原來昨晚莊里死了一個年輕男子，他的家人口口聲聲堅持說，他是受到阿葵的蠱惑而死，因此夥同了村里的一些人，到李琰府上理論。
「你們說這樣的話需有憑據，試問你們有什麼證據說是阿葵害死的呢？」李琰勉強捺著性子跟眾人談這件事。
听說自己的村民死了，他心里當然很難過，可是如果他們硬要將不堪的罪名牽扯到阿葵身上，他就不能不動怒。
「是我親眼看到的。」一名少婦哭著推開人群，擠到李琰面前來。看她的樣子，應該是死者的遺孀。
「你親眼看見了什麼？」
「昨兒晚上，我半夜醒來解手，看見我丈夫不在房里，我就四處去尋他。後來听到後頭柴房里有奇怪的聲音，我走去一看，就看見先夫渾身赤果地躺在地上死了，身上還都是吻痕。那時候站在他身邊的，就是莊主大人府上的那狐狸精，我看得很清楚的！」
李琰听到這里，氣得握拳的雙手微微發顫。
絕對不可能有這種事！他相信自己，更相信阿葵！
一直陪在旁邊的杜硯卿，見他的怒氣已瀕臨爆發，連忙代他問道──
「既然你說你親眼看到的，當時何不抓住害死你丈夫的凶手，現在才來這里吵嚷呢？」
「我那時本來也想跟那狐狸精拚命，我丈夫都死了，還留著這條命做什麼呢？哪知道我才沖向前去要抓住她，她咻的一下就不見了，我哪里抓人去？只好求莊主大人替我作主！」
她說完之後，陪同來的眾人齊聲叫嚷起來，口口聲聲要莊主大人作主，揪出那狐狸精償命。
「你們先安靜下來。我不管你們怎麼說，除非是我親眼所見，不然我不會相信是阿葵所為。這件事情，我會仔細調查之後再做處置。」
「莊主大人，你這是擺明要偏袒那只狐狸精了？」眾人氣憤地說。
「我是不是偏袒她，現在還言之過早。死去的村民後事，我會代他的家人料理，你們先回去吧。」李琰忍著怒氣說道。
「莊主大人，你要我們就這樣放過那只狐狸精嗎？難道因為她是莊主的夫人，就可以殺人不用償命了？」
「我說過，現在還沒有證據證明凶手是阿葵！」李琰幾乎是咆哮了。「等你們有確切的證據，再來跟我談這件事！」
「好，我們會去找證據。但我們要先確定一件事情，萬一事實證明危害我們村民的凶手，真的是莊主的夫人，莊主大人會怎樣還我們一個公道？」
李琰怒不可遏地指著懸掛于牆上的一張大弓，「如果凶手真的是阿葵，我就拿牆上這張弓親手將她射死！」
第八章
端坐在房中和連翹談話的阿葵，驀然打了個冷顫。
「姊姊？你怎麼了，不舒服嗎？」連翹見她神情有異，連忙問道。
阿葵愣了一下，搖搖頭。「沒事，只是突然……有點寒意。」
「寒意？不會吧，天氣又不冷。」連翹詫異的看著她。
「我也不知道。很奇怪的是，我突然有一種不祥的感覺。」阿葵緩緩地說。「連翹，你感應得到什麼嗎？」
連翹搖搖頭。「姊姊，這已經不知是你第幾次說有不祥的預感，難道真的有什麼事要發生嗎？」她也不禁感到不安。
阿葵憂慮的眸光透過窗欞，落在不知名的遠方。「我只擔心當初母親大人的預言成真……」
「不會有事的，姊姊。就算真的發生什麼事，也有連翹在。」
「謝謝你，連翹。」阿葵點點頭。「對了，你這段時日來，有蘭兒的消息嗎？」
「沒有耶。自從那天葵姊姊你吩咐之後，我曾托一些朋友幫忙留意蘭姊姊的下落，但蘭姊姊就像失蹤了一樣，一點音訊也無。」
「是嗎？」阿葵神情顯得有些茫然。「我一直很想她。有多久沒兒面了呢？我快記不得了。」
「姊姊，原本這話我不該說，但如果可以的話，我覺得你還是別見蘭姊姊的好。」連翹遲疑地說。
「我知道你怕蘭兒對我不利，但我想，經過這麼多年，蘭兒的個性應該也改變了不少了吧。我跟她是同胞的親姊妹，彼此之間更無深仇大恨，相信她不會一直與我為難的。」
「但願如此羅。」連翹的表情顯然對阿葵所說的話不抱信心。
像蘭姊姊忌妒心那麼強，連自己的親姊姊都不認的人，哪有可能變好到哪里去？對葵姊姊來說，蘭姊姊失蹤正是一件好事。
她抬頭望望窗外，這才發現不知不覺已經快天黑了。
「哇，原來時間已經這麼晚了呀，我想姊夫應該快回來了，我也要去找硯卿。姊姊，我離開羅。」
「嗯，你去吧。」
連翹走出阿葵的房間，听府里僕人說，剛才有很多村民來找莊主，莊主大人和杜硯卿都在大廳上，她便信步往大廳走去。
來到大廳外時，村民們都已經散去了，只剩下李琰及杜硯卿兩人在里面談話──
「阿琰，剛才你跟村民們許下的承諾，會不會太重了點？」
「連你也懷疑阿葵會做出那種事嗎？」李琰一臉不豫，神情陰沉得可以。
「我當然不是這個意思，只是覺得奇怪，你怎麼會說出那種重話呢？」
「我相信阿葵。她絕對不是會做那種事的人，莊民們對她的污蔑讓我氣憤，如果下次他們再這樣無憑無據傷害阿葵，我也要他們付出慘痛代價！」他鐵青著臉說道。
杜硯卿點點頭。
「看得出來你很生氣，我很少見你氣成這樣。不過，話說回來，村民們怎麼會沒事這出這種謠言來呢？真令人匪夷所思。」
「這事我會查明，還阿葵清白，也免得莊中居民人心惶惶。」
「嗯，我會派人四下暗中打探，遲早會查個水落石出。」
他們談完話之後，各自離開。杜硯卿一走出大廳，就看到連翹站在外面。
「你在這里做什麼？」杜硯卿笑問道，順手牽著她一起走。
「我來找你呀。你剛才跟姊夫討論些什麼？」
「沒什麼，只是今天有些村民又來吵鬧，因為莊里出了人命。」
連翹聞言吃了一驚。「有人死了？怎麼死的？」
「目前還不清楚，雖然莊民們口口聲聲說是葵夫人……」
不等杜硯卿說完，連翹倏然甩開他的手。
「我告訴你，如果連你也懷疑我姊姊，我就跟你翻臉！」她一臉嚴肅地說。
「我知道、我知道，我怎麼會懷疑葵夫人呢？是那些莊民這麼說的。我跟莊主會好好的查清楚，絕不會讓葵夫人蒙冤。」
「這還差不多。」連翹高興地說。
「你最近和葵夫人暫時就別去莊里頭走動，省得又落人口實。」
「我知道，不消你吩咐。」
在桃花莊謠言四起的當下，李府卻傳出一個令李琰欣喜若狂的消息，那就是阿葵懷孕了。
面對自己第一個孩子的即將降臨，李琰的高興自不在話下，因此也對阿葵越加寵愛。
李琰幾乎天天將阿葵綁在身邊，舍不得讓她離開自己的視線半刻。
「葵兒，我好想快點看到我們的孩子。」書房里，李琰親匿地抱著阿葵，讓她坐在自己的大腿上。
「這事怎麼快得了呢？」阿葵溫柔地微笑。「大夫說現在孩子也不過才兩個月，至少也還要等上好幾個月呢。」
李琰在她香女敕的頰間輕輕斯磨。「我等是無所謂，只是辛苦你了。葵兒，謝謝你為我們李家傳下後代。」
「何必謝我，這麼說不是太見外了嗎？」阿葵笑著搖搖頭。
「不是見外，只是……我不知道要怎麼說清楚我心里的感激之意。就連你能這樣日日陪在我身邊，我都覺得應該感謝上蒼。」李琰真誠地說。