好美的公子！看到那位公子的容貌儀表之後，楚畹心中不禁如此驚嘆。
雖然她一直認為聿亙王爺是天下最俊美的男人，但她卻不得不承認眼前這位公子漂亮得嚇人，簡直和王爺不相上下！
「你是怎麼回事？我不過才去了一趟東北回來而已，你就傷成這副德性，看了真令人傷心。」貴公子唇邊噙著一抹如花的優美笑意說道，連聲音都美得醉人。
「你回來了，那正好，我有一件事要和你商量。」
聿亙以眼角瞥了楚畹一下，她立刻明白自己多余的存在，靜靜地退了出去。
「我遭人暗算。」
「哦？究竟是誰膽子這麼大呀？」朝陵貝勒情笑依然，一只美麗的眼眸卻倏地變了神色。
「二王爺聿煨。」說出這個名字的時候，聿亙連神情也變得如刀鋒利，一種血腥在他眼中泛濫。
朝陵貝勒看了他半晌，稍稍收起笑意。「這樣子不太好吧？」
「有何不妥？」聿亙不以為然地問道，似乎很明白他在說什麼。
「殺了他，你如何向皇上交代？」
「我正要借皇上之手作掉他。」聿亙冷笑，「如何？幫不幫忙？」
「我拒絕過你嗎？」朝陵貝勒也笑了，完美的唇瓣勾起一抹殺意。「這件事可得從長計議……
房中二個大男人正談得熱鬧，楚畹孤孤單單地來到房外的松林間徘徊。
時值七月，林下蓊郁的綠蔭和夏意一樣濃厚。楚畹走在林間，思緒早已飛到迢遙的南方舊鄉。
不知現在的南方是怎樣的景象？離開家鄉半年不到，可是在她的感覺中，仿佛睽違了一輩了之久……
什麼時候才能回去呢?家鄉的娘親、蘭姐姐不知道過得好不好?還有爹、大哥，二哥，想必早就獲救了，現在不知回到蘇州了沒有？
她對家鄉有很深的掛念，但對于京城，卻也是難以割舍，只因為這里有令她眷戀的人。
如果不是因為這分深深眷戀，她又怎會羈留到如今？但……也總有該回去的時候……屆時就算她再不願走，也由不得她，那又何必擔心何時方能回去？
深郁的林中拂過一陣涼風，輕輕隱沒了她淡淡的嘆息。
「楚姑娘！」
一個難掩興奮之情的叫喚聲驀然傳來，楚畹不禁回頭相看。
「十一貝勒？」
「楚姑娘，你怎麼還在這里？」聿穎貝勒很快地向她走過來，一臉喜悅的爽朗笑意。「前幾天七哥剛受傷時出沒有見到你，我還以為你已經回江南了呢！」
對于他的問題，楚畹敷衍地回以一笑。「你來看王爺嗎？」
「是啊，我好幾天沒有來了，七哥好嗎？」
「王爺很好。他看到你來，一定很高興；不過，他現在有訪客，你方便進去嗎？」
「沒關系，朝陵貝勒也是我的好友，沒什麼不便；但是，既然現在看到你，我就不急著進去了。」
「呃？」
「我想和你說說話，說到朝陵貝勒離開，可以嗎？」他一臉真誠地問道。
「這……你想聊些什麼？」楚畹警戒地問。
「只是很普通的話題而已，楚姑娘可以放心，我不會說一些你不想听的話，請相信我。」聿穎連忙保證。
他的坦然令楚畹為自己的多心感到慚愧。
「那好吧。」
聿穎和楚畹兩個人站在林下聊天，所聊的內容真的很單純，無非只是一些江南的山光水色、琴棋書畫、文章翰墨等話題，但他們倒談得相當愉快。
由于談得太入神了，兩人一直沒發現屋內一雙注視他們的疾厲眼眸。
「怎麼了，聿亙，為什麼一直看著窗外？」
朝陵貝勒出聲詢問，將分心許久的聿亙的注意力拉回。
「沒什麼。」聿亙淡淡地回答，眼光依然落在窗外那一對有說有笑的男女身上。「朝陵，你看外面那個女子。」
朝陵依言投出視線，「和聿穎站在一起的那個?她怎樣?」
「你覺得她如何?」
「很漂亮。」他不假思索地回答。
聿亙調回目光，「如果她是你的女人——我是說‘如果’，你會怎麼做？」
「她是什麼身份？」
「普通百姓。」
「普通百姓？」朝陵貝勒眉頭一皺，「收做侍妾吧！這樣的女人不值得娶，但棄之可惜。」
「你也這麼認為？」他問的是最後一句。「如果她執意離開呢？」
「呵，」朝陵貝勒露出一個迷倒眾生的絕世笑顏。「我想要的女人，有能夠離得開的嗎？相信你也一樣。」
「的確……」他心中已然下了一個決定。「朝陵，委勞你一件事。」
深夜，楚畹依照慣例為聿亙按摩筋骨。
「你沒必要每天服侍我到這麼晚。」
「我希望你能早日復元。」如果這樣的按摩真的可以增加療效，她就算終日不眠不休也值得。
「這麼想回去？」
「呃？不、不是那個原因……」知道他誤會了，楚畹莫名地緊張起來。
「那是為什麼？」
「我……」
「我想听听實話。」他的語意異常輕柔。
這樣平和溫柔的聿亙令楚畹感到陌生而困惑。
他今夜真的很奇怪，臉上沒有厭惡和鄙夷的神情，說話也不再夾槍帶棒，真的好奇怪……
可是她喜歡這樣的聿亙，她喜歡他溫柔的眼神。
「我只是……不忍心看你這樣……終日只能躺在床上，我希望你能回復到從前的樣子……」在他的凝視下，她無法隱瞞真實的想法。
「你比較喜歡以前四肢健全的我？」聿亙忍下心中竄流的感動，不動聲色地試探問道。
「也不是那麼說……其實我都很喜歡……只是我想，你可能無法忍受現在這個樣子，所以……」等等，她剛才說了什麼?
楚畹驚覺到自己說了不該說的事，但話已出口，悔之不及了。
「對不起，我可能太累了……」其實是因為他的眼神太無害、嗓音太醉人，才會讓她不知不覺中泄露了自己的心事。
「你為什麼都不問我，關于你父兄的事？」他忽然轉換話題，一副若無其事的樣子。
他漠然的反應讓楚畹松了一口氣，但又不禁有些失望。
「我想你大概不是很喜歡我問這個問題，」她曾問過一次，結果踫了一鼻子冷灰。「而且，我認為王爺答應我的事一定會做到，所以也就不多問了。」
她如此信任他嗎？聿亙心中感到一陣悸動。
「令尊令兄現在已經沒事了，皇上賜恩令尊官復原職，所虧空的公款欽限五年償清；我已遣人送他們回蘇州織造署。」這是他今天上午拜托朝陵貝勒做的事。
「真的嗎？」她知道聿亙一定會救她父兄，但作夢也沒想到，會額外得到這麼大的恩典。「謝謝你！謝謝你！我們楚家一輩子感謝王爺的恩惠，結草餃環，必報此德！」
「結草餃環，那倒不必。」
「呃？」
「告訴我，你想回去嗎？」他正色凝視著她。
「這……當然想呀……」她睽違爹娘兄姐已經很久了，沒有不想回家相見的道理。
「如果，我要你留下來呢？」
楚畹神情明顯一愣。「你……要我留下來？」她問得相當不確定，仿佛以為自己听錯了。
「你肯嗎？」
看了他好半晌，她才緩緩地問道︰「為什麼？」
「我問你肯不肯？」他垂眼回避她的問題，佯裝成不甚耐煩的樣子。
「你總得告訴我原因。」她難得堅持。
就說是他需要她，或者是他舍不得她也可以，只要他真心想留她，她會很願意留下來。
「叫你留下來就是叫你留下來，哪來那麼多理由？」他開始打馬虎眼。
「但你突來的轉變令我不解。為什麼突然想叫我留下來？」她還記得以前他趕她就像趕蒼蠅一樣，巴不得她滾得越遠越好，如今怎麼反而要她留下？不會是在耍弄她吧?她不得不提防。