美好的未來，就在不遠處──
「妳小時候學過，那幫妳先安排中級班好了。最近要開課的……哎呀，只剩兩個名額了，小姐妳真的想上的話，要趕快，不然一下子就被槍光了喔。」
小妹清脆利落的話語，仿佛是丟到干柴中的一枝紅頭火柴，轟的一聲，何敏華的理智被燒得干干淨淨。
一咬牙，她把這個月的生活費拿了出來。
「我要報名。」
第3章
周末下午的北區商圈附近，羅品豐看著前方十公尺處的一個背影，不得不承認，他們確實有緣分。
只不過是要回山上家里前，順路去買點心帶回去；結果車才停好下來，就在來往的路人里，一眼就看到某個眼熟的人。
他默默跟在後頭看了一陣子，忍不住在心里感嘆；她為什麼到哪里，都如此格格不入？
這附近是有名的商圈，香楓夾道，走異國風情路線，來往都是打扮時髦的年輕人，名車、名包、名店四處可見，何敏華走在當中，光閃人就閃得好辛苦。
看著她擦撞過兩個西裝筆挺的上班族，又差點踩到擺地攤的精品飾物，被年輕擺攤小妹妹怒目而視之際，羅品豐實在看不下去了，他跨開大步，追了上去。
「妳小心點行不行？」
他伸手握住她的手臂，穩住跌跌撞撞的她，適時拯救了旁邊差點遭踐踏的地攤舶來品，也拯救了差點被狂罵甚至挨揍的冒失鬼。
何敏華抬頭看他一眼。無助又茫然，看得他心頭一緊。
而且，她的臉色實在不好看，比當初被他懷疑吸毒時還糟。
她到底怎麼回事？這麼大個人了，還不會照顧自己嗎？居然連走路都走不好。
「謝謝。」她道謝之後，竟掙月兌了他的掌握，也不再直視他，低頭就想迅速離開。
對待他，居然比一個陌生路人還不如！
「等一下。」羅品豐不大愉快地出聲叫住她。「干嘛這麼匆忙？我有這麼可怕嗎？」
確實是滿可怕的。想到上次在電話里不怎麼愉快的交談結尾，何敏華就忍不住打個冷顫。
她絕對不是裝柔弱、裝可憐。他看得出她努力想要擺月兌自己的笨拙，卻根本使不上力、用不對方法。越嘗試，就越失敗。
「我還有事──」她找著借口，還是想逃。
「有什麼事？」
「要去前面……」何敏華抬眼，匆忙中隨便講了第一個看到的店名。「啊，對了，我要去宋江。」
「正好我也要去買外帶。一起走吧。」
「可是……」
前面正是著名的餐館店面，慕名而來的顧客不少，用餐時間，連外帶區都是人潮。他們排進隊伍里才沒多久，就被叫住。
「斯咪媽現──」
居然對著他們講日文！是兩個一看就知道來自日本的年輕女生觀光客。他們舉趄手中輕薄的數字相機，又比手勢又指店面，滿臉期待地看著羅品豐。
是了，羅品豐長得確實有點像日本人，濃眉、表情嚴肅、端正的五官，方正的下巴；但他只是淡淡望著兩位游客，任由他們半路認親似的說得好高興，毫無反應，也不接過一直遞過來的相機，非常冷淡。
開什麼玩笑！他一天到晚都在拍照，連休息時間都不放過他嗎？
他本來就不是一個非常親切的人。
結果，在一旁的何敏華看不下去了，她天生就是服務大眾的命。她溫柔地用日文詢問︰「要拍照嗎？我來幫忙好了。拍這邊是不是？」
日本妹听見了熟悉的語言，開心得笑咧了嘴，兩人擺著姿勢，左一張右一張的，拍完還要立刻窺看結果，不滿意又續拍……搞了老半天，她們才滿意離去。
插曲結束，排隊的兩人之間又陷入難堪的沉默。外人看來，他們還真像一對剛吵了架的情侶，正在鬧脾氣。
「妳會講日文？」隨著隊伍慢慢移動，羅品豐終于隨口問了一句。
「呃，一點點。」
羅家開設的是溫泉會館，早期招待過許多日本觀光客，祖父還是留學日本回來的；他們小孩自小可說是耳濡目染，多少會一點基本日文，羅品豐當然听得出她在客氣。
她的日文講得很流利，絕對不是地球村剛學一個月的那種「一點點」。
明明不笨呀，留學美國，還會講日文，為什麼──
終于輪到他們時，羅品豐迅速勾選好了他要的東西，然後拿著點單，好整以暇等著她。
餅了一下，何敏華才意會，他又要幫她埋單了。
「不用了，我自己點就可以。」
「沒關系。快點。妳今天應該不用幫一群人埋單吧？」他隨口調侃。
何敏華還是不想欠這個人情，伸手就想去拿新的點單。手一揮，就差點把堆在旁邊等人來領的一盒盒餐盒給打翻！
到了這個時候，羅品豐已經很純熟了。廢話不多說，眼捷手快，一手扶住搖搖欲墜的盒子，一手拉住她，立刻控制住局面，沒有讓災情擴大。
眾目睽睽之下，站在那里實在太尷尬了，他索性拉著她進店里。
「吃過飯沒？還沒的話，就一起吃吧。」
「我、我還有事……」她慌慌張張的想逃。
但店里客人很多，穿梭其中的服務人員也不少，她一動，又是災難──
「坐下！別再亂動！」羅品豐終于受夠了，很凶地下令。「看妳這樣真令人痛苦，能不能手腳利落點？看一下周圍環境再動作，行不行？」
結果，居然把人罵哭了。
何敏華安靜坐下，頭低低的不肯看他，也不肯說話。氣氛僵硬冰冷。
幾秒鐘之後，她揉了揉眼楮，一顆眼淚掉出來；然後又一顆、再一顆好像抹不完似的，紛紛落下。
平常也就算了，但今天她真的已經忍耐到極限。
不只今天。是這個月、今年、這一輩子。
「我不是故意要罵妳。」見她這樣，羅品豐的語調不自覺地放軟了幾分，解釋著自己突如其來的怒氣。「可是我真的不懂，妳明明不笨，為什麼不多注意、多用心一點？跌跌撞撞、冒冒失失的，看了讓人很痛苦，妳知道嗎？」
她沒有抬頭。回答時，嗓音里帶著水意。
「我怎麼會不知道？」她低低地說︰「你以為我很喜歡這樣嗎？」
細若蚊蚋的回應清楚鑽進他耳中，連語氣里的無奈寂寥，都清清楚楚。
此刻她又像是回到了在舊金山小巷里，羅品豐第一次見著的那個女人，安靜得好無奈。讓人──至少是讓他──想知道，到底是怎麼回事。
熱騰騰的小米粥、牛肉餡餅、花素蒸餃一一上桌。兩人沉默地享用著美食。情緒達到飽和點、終于哭過的她似乎很餓，面前一有食物，她就默默的吃，吃得干干淨淨，完全不客氣。
然後，突然看她停了筷，整個人定住不動。
「怎麼了？」羅品豐一直在觀察她，自然立刻發現她的異狀。
「我燙到了。」她很冷靜地低聲說。
現做的牛肉餡餅要慢慢吃，如果一大口咬下，結局就是這樣，被里面的熱油跟湯汁燙到嘴。
不過，了不起的是，被燙到可是非常痛的，她居然像是在說「我吃飽了」那麼若無其事。
對照她平日慌慌張張的肢體動作，不知道為什麼，她此刻的冷靜讓羅品豐很想笑。
太荒謬了，這個女人。充滿了矛盾跟危險性。反差太大。
「讓我看看。」他溫聲說。
何敏華終于抬起頭。眼眶是紅的，嘴唇也是。楚楚可憐的柔弱模樣讓羅品豐心頭微微一擰。
隱約之中，他好像模糊地知道了這陣子以來的介意與不解，是怎麼一回事。
她真的不是很漂亮，也不是很亮眼。