楔子
察克里斯王國,一個有著古老歷史兼具現代文明,民生富裕、物產豐盛的愛琴海島國。在這將臨公元兩千年的時代,該國一直維持著罕見的君主之治,以貴族平民劃分社會階層。
察克里斯歷代執政者為奧斯蒙王族之長子,經濟則由王室其他子息共同管理。數百年來該王族以其卓越的領導能力深獲人心,且致力改革國政缺失,促進國家社會經濟進步,人民安居樂業,知足常樂。
奧斯蒙王宮位處察克里斯王國之最北邊,東瀕蔚藍愛琴海,西靠濃密綠森林,是一座佔地數千坪氣派輝煌之華麗建築;磅礡之氣勢自宮頂、大殿,延伸至王宮每一角落,由巍峨之正門進入,即跨至一條寬十米大道,偌大宮殿在筆直大道從中區分下,明顯劃分為東、西二宮。位東邊之宮室現為王國儲君杰諾•奧斯蒙所居。其因燦爛朝陽射下千萬道光芒遍灑蔚藍海洋,一待海風徐吹,逐流之波即映進宮內,一片水藍光影,故東宮亦稱藍宮。
西邊之宮室則為王國二王子文森•奧斯蒙所有。因其室內每于日落時分,美麗夕陽斜照濃密綠林,微風輕拂樹影搖曳時,即溢進滿室的幽靜與清涼,故別稱之為綠宮。
薩爾君王執政近四十年,政績斐然國運昌盛,深獲人民的愛戴與崇敬。為培養一優秀未來國君,薩爾在其長子杰諾尚年幼時,即迫他放棄少年純真,強制學習察克里斯王國所有相關事務,對他一切教育皆以教導成為國君為基礎;但,對二王子文森則施以企業領導為主要教育,並對其采放任之管教態度,任其個性自由發展。
這樣的王國,該是有著一片順遂的遠大美景足以橫睨歐洲鄰近國家;然,自兩年多前,薩爾君王因突遭喪妻之痛,身體狀況日漸衰頹而一病不起,王國上下即蒙上一層淡淡憂愁,因為,任誰也不希望失去這位賢明的君主。
但,即使全國人民為其君王默禱祈福,察克里斯王國仍是敵不過上天既定的安排;半年前的一個深夜里,察克里斯第三十五代君王——薩爾•奧斯蒙終與世長辭,結束其燦爛的王權生涯。
柄家之最高指導原則︰王國不可一日無君。奧斯蒙王族長子該立即登位,以撫人民不安之情緒,但該國有不成文之律法規定︰儲君先尋得一女為妃,方可正式即位掌理國事。在其未尋得適當之妃子人選時,只能是代理國政;而一旦未能于先王駕崩一年內順利即位,將由次子取而代之。
此謂︰齊家、治國、平天下。
自古以來,王權就似一引人窺伺的燦耀鑽石,有人不惜以未來下注,有人不惜以生命相搏,就只求能有掌控王國的短暫權利。利、權、勢一直是人們所掙不開的命運枷鎖,而這短暫人生亦因此而增添不少苦難與試煉。
為擁有王位王權,為阻撓儲君繼位,為奪取短暫之叱吒風雲,在有心人的策劃下,奧斯蒙王族長久以來所致力維持的王國和平,將于此際受到極大的考驗。
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在一片飄揚著白色旗幟莊嚴肅穆的國喪公祭尊堂上,杰諾•奧斯蒙神情凝黯地代表奧斯蒙王族子嗣立于玻璃棺前,接受海外友邦的吊唁。
?……大鐘敲響十下,公祭已臨尾聲——
「闔——棺——」最後一道程序透過麥克風幽幽送出。
當眾人沉浸于這一片哀傷之時,貝魯特在玻璃棺臨闔閉前的一秒,忽而直視那安靜躺于玻璃棺木中的已故君王薩爾•奧斯蒙。
他長久以來沉積于心的怨恨,在此刻都化成心中一句無情的咒罵︰
「去吧!去死吧!」扯下臉上原有的哀傷,貝魯特讓一層放肆的邪惡與猙獰浮上他削尖的臉。
貝魯特•奧斯蒙——一個出身備受爭議的奧斯蒙王族成員。
因為,他乃察克里斯第三十四代君王契斯洛•奧斯蒙在外偷歡下,不該出現的後代。若依年齡來說,貝魯特•奧斯蒙是長子,也是杰諾與文森二人的伯父,更該是察克里斯現任的君王。
但是,所有長子應該享受的權利,全因他那不可抹滅的私生子身份而被斷送取消。一想到這,貝魯特狹長的細眼,又因他那個因無法承受喪妻之痛的短命弟弟射出惡狠目光。是薩爾搶了他近四十年的王位!
他十分清楚自己的身份,知道走正常管道是絕對無法成為察克里斯的國君;所以,他要利用每一個機會,來討回原本就屬于他的王位。
打從他那該死的弟弟薩爾在兩年前一病不起開始,他在心中就擬了一個要杰諾與文森兄弟兩人反目成仇的計劃。現在薩爾一死,他翻身的機會也就跟著來了。
一抹陰狠的惡容浮上了貝魯特削瘦的臉頰。籌劃多時的計略,終將可以開花結果。
他告訴自己︰為了擺月兌私生子的身份,為了受人尊敬,為了要高高在上,一定要得到察克里斯的霸權,掌控王國的一切。
即使他的成功必須犧牲杰諾與文森,他——也絕不猶豫!
第一章
台北,五月十日下午三點——
在彌漫著濃醇香氣的咖啡廳里,坐于窗邊身著白色襯衫有著俊美五官的金發男子,幾乎擒住所有在座女性的視線。
在那宛若雕刻出來的俊顏中,高挺的鼻梁立于他抿成一線的薄唇上方,兩道劍眉強調著他濃烈的男子氣息,而一雙湛藍之眸卻深邃如海洋般地奪人心魂。
她們相互低語著︰原來,男人也可以帥得如此過火。
身為察克里斯儲君及奧斯蒙王室長子的杰諾•奧斯蒙,忽視周邊投射而來的愛慕眼光,沉靜的看著眼前早已冷卻的咖啡。
察克里斯的王位之爭已呈炙熱化,為了篡奪這令人垂涎的王座,他的親弟弟文森已不擇手段的侵擾迫害他曾經接觸過的女子。他明白文森這樣做,是為了不讓他在父王逝世的一年內順利結婚而接掌國事。
有了這一層的認知,杰諾清楚地了解到自己所挑選的妃子,絕不能是一名嬌弱無助的女子。
只因,如果登上王位,他不知道文森哪天會以殘害王妃為手段,要脅他作出不利于社稷黎民的決定,為免自己會有遇到這種痛苦且難以抉擇的一天,杰諾告訴自己︰和妃子之間絕不能有任何的交集。他們的關系必須是平行的兩條線。
所以,他需要的是一個獨立、自信、勇敢、堅強與善良兼具的王妃,更重要的是她要有處變不驚、慎謀能斷的冷靜思想,來面對文森有可能的迫害。為了生存,她必須擁有這些特質;否則,一旦帶回察克里斯,不需多久的時間,她將會有如花朵般的枯萎飄零。
只是,尋遍世界各地,他還是找不到符合條件的人選。眼看一年的期限即將到來,他卻仍一無所獲;難道,難道上天注定要他將王位讓出?
杰諾嘆了口氣。在他出聲欲吩咐在身邊的史丁訂下今晚離台的機票時,一陣嬌笑聲引起了他的注意。
他抬眼望向坐于角落處的四名女子。短發俏麗活潑,卷發嬌嗲慵懶,長發——
當杰諾瞧見坐于他前方長發披肩的女子時,在她的眼底,她看到了深藏的堅強與形于外的自信。這個發現讓他心中浮起一絲希望。
也許,就是她了。
然,坐于一旁梳夾著復古發式,稀疏垂落發絲掩去嬌顏的第四名女子,卻不知何故的緊緊抓住他的心。杰諾•奧斯蒙想瞧清楚在那發絲遮掩下的容顏。