第一章
中國宋代末年一對形貌誠樸、衣著寒素的中年平民夫婦，手里拉著一個年約五、六歲的女童，匆匆忙忙的跑進一座寺廟中。
他們一見到正在佛殿上打坐的僧人，便忙不迭地奔到他身邊。
「大師，听說您答應那些日本國人的要求了？」那名中年漢子急促地開口
問道。
那位僧人听得有人說話，便睜開雙眼，抬起頭來。
只見他慈眉善目、容止祥藹，兩道長眉皓然如雪，清窪的容顏有幾絲歲月所留下來的滄桑痕跡，儼然是一位年老而有道的高僧。
他緩緩地起身，雙掌合十。「阿彌陀佛。確實是如此，老衲的確答應了日本國的北條大將軍，動身前往日本。」
這位高僧，是受到當時日本鐮倉幕府的北條大將軍禮請，欲遠赴日本鐮倉為一寺院開山住持的臨濟宗高僧。
「大師，日本國是海上國度，離我們唐土又這麼的遠，為什麼您要答應他們的邀請，去他們那個什麼寺的做住持呢？」中年婦人不解的問。
「阿彌陀佛。老納之所以答應，原因無他，只是因為北條將軍建造這座寺廟的原意，乃在于開吊蒙古韃子兩次征伐日本所造成的數十萬無辜傷亡者。老衲想這宗旨原是好的，沒有拒絕的理由，因此老衲便決意去了。」那位大師緩緩地說道。
西元一二六八年，蒙古帝國的第五代大汗忽必烈，派遣使者逼迫日本對蒙古帝國朝貢，遭到日本朝廷的嚴厲拒絕，所以在西元一二七四年的時候，忽必烈派遣船艦九百艘、兵士三萬多人遠征日本，一番激戰之後因暴風雨而退兵。
這是蒙古第一次的征日作戰。
在西元一二七九年，忽必烈冉次遣使赴日，命令日本朝貢，但受到當時的鐮倉幕府大將軍——北條時宗的拒絕、並斬殺使者周福等人，因此又有西元一二八二年的二度征日戰爭。
這一場戰役中，忽必烈派出東路軍四萬、江南軍十萬赴日，但在作戰過程中又遇上大風暴，導致元軍的船艦沉沒損毀，將士折損大半。
這兩場戰役的發生，對元、日兩方都造成嚴重傷亡，許多人在這兩次戰役中失去了生命。
而為了吊祭這數十萬的傷亡軍民，鐮倉幕府的大將軍特地起建了一座寺廟，並禮請中國宋朝的高僧前往開山住持。
「這……既然大師您心意已決，我們也不好多說什麼。只是，大師您這一走，這個丫頭要怎麼辦哪？」中年漢子說出他們今天的來意，指著身邊那個瘦小的女童問道。
「是啊，大師，舍兒當初是您所收養的，現在您要到日本那麼遠的地方去，舍兒要怎麼處置？」那個婦人也跟著急忙問道。
「這……」大師聞言，面露難色，低頭看了那名小女孩一眼。
那個年方五、六歲的小女童也正抬頭望著他，一雙靈動慧黠的大眼異常清澄。
宋朝年間，國勢一直積弱不振，屢有外患進犯。特別是現在，蒙古帝國在中原境內為禍擾民，導致生靈涂炭、民不聊生。
民間販賣子女以求生存的有之，失去父母親友、流離失所的孤兒也不少。
五年前，大師在雲游四方之時，意外發現了一個襁褓中的女棄嬰。大師憐憫棄嬰瑩然一身、孤獨無依，便大發慈悲收養了她，取名為舍兒。
因為大師是出家人，無法撫養小孩，因此就將嬰兒帶回他所修行的寺廟，拜托鄰近的居民夫婦代為養育，他們就是眼前的這對楊姓夫婦。
不過，雖然舍兒是由楊姓夫婦所養育，但這五年來，舍兒一切的生活所需仍舊全由大師供給，楊姓夫婦只不過代為照顧罷了。
所以現在大師要離開中國，舍兒要交給誰繼續收養，就是很大的問題了。
「大師，您可不能把舍兒就這樣丟給我們啊！您知道我們是窮苦人家，連自己的孩子都快養不起了，怎還有閑錢養別人家的小孩？」中年漢子急忙說道。
那個婦人也跟著說︰「當初您將這撿來的小孩托由我們照顧，我們是很樂意，就當是做件好事嘛。但如果大師要把舍兒丟給我們收養，那我們夫婦可萬萬做不到了，我們沒那麼多錢。」
大師聞言，嘆了一口氣。「你們說的，老衲都明白。」
如今時局艱難、百姓窮困，連自己的孩子都養不起的多得是，他自然很能了解楊姓夫婦的苦衷。
「你們放心吧，老衲不會麻煩你們收留舍兒的。」
楊姓夫婦听了，這才松了一口氣。
其實，他們也不是真的不願意收養舍兒，只是確實無能為力啊……「那大師打算怎麼做？」他們關心的問道。
「為今之計，也只好將舍兒一起帶到日本。到了那里，老衲再另想辦法。」大師說完，低頭望著靜立一旁的女童，問道︰「舍兒，師父要到一個好遠好遠的地方去了，可能不會再回來，舍兒願意追隨師父嗎？」
雖然明知除此之外也無路可走，大師還是征詢一下那個小女孩的意願。
小女孩神情平靜的望了大師一眼，乖巧地點點頭。
她只知道點頭，卻不知道在那遙遠的國度里，有著什麼樣的未來在等著她，等著改變她的一生……☆☆☆
日本鐮倉幕府時代西元一一八五年，當時的兩大武士氏族——源賴朝族及平清盛族，戰于壇之浦，平氏一族大敗，源賴朝入京受日本天皇封為大將軍，在鐮倉這個地方建立屬于自己的政權，形成所謂的鐮倉幕府。
鐮倉幕府原是屬于源氏一族的政治力量，但在源賴朝死後，鐮倉幕府的政權為源賴朝的岳父——北條時政，及其岳母所奪。此後，鐮倉幕府便成為北條氏一族的勢力，由北條氏出掌其最高統治者——大將軍一職。
由于當時幕府的上層將士崇尚佛教，歷任幕府大將軍又都是佛教的虔誠信徒，現任的這位北條大將軍自然也不例外。因此，他禮請宋朝的高僧來到日本，同時大興佛寺，而幕府中將士們也常在戰後到寺院中打坐沉思。
大師受到大將軍的禮請前來日本之後，便在元覺寺擔任住持。
他請人在寺廟外另建了一棟簡單的小屋，作為舍兒的住所。舍兒來到日本以後，便一直獨自住在那棟小屋，但日常時候仍會在元覺寺里走動。
一日，年僅六歲的小舍兒向大師問起一個問題︰「師父，為什麼您要搭船來到這麼遠的地方，替這些說著我們听不懂的話的人誦經呢？」
大師微笑著回道︰「舍兒，你還小，所以還不懂。我並不是替這些日本人誦經，我為的是超渡那些在兩次對日戰爭中犧牲生命的軍民。戰爭是殘酷無情的，許多人因為戰爭而失去他們原有的幸福，戰死的人更是無辜堪憫，所以師父要為這些亡魂超渡祈念。」
舍兒听了，似懂非憧的點點頭。
「舍兒，你真的能明白嗎？」大師知道舍兒本性聰敏，相當有慧根，可是她畢竟年紀還小，也許還不能了解佛法中的所謂大愛。
「不是很懂，但師父說過的話，舍兒會記住，慢慢的舍兒就懂了。」舍兒乖巧地說。
大帥慈愛地模模她的頭。「舍兒乖。在那兩次戰役中，也有許多的傷亡是我們宋人同胞，如果你有時間的話，也多為那些無辜戰死的人們誦經祈福吧。」
「是。」舍兒答應了。
或許在那些死于戰火的無辜軍民中，也包含著舍兒的親生父親。大師感傷的想著，但卻沒有說出來。