不易……」她用指甲從毀損處輕輕刮下少許石灰，在手心抹開來後拿放大鏡瞧仔細。
「是不易還是不能？」
「修補其實是一件吃力不討好的苦差事，尤其，修補這種灰砂岩的仿古泥漿，萬一調配不精準，就會留下一道明顯的修補痕跡。不過，愈是高難度對我愈具有吸引力，你就放心把它交給我，我會全力以赴。」
「你盡力就好，不必為它過度傷神。」他可不願見她為它過度勞心勞神。其實，他壓根兒不關心修補後的貓頭鷹是否完好如初。貓頭鷹對他而言，只不過是他藉機親近她的一座橋梁罷了，功能一如在七夕夜供牛郎織女相逢的鵲橋。話說回來，他當然不甘心、也不容許自己久久才能見她一面，就算絞盡腦汁也要想辦法制造一連串的見面機會才行。
「你真是客氣得令人……驚訝。」她一臉驚奇的看著他。她從事修補工作這麼多年，所踫上的客人幾乎會要求她無論如何都要修補到天衣無縫，第一次踫到像他這種只要求她盡力就好不必過度傷神的客人。
「我的意思是……不就是一只貓頭鷹嗎？能修補就盡力修補，若修補不好，我也不會怪你。我之所以這麼說，因為我不想、也不願增添你的心理壓力。」他很想實話告訴她，就算她把貓頭鷹的尾巴黏歪、斷腳黏反，他都無所謂。
「既然你不在乎修不修補得完美，我建議你干脆到書局買一瓶三秒瞬間膠自己動手粘一粘就行了，何必花錢送到我這里修補？」她很有個性的把這樁自動找上門的生意往外推。
「這……這……」他沒料到她會有此一說，向來口才便給的他霎時變成了大舌頭。他在心里納悶想著︰真是狗咬呂洞賓，不識好人心！這個不知好歹的女人，他一心為她設想，她不知感激也就罷，怎還反過來攻詰他？
「還有，你怎沒問我要收你多少修補費？要花多少時間才能修復？」她發覺他根本沒把心思放在貓頭鷹身上。
「就算我忘了問，你也應該主動告訴我。」他的舌頭開始恢復功力。
「我收你八千元修補費，十天後，你可以過來取回。」她蓋好盒子收妥。
「你修補時，我可以過來看看嗎？」這點對他才是最重要的。
「你不放心我？」她掀眸涼涼瞅他。
「不是不放心，我只是想過來關心一下我的貓頭鷹。」
「這……當我在修補時最怕分心，所以，從不允許有人在旁邊觀看。不過，你若保證不說話不干擾不讓我分心的話，我倒是可以破例答應讓你過來。」她這個人一向知恩圖報，之所以破例答應他，無非是想償還他為了堅持陪她守著拋錨貨車，不惜氣跑女朋友的人情。
「太好了！」達到口口的的他笑燦了眼。
「太好了？」她狐疑的眼溜向笑得一臉賊的他。
「呃……不！我的意思是謝謝你的通融。」他捏把冷汗的趕緊解釋。
「哦。」
「那……貓頭鷹就交給你，下星期天我再過來。」他很想留下來跟她說話，但，若一味賴著不走就顯得太不識趣了。
「好。」
第四章
薩孟哲三步並作兩步爬上樓梯，進入金毓嫻從不關門的工作室，他神采奕奕的跟端坐在工作台前的她打了聲招呼——
「毓嫻，午安。」
「喔，是你啊？台北一連下了五天的雨，下得人都快發霉了，好不容易有一個陽光普照的星期天假期，你不帶女朋友駕車到郊外踏青，卻跑來我這個雜亂無章的工作室？」她起身伸個懶腰，踩著輕盈的步伐走過去推開老式的木格子窗戶，倚著窗欞注視窗外燦爛的金色陽光。
「郊外踏青？算了！每逢假日從台北通往各個風景區的路上到處塞車，人滿為患，美景還沒賞到，倒是先憋了一肚子塞車氣。」他瀟灑的走向她，跟她並肩站立在窗前。
「呃……無聊的寒暄就到此為止，我要開始工作了。」他跟她擠在窄窄窗口的親密感，令她沒來由的心跳加速。她討厭這種失常的感覺，慌張的找個理由像逃難般逃離他身邊，回到工作台。