「在下尚有急事待辦，後會有期，我的格格。」他放肆地伸手將她垂落的一綹發絲順服到耳後。
待寶格格回過神，他瀟灑的身影已飄落數丈外，臨走時猶不忘回首深深凝睇她一眼，才依依不舍地縱身躍上屋脊，揚長而去。
「你……你……」寶格格期期艾艾，亂糟糟的干愁萬緒像一團糾結的絲線，不知該如何理出頭緒。
「他走啦？」小珠兒吶吶地說道，兩只眼楮痴痴翹望著他消失在遠處的脊頂。
「廢話。」寶格格沒好氣地回身，敲她一記腦袋。
「嗅。」小珠兒見寶格格鼓著腮幫子生悶氣，趕緊識相地閉嘴不敢再噦嗦。
「哼！我猜他準是個歪嘴斜眼的丑八怪，才不敢以真面目示人。」
「斜眼？不會吧！我明明瞧見他的眼楮又黑又亮又迷人哩！」小珠兒如痴如醉地反駁道。
「你發花痴呀？我說他歪嘴斜眼他就是歪嘴斜眼！要不……八成是個大麻臉。哼！還好他有自知之明，懂得要戴著面具才能到處跑，免得嚇壞所有人。嗯——一定是這樣。」寶格格煞有其事地自言自語，非得大大丑化他才能稍稍撫慰她因被拒而受傷的心靈。
「是這樣麼？我听說全京城的姑娘都為他瘋狂，都視他為深閨夢里人呢！」
「啐！不就是故作神秘麼？借此讓大家對他產生各種幻想唄。惡心！做作！」她悻悻然。
「咦？！榜格，您剛才面對他的時候，可不是您現在這等嗤之以鼻的不屑樣唷！您呀，羞人答答說起話來斯文秀氣，而且……兩只眼珠子還熠熠發光發亮哩！」
「小、珠、兒——」寶格格被戳中心事，惱羞成怒地拉高聲調警告小珠兒再不閉嘴，小心吃排頭。
「好嘛！好嘛！都怪小珠兒多嘴，小珠兒不說就是。」小珠兒努努嘴兒，很不服氣。
「他愈是不給我看，我愈是偏要看、我非要看、我不計一切手段也要揭開他的面具看個清楚！哼！我就不信他拗得過我。」寶格格嘴巴嘟嘟嚷嚷，來來回回踱步。
「問題是從來都沒有人知道他的真實身份，更沒有人知道他的落腳處，您上哪兒找他揭開面具呀？」小珠兒扁著嘴淨說喪氣話。
「是呀！茫茫人海，我上哪里去找他呀？唉，煩人唷！」寶格格支賾默坐，蹙額鎖眉。
「格格，他才剛走，您就急著想再見到他，這……天啊！您該不是對他一見鐘情吧？！」
「我對他一見鐘情？呸！你活見鬼了。去去去！少來煩我。」寶格格沉著臉不勝其煩地揮揮手，狀極不耐。
其實，她的一顆心可揪得死緊，似乎，纏著一丁點兒黯然離別的苦澀澀，外加一丁點兒悵然若失的酸溜溜，還有……再加上一丁點兒兩地相思的甜蜜蜜。
兩地相思？！不會吧！他離開還不到半個時辰哪，更何況她跟他才初相逢哩！
難道真如小珠兒所說的，她對他一見鐘情？
唉！這種乍喜還憂的微妙情懷，一時間也說不清！寶格格一顆弄擰的芳心五味雜陳、悠悠忽忽……
第二章
「墨白山莊」的莊主程墨白，堪稱北京最受矚目的風雲人物，幾至無人不知無人不曉的地步。
他是個天生的商人，腦筋靈活慧眼獨眼，無怪乎他的生意愈做愈大，觸角更遍及水路運輸、鹽道、錢莊、糧棧、綢緞莊……舉凡任何賺錢的行業，都不難發現他涉足的痕跡。
他奉行「用人不疑，疑人不用」的原則。所以，雖然他稍稍跺跺腳就足以引發大半個商場一陣天搖地動，他依然生活得逍自在賽神仙，吃喝玩樂無一不精通。他最擅長挖掘各式各樣的人才，適才適所地排到他旗下的行號任事，為他賣命賺錢，供他花費享樂。
程墨白我行我素的大膽行徑悖于常情令人匪夷所思，一直是人津津樂道的話題。試問普天下誰有他那般膽識，竟敢任用江洋大盜來掌理他四通八達的船舶運輸？
他的答案很簡單，也符合邏輯——
海盜不分晝夜在惡劣的怒海殺人越貨，圖的就是豐衣足食，最好身邊還能攢幾個棺材本兒，免得將來老死落個葬身大海喂魚的淒涼晚景。程墨白著眼于此，他突發奇想，用厚利重賞招納這些橫眉豎眼、殺人如麻的海盜，好言勸服他們收心收性為他干活兒。
放眼四海，有誰比海盜更諳水性潮汐？有誰比海盜更了解海盜的出沒作息？程墨白這一招釜底抽薪果然厲害。沿海一帶殘余的海盜只要瞧見掛著藍底「程」字旗號的貨船，莫不乖乖躲得遠遠的，不敢稍有覬覦掠奪的念頭。
從此，凡是委托他的船運行所包攬承運的貨物，一定如期運抵碼頭。建立起誠信的口碑，自然也搶走不少其它船運行的載貨量，生意蒸蒸日上。
程墨白的成功在于敢為人所不敢為，再怎麼驚世駭俗之舉瞅在他眼皮子底下都變成稀松平常，小事一樁。他可以跟王公貝勒這班皇親國戚咬文嚼字把酒言歡；同時，也可以放段跟殺豬宰羊的販夫走卒稱兄道弟，一塊兒蹲在官道旁喝一碗熱呼呼的姜汁豆腐腦兒。
這麼一個不拘小節的人物，若不想引人側目簡直比登天還難。更何況，他一向不甘寂寞總喜歡呼朋引伴，所到之處或多或少都要惹出一番爭議，力能滿足他唯恐天下不亂的心態。
他喜歡享樂喜歡美食喜歡美女，說起美女就不能不提及他的心上人——「尋歡樓」里掛頭牌的名妓素艷心。
一般人上妓院逛窯子是單槍匹馬偷偷模模，又是遮扇又是掩袖，就怕一個不小心被熟人遇上；他老兄的作風可就大不同，他秉持「獨樂樂不如眾樂樂」的想法，非得吆喝一大票人馬浩浩蕩蕩一同前往，差只差沒沿街敲鑼打鼓。他出手闊綽動不動就包下整個妓院，包吃包喝包嫖，讓一伙人酒足飯飽之際，連思婬欲的念頭也一並解決。
他一擲千金面不改色的海派作風，讓他大受歡迎。
只是，一般良家婦女對他「不厭、獵艷不倦」的縱情聲色犬馬之行徑大感不齒。甚至，沒有出身書香世家的姑娘肯委身嫁給他，無不將他視為洪水猛獸，避之唯恐不及。
對于娶妻生子一事，他本人倒是豁達得很，他明白自己是個放浪不羈的浪蕩子，他可不想娶房妻室來牽牽絆絆。
話雖如此，他在京城媒婆眼里依舊是一只腰纏萬買的大肥羊，眾家媒婆無不鼓動簧舌巧嘴之纏功與他說媒撮合，絡繹不絕之盛況差點兒沒踩破墨白山莊的門檻。
無奈他老兄興趣缺缺，每每賞些吃茶錢打發掉，久而久之，自討沒趣的媒婆剃頭擔子一頭熱的熱度熄了、涼了！程墨白的耳根子才得以清靜下來。
不過，他對他的紅粉知己素艷心倒是愛若至寶，整天掛在嘴上噓寒問暖。唯一教人不解的是，他既然那麼喜歡素艷心，何以不干脆派頂花轎迎娶她進門，反而任由她倚身青樓送往迎來？
與人共享他的女人，不像他平日霸氣的作風。
莫非，他嫌棄素艷心出身枇杷門巷，身份低微匹配不上他？不！他不是死抱著禮教不放的迂腐人，斷然沒有門當戶對這麼俗氣的門第觀念。
那麼，他究竟為什麼不迎娶素艷心？無聊透頂的京城人無不煞費心思左猜右想，始終找不到一個說得通、點得透的答案。
盲歸正傳，墨白娶不娶素艷心，干卿底事？真是狗拿耗子多管閑事。